Za dva týdny začne Grand Prix Austrálie už 67. ročník oficiálního šampionátu Formule 1. A je do jisté míry signifikantní, že dva týdny před zahájením se ještě se stoprocentní jistotou stále neví, jak bude vypadat kvalifikace.
Náš diskusní přispivatel tom11 ve svém příspěvku napsal, že mu to připomíná pohádku Pyšná princezna a slavný výrok krále z Půlnočního království: "Odvolávám, co jsem odvolal a slibuji, co jsem slíbil!" Připomínat eskapády s Ecclestoneovým návrhem a problémy se zajištěním technické podpory asi není třeba, připomeňte si je zde.
Mohlo by se tedy zdát, že se ve středu konečně dospělo ke konečné podobě kvalifikace. Jenže se začínají ozývat poměrně důrazné hlasy, a to i ze strany odborníků, že nic není zdaleka jisté. A to nejen proto, že přepracovanou kvalifikaci musí posvětit na páteční schůzce v Ženevě Světová rada motoristického sportu, ale také proto, že poté bude muset sejít ještě Strategická skupina F1 s Komisí F1 a doladit poslední detaily.
Jak uvádí tisková agentura SID, Eric Boullier (McLaren) prohlásil, že středeční schůzka ohledně kvalifikace ještě "neznamená konečné rozhodnutí. Byla to jen diskuse. Datum nabytí účinnosti je zatím neznámé."
Že skutečně ještě nemáme zaručeno, že se kvalifikace odehraje podle nového vzorce uvedeného ve sdělovacích prostředcích, dokládá i FIA, která zatím nesdělila oficiální datum přijetí zmíněné změny, ačkoliv tiskový mluvčí Matteo Bonciani se snažil situaci vysvětlit tak, že to byl jenom Bernie Ecclestone, který mluvil o zpoždění. "My o žádné prodlevě nikdy nehovořili," dodal mluvčí pro agenturu SID.
Co se odehrávalo v táboře jezdců při jejich večerní schůzce s ředitelem závodů F1 Charlie Whitingem, naznačuje vyjádření Sergia Péreze. "Změna kvalifikace se nám vůbec nelíbí. Nový systém vypadá příliš komplikovaně jak pro diváky, tak pro nás. Jsme přesvědčeni, že současný formát kvalifakce, jak ho známe, byl v naprostém pořádku," prohlásil pilot týmu Force India.
Kevin Magnussen (Renault) vyjádřil obavu, že než se týmy vydají do Austrálie, pořád ještě nebude jasné, jak se kvalifikace pojede. "Bylo by rozhodně fajn vědět, s čím máme počítat. Bylo by pak snažší se na to řádně připravit. Takhle můžeme jenom čekat, jak to dopadne. Můžeme vyslovit náš názor, ale ostatní už není na nás."
Ferrari podle dostupných informací přichází o dva klíčové členy svého oddělení pro pohonné jednotky. Oba mají zamířit k Audi, které se intenzivně připravuje na svůj vstup do Formule 1 a systematicky posiluje svůj technický tým.
Max Verstappen předvedl v Monze suverénní výkon a dojel do cíle s téměř dvacetisekundovým náskokem před konkurencí.
Oscar Piastri při závěrečné zastávce v boxech na Velké ceně Itálie absolvoval nejrychlejší pit stop celé sezony, přesto však jeho rekord zůstal ve stínu kontroverzních týmových rozhodnutí.
Po odchodu z Formule 1 se Guenther Steiner přesouvá do MotoGP, kde převezme roli CEO stáje Tech3. Jeho krok zároveň rozpoutal spekulace o dalších hvězdách F1. Max Verstappen a Lewis Hamilton nyní údajně zvažují možnost investic do nezávislých týmů.
Nový generální ředitel Renaultu, Francois Provost, potvrdil dlouhodobý plán automobilky Formuli 1 prostřednictvím týmu Alpine.
Martin Brundle ocenil, že Lewis Hamilton působil během domácí Velké ceny Ferrari spokojeněji než obvykle. „Bylo vidět, že se opravdu baví a užívá si víkend,“ uvedl Brundle.
Po Velké ceně Itálie byl Lance Stroll při rozhovorech zcela zdrženlivý. Šéf Aston Martinu Mike Krack uvedl možné důvody jeho frustrace.
Toto Wolff nadále stojí za mladíkem Kimim Antonellim, ale zdá se, že tým už začíná měnit přístup a místo bezmezné ochrany nováčka před kritiky hledá vyváženější cestu jak ho připravit na realitu F1.
Williams po Monze stojí za Carlosem Sainzem, který projel cílem až na 11. místě, a zdůrazňuje potřebu týmové podpory. Šéf James Vowles věří, že se tým dokáže zlepšit v kvalifikaci a v Baku opět bodovat.
Damon Hill vtipně na adresu Mclarenu poznamenal, že se obává, že by po něm Renault mohl chtít, aby své vítězství na GP Itálie 1993 přenechal Alanu Prostovi. Jeho tehdejší týmový kolega totiž kvůli poruše motoru nedokončil závod a Hill zvítězil.
Šéf týmu Fred Vasseur věří, že Lewis Hamilton se ještě během sezony vrátí na pódiové umístění. Podle něj návrat Britovy radosti a motivace v Monze slibuje, že se sedminásobný mistr světa brzy znovu prosadí mezi nejlepšími.
Podle poradce Red Bullu se Max Verstappen znovu plně zapojil do Formule 1 díky rychlejšímu vozu, možnosti prosazovat vlastní nastavení a přesvědčivé výhře na Monze.