Od široce diskutované kolize mezi Rosbergem a Hamiltonem v prvním kole GP Španělska utekly čtyři týdny a mohli jsme se dočkat reprízy - tentokrát už v první zatáčce kanadského závodu. Vnitrotýmový boj dokáží lidé v paddocku ocenit.
Po skvělém Vettelově startu se oba Mercedesy dostaly v první zatáčce na stejnou úroveň, Hamilton "nezměkl" a přinutil Rosberga použít únikové cesty na vnitřní straně druhé zatáčky. Doposud vedoucí pilot průběžné klasifikace se vrátil do startovního pole na devátém místě a potřetí za sebou se nedostal na stupně vítězů.
Christian Horner, který svého času také musel řešit napjatou situaci mezi svými "ovečkami" Vettelem a Webberem, pomyslně svému konkurentovi tleská vestoje za způsob, jakým nechá kolegy v závodním týmu mezi sebou bojovat.
"Vypadalo to opravdu hodně tvrdě, ale není to nic neobvyklého. Jsou to dva soupeři ve světovém šampionátu, kteří nechtějí jeden druhému nic darovat. Dobrá věc. Pochybuju, že se vnímají jako týmoví kolegové - jsou si navzájem největšími soupeři, takže oba jsou schopni jít na samou hranu Tarmacu. Méně veselé pro nás bylo, že při výjezdu ze zatáčky zablokovali Daniela Ricciarda, ten se dobře dokázal vyhnout kolizi s Nicem," vrací se k událostem z Kanady Horner.
Šéf Red Bullu dodává, že pokud by byl na místě Toto Wolffa, jednal by stejně. "Jsou to dva dravci bojující o velkou trofej. Závodí! Pokud nechcete jednomu přisoudit pozici dvě, musíte je nechat závodit." Můžeme se ale také dohadovat, zda Christian Totovi nefandí jen z toho důvodu, že souboj kolo na kolo může přinést další kolizi jako ve Španělsku a Red Bullu tak ubyde těžký soupeř.
Přitom právě u Red Bullu došlo k situaci, kdy se zdálo, že Ricciardo je rychlejší než týmový kolega Verstappen. Ten byl v jedné chvíli vyzván, aby Australanovi udělal místo. Ale ke změně nedošlo, což Horner zhodnotil jako dobré rozhodnutí.
"V určité chvíli se zdálo, že Max má větší potíže s pneumatikami než Daniel, který se jevil jako rychlejší. Pak ale přišel virtuální safety car a Max se bez použití DRS vzdálil, takže nebyl důvod jakkoli nadále zasahovat," vysvětlil Horner. Když byl dotázán, kolik času má pilot na vyslyšení podobného požadavku, dodal: "Blížili se k sobě navzájem, takže dostali včasné upozornění. Ale jak už jsem řekl, v režimu VSC se od sebe vzdálili, takže jsme požadavek odvolali. Vše jsme pečlivě sledovali."
Páteční tréninky v Sepangu ukázaly, že rozhodovat nebude jen rychlost na jedno kolo, ale hlavně práce s pneumatikami. Vysoká degradace může výrazně ovlivnit nedělní závod, v němž bude důležitou roli hrát také správně zvolená strategie.
Mercedes přivezl do Sepangu rozsáhlý balík novinek, ale první den neproběhl podle představ. George Russell upozornil na výraznou degradaci pneumatik, která Mercedes v náročných podmínkách trápila. Tým proto čeká přes noc práce na nastavení vozu, aby se přiblížil Red Bullu, Ferrari a McLarenu.
Lewis Hamilton se po druhém tréninku v Sepangu musel zpovídat sportovním komisařům kvůli incidentu s Gabrielem Bortoletou. Jezdec Ferrari dostal za překážení varování, zatímco jeho tým obdržel pokutu 10 000 eur.
Charles Leclerc ovládl druhý trénink na Velkou cenu Bahrajnu v Sepangu. Jezdec Ferrari porazil Isacka Hadjara a Landa Norrise. Max Verstappen skončil čtvrtý, zatímco George Russell a Kimi Antonelli doplatili na nepovedené pokusy na měkkých pneumatikách.
Max Verstappen ovládl úvodní trénink na Velkou cenu Bahrajnu v Sepangu. Red Bull ukázal rychlost i přes výrazná vylepšení Mercedesu. Druhý skončil George Russell, třetí místo obsadil Verstappenův týmový kolega Isack Hadjar.
Max Verstappen se znovu vrátí za volant Mercedesu-AMG GT3. V Portimau ho čeká tříhodinový závod, do kterého nastoupí kvůli problémům Verstappen Racingu se sestavou. Nizozemec tak znovu spojí formuli 1 se závody GT3.
Mercedes po téměř čtyřech měsících nasadí výraznější technické novinky. Toto Wolff potvrdil nový balíček pro Sepang, kde chce tým ověřit, zda mu vylepšení pomohou znovu bojovat o přední příčky.
Lewis Hamilton se zastal Freda Vasseura, jehož budoucnost ve Ferrari je v posledních týdnech předmětem spekulací. Britský jezdec upozornil na problémy s výkonem pohonné jednotky a zdůraznil, že za současnou situaci týmu nelze vinit pouze šéfa stáje.
Isack Hadjar potvrdil, že v Malajsii přijde kvůli penalizaci o pět míst na startu. Jezdec Red Bullu zároveň očekává, že tým nebude v Sepangu tak konkurenceschopný jako v Baku, kde se výrazně projevil přínos posledního vylepšení.
Kimi Antonelli letos několikrát poměřil síly s Maxem Verstappenem a dobře poznal jeho přednosti. Jezdec Mercedesu přiznal, že ho na čtyřnásobném mistrovi světa něco pravidelně překvapuje.
Budoucnost Freda Vasseura ve Ferrari je nejistá. Italská média zpochybňují jeho pozici a o vedení stáje projevil zájem Christian Horner. Ferrari ale po Velké ceně Ázerbájdžánu uvedlo, že má ve Vasseura plnou důvěru.
Formule 1 se vrací do Malajsie na okruh Sepang. Mercedes při této příležitosti představil speciální zbarvení W17 s výraznější tyrkysovou barvou Petronasu, svého dlouholetého partnera, pro kterého jde o domácí závod.