Za dva týdny začne Grand Prix Austrálie už 67. ročník oficiálního šampionátu Formule 1. A je do jisté míry signifikantní, že dva týdny před zahájením se ještě se stoprocentní jistotou stále neví, jak bude vypadat kvalifikace.
Náš diskusní přispivatel tom11 ve svém příspěvku napsal, že mu to připomíná pohádku Pyšná princezna a slavný výrok krále z Půlnočního království: "Odvolávám, co jsem odvolal a slibuji, co jsem slíbil!" Připomínat eskapády s Ecclestoneovým návrhem a problémy se zajištěním technické podpory asi není třeba, připomeňte si je zde.
Mohlo by se tedy zdát, že se ve středu konečně dospělo ke konečné podobě kvalifikace. Jenže se začínají ozývat poměrně důrazné hlasy, a to i ze strany odborníků, že nic není zdaleka jisté. A to nejen proto, že přepracovanou kvalifikaci musí posvětit na páteční schůzce v Ženevě Světová rada motoristického sportu, ale také proto, že poté bude muset sejít ještě Strategická skupina F1 s Komisí F1 a doladit poslední detaily.
Jak uvádí tisková agentura SID, Eric Boullier (McLaren) prohlásil, že středeční schůzka ohledně kvalifikace ještě "neznamená konečné rozhodnutí. Byla to jen diskuse. Datum nabytí účinnosti je zatím neznámé."
Že skutečně ještě nemáme zaručeno, že se kvalifikace odehraje podle nového vzorce uvedeného ve sdělovacích prostředcích, dokládá i FIA, která zatím nesdělila oficiální datum přijetí zmíněné změny, ačkoliv tiskový mluvčí Matteo Bonciani se snažil situaci vysvětlit tak, že to byl jenom Bernie Ecclestone, který mluvil o zpoždění. "My o žádné prodlevě nikdy nehovořili," dodal mluvčí pro agenturu SID.
Co se odehrávalo v táboře jezdců při jejich večerní schůzce s ředitelem závodů F1 Charlie Whitingem, naznačuje vyjádření Sergia Péreze. "Změna kvalifikace se nám vůbec nelíbí. Nový systém vypadá příliš komplikovaně jak pro diváky, tak pro nás. Jsme přesvědčeni, že současný formát kvalifakce, jak ho známe, byl v naprostém pořádku," prohlásil pilot týmu Force India.
Kevin Magnussen (Renault) vyjádřil obavu, že než se týmy vydají do Austrálie, pořád ještě nebude jasné, jak se kvalifikace pojede. "Bylo by rozhodně fajn vědět, s čím máme počítat. Bylo by pak snažší se na to řádně připravit. Takhle můžeme jenom čekat, jak to dopadne. Můžeme vyslovit náš názor, ale ostatní už není na nás."
Gabriel Bortoleto v první sezoně Audi postupně potvrzuje svůj potenciál. Po složitějším začátku se prosadil mezi bodující jezdce, výrazně zaujal ve Spa a pomohl Audi k důležitému výsledku. Brazilský jezdec navíc potvrdil dlouhodobou smlouvu a věří v ambiciózní projekt týmu.
Budoucnost Maxe Verstappena v Red Bullu je stále nejistá. Ralf Schumacher se domnívá, že čtyřnásobný mistr světa čelí těžkému rozhodnutí. Přestože má smlouvu do roku 2028, výkonnostní klauzule mu údajně mohou umožnit tým opustit dříve.
Lando Norris a Oscar Piastri po loňském souboji o titul zůstali v dobrých vztazích. Šéf McLarenu Andrea Stella přiznal, že jejich spolupráce byla před sezonou jednou z jeho obav. Podle něj se však vztahy mezi jezdci i jejich vazba na tým ještě více posílily.
Sergio Pérez podle vedení Cadillacu zůstane i nadále součástí týmu. Marcin Budkowski i Dan Towriss odmítli spekulace o jeho přestupu k Williamsu a vyzdvihli Mexičanovy výkony, zkušenosti i důležitou roli při budování nováčka F1.
Charles Leclerc má v letošní sezoně formule 1 nad Lewisem Hamiltonem mírnou převahu v kvalifikacích. Jezdec Ferrari vede v týmovém srovnání 6:5 a v průměru je o pouhých 0,050 sekundy rychlejší. Jejich souboj je zároveň nejtěsnější ze všech dvojic týmových kolegů.
Cadillac nečekaně odvolal šéfa týmu Graemea Lowdona a nahradil ho Marcinem Budkowskim. Dan Towriss přiznal, že rozhodnutí bylo jeho, přípravy však probíhaly několik měsíců. Změna podle něj nesouvisí přímo s výsledky, ale s dlouhodobou vizí projektu.
Williams se v letošním ročníku potýká s důsledky dlouhodobého zanedbávání svého technického zázemí. Tým proto nemůže všechny dostupné zdroje využít pro zvyšování výkonu monopostu a část investic směřuje do modernizace infrastruktury. James Vowles věří, že právě tento krok položí základy pro lepší budoucnost stáje.
Liam Lawson má za sebou povedenou první polovinu sezony 2026, během níž pravidelně boduje a podle Jamese Hinchcliffa patří mezi pět nejlepších jezdců dosavadního ročníku. Jeho výkony jsou výrazným zlepšením oproti loňsku, přesto stále nemá jistotu místa pro rok 2027.
George Russell letos zatím nedokázal navázat na povedený start sezony a v souboji o titul začíná ztrácet. Bývalý pilot formule 1 Thierry Boutsen ale jeho výkony nepovažuje za důvod k panice. Podle něj Mercedes stále může od Russella očekávat návrat mezi nejlepší.
Ralf Schumacher požaduje přísnější trest pro Carlose Sainze za incident s Oscarem Piastrim v Maďarsku. Podle bývalého pilota Williams ignoroval několik modrých vlajek a následně kolidoval s lídrem závodu. Pětisekundovou penalizaci považuje Schumacher za nedostatečnou.
Lewis Hamilton podle Martina Brundla nepřišel o pódium ve Velké ceně Maďarska kvůli penalizaci za blokování Oscara Piastriho v kvalifikaci.
Mercedes zažil v GP Maďarska náročný víkend. Kimi Antonelli sice vybojoval třetí místo a udržel vedení v šampionátu, ale Toto Wolff přiznal, že tým celý víkend pouze doháněl soupeře. Problémy s nastavením, technikou i startem George Russella připravily Mercedes o šanci bojovat o vítězství.