Nejenom Heineken a jeho spojení s F1 hýbe světem a nutí některé organizace tyčit varovné prsty. Také Grand Prix Evropy a především místo jejího konání se ne vždy setkává s příznivým ohlasem, nicméně Ecclestone je přesvědčen, že jedná správně.
Když byl oznámen a posleze schválen záměr přivést Formuli 1 do ázerbajdžánské metropole Baku, ozvaly se hlasy celé řady organizací, včetně Amnesty International, aby upozorňovaly na bezpráví a represe, které se v této kavkazské republice odehrává (více zde).
Šestaosmdesátiletý boss F1 však nevidí nic špatného na tom, že tato země bude hostit Grand Prix Evropy. Na přímou otázku, zda nemá žádné výčitky, že se v Ázerbajdžánu koná závod, odpověděl lakonicky: "Rozhodně ne. Na 100 %. Každou chvíli mi někdo říká o lidských právech, můžete se podívat jak, proč a kde jsou uplatňována. Ví někdo, co to jsou lidská práva?"
Věznění odpůrci vládyEcclestonemu byly předkládány případy, kdy byli novináři věznění za kritiku vlády. Na to Bernie lišácky reagoval: "Měli by být... záleží na tom, co napíší."
Poté se rozhovořil šířeji o otázce, jestli dochází k nějaké zpětné vazbě ze strany týmů a jak celou situaci vnímají. "Myslím, že stejně jako já chtějí vědět o lidských právech. Na světě je mnoho lidí, kteří trpí hladem a mají si na co stěžovat. Samozřejmě vnímáme události, ale v případě stížností lidí toho moc udělat nemůžeme, to je třeba si přiznat. Ohledně svobody projevu a podobných věcí, nevím - mám za to, že se ve většině zemí dostanete do problémů, když budete vystupovat proti vládě nebo politické moci. Takže to vůbec není jednoduché.
Ecclestone rovněž dodal, že kdyby F1 neměla působit v zemích, ve kterých došlo například ke korupci, tak by nebylo mnoho lokalit, kde by se mohla předvést. "Takže bychom měli udělat toto: pokud je v zemi korupce, tak tam nebudemne závodit. Kde pak ale budeme své akce pořádat?"
Bláznivý nápadEcclestone především ocenil neuvěřitelnou práci pořadatelů, kteří připravili trať, kterou Sergio Pérez označil za nejnáročnější v současném kalendáři F1.
"Když jsem se o ní zmínil poprvé, bylo mi řečeno, že jsem se zbláznil. Propojit závodem staré a nové město, to je prý šílené. Ale zdá se, že se to povedlo navýsost dobře. Mluvil jsem dnes ráno s Rosbergem a řekl jsem mu, že to může být chlapský okruh. Na rozdíl od toho, co si lidé mysleli, když viděli plány," prohlásil Ecclestone a na závěr vyslovil poněkud nelichotivé srovnání nové lokality "s největším místem na světě, Severní Amerikou".
Lewis Hamilton dál bojuje se svým Ferrari. Při tréninku v Saúdské Arábii zazněla v rádiové komunikaci slova, která znepokojila i experta Martina Brundla. Britský jezdec čelí dalším technickým potížím, které zastiňují jeho přechod do nové stáje.
Ferrari a Lewis Hamilton čelili problémům se zahříváním pneumatik během tréninku na Velkou cenu Saúdské Arábie, což naznačuje, že mají před sebou náročnou práci. Tým a jezdec se potýkali s hledáním správného nastavení pro optimální výkon, což naznačuje dlouhou cestu k vyřešení těchto potíží.
Lando Norris ovládl závěrečný trénink před Velkou cenou Saúdské Arábie a potvrdil skvělou formu McLarenu. Tým z Wokingu tak před kvalifikací ukázal, že bude vážným kandidátem na nejvyšší příčky.
Max Verstappen varoval, že i když Red Bull během Velké ceny Saúdské Arábie učinil malý pokrok, tým se stále nachází daleko od vyřešení svých problémů. Přestože se na první pohled zdálo, že tým učinil krok vpřed, holandský šampion zdůraznil, že zbývá mnoho výzev, které je třeba překonat.
Zak Brown popsal, jak McLaren prošel hlubokou proměnou, kdy bylo nutné změnit strukturu i týmovou mentalitu. Díky odhodlanému vedení a trpělivé práci se McLaren vrátil mezi špičku a v sezoně 2024 získal titul mistrů konstruktérů.
Během pátečních tréninků Albon označil incident s Lewisem Hamiltonem za potenciálně nebezpečný. Jezdec Ferrari poté předstoupil před komisaře, aby situaci obhájil ze svého pohledu.
Lando Norris v barvách stáje McLaren udával tón druhému volnému tréninku na Velkou cenu Saúdské Arábie, který se v pátek odehrál v Džiddě. Mladý Brit předvedl na tamním městském okruhu vynikající výkon a stanovil nejrychlejší čas dne, čímž potvrdil, že s ním bude třeba v dalším průběhu víkendu vážně počítat.
Pierre Gasly se ukázal jako nejrychlejší jezdec na začátku víkendového programu Velké ceny Saúdské Arábie, když se první den závodního víkendu dostal na vrchol časových tabulek.
Lewis Hamilton je přesvědčen, že Formule 1 by měla zůstat tvrdým a náročným sportem. Místo spoléhání na chladicí systémy se proto soustředí na lepší fyzickou přípravu, která podle něj patří k pravému závodnickému duchu.
George Russell vyjádřil pochopení pro spekulace, že by Mercedes rád získal Maxe Verstappena. Podle něj je naprosto logické, že tým usiluje o nejlepšího jezdce současné generace, pokud se naskytne taková příležitost.
Yuki Tsunoda přiznává, že se za volantem náročného RB21 zatím necítí jistě ani uvolněně. Přesto dál pracuje na tom, aby lépe pochopil chování vozu a získal plnou kontrolu.
Jezdec Red Bullu říká, že problémy s ovladatelností jejich vozu nejsou způsobeny jen nepřesnými daty ze starého větrného tunelu. Podle něj jsou potíže hlubší a bude potřeba je pečlivěji prozkoumat.