Na třetí sezónu v barvách týmu, který ještě nese název Lotus, ale nejspíš v příštím roce bude Renaultem, se chystá Pastor Maldonado. To, co se jevilo jako málo pravděpodobné, je skutečností, peníze třicetiletého Venezuelana jsou pro tým potřebné.
Už v sobotu bylo vidět jak Maldonada a šéfa Lotusu Gerarda Lopeze v důvěrném rozhovoru. O den později bylo oficiálně prohlášeno, že Maldonado bude nadále působit v týmu, jehož osud je stále ještě definitivně nedořešen. Má se ale za to, že ponese název Renault. Setrváním Maldonada u současného Lotusu je také definitivně vyřešeno dilema Sergia Péreze, jehož jméno figurovalo jako alternativa, pokud by Pastor od Lotusu odešel. Mexičan tak bude nadále hájit barvy týmu Force India.
Gerard Lopez Maldonada hodnotí jako pilota příštích sezón: "Je pro budoucnost Lotusu přínosem. Všichni v Enstone mohou potvrdit, že Pastor je osobností, která nám umožňuje dobře pracovat. Víme, co dokáže na trati. Prodloužení smlouvy ukazuje, že v něj věříme. Doufáme, že v blízké budoucnosti oznámíme další dobré zprávy."
Lopez tím myslí definitivní potvrzení spojení Lotusu a Renaultu. Francouzská automobilka již minulý týden podepsala předběžnou dohodu, nyní jsou už objasněny poslední závazky a jde jen o finální podpis. Podle dohody však bude trvat ještě další měsíc a půl, než bude celá záležitost oficiálně prezentována s ohledem na složitý správní aparát velkých firem. Nemálo věcí ještě není dořešených - například kdo bude druhým pilotem a šéfem týmu.
Důležité peníze od PDVSAVůz také musí být přestavěn na zabudování agregátu Renault V6, část nákladů a současně výdaje na umoření dluhů Lotusu vynaloží francouzská automobilka, ale neméně důležité budou peníze od Maldonadova osobního sponzora - to je také důvod, proč byla smlouva s třicetiletým Venezuelanem podepsána. Do týmové pokladny totiž přiteče ze strany ropné společnosti kolem 50 milionů dolarů.
"Veškeré spekulace končí, s potěšením mohu oznámit, že zůstávám v Ensonte. Cítím už se jako součást rodiny a rád bych navázal na práci odvedenou v tomto roce, abych v sezóně 2016 dosáhl lepších výsledků," těší se na třetí rok v jednom týmu Maldonado.
Na koho se usměje štěstí?Jestliže ještě před několika týdny se jako jistý pilot uváděl Grosjean, teď už vrabci na střeše paddocku cvrklikají, že Francouz má nakročeno do amerického Haas F1 Team. Dokonce se dohady rozšiřují tak daleko, že by měl Grosjean v roce 2017 usilovat o závodní sedačku po Kimi Räikkönenovi u Ferrari. Tím pádem se otevírá prostor u Lotusu/Renaultu, ovšem s ohledem na patriotismus se dá očekávat, že přednost budou mít jednoznačně piloti s původem v zemi galského kohouta.
Zdá se, že jednoznačnou volbou by mohl být Jean-Eric Vergne, pilot, jenž začal svou kariéru u Toro Rosso jako třetí pilot (2011) a poté zde absolvoval 58 Grand Prix v letech 2012-2014. Pětadvacetiletý rodák z Pontoise je rovněž favoritem Alaina Prosta, který by měl mít ve staronovém týmu roli nevýkonného ředitele. Vergne však už má podepsanou smlouvu ve Formuli E na sezónu 2015/2016 v týmu DS Virgin Racing po boku britského pilota Sama Birda.
Pokud by tedy angažmá Vergneho nevyšlo, je v záloze Esteban Ocon. Devatenáctiletý Francouz se španělskými kořeny závodí v týmu ART Grand Prix v sérii GP3 a už se také v Abú Dhabí v loňském roce posadil právě do kokpitu Lotusu, testoval rovněž vůz Force India v Barceloně. Otázkou také je, zda nebude na překážku jeho výška, protože 186 cm může působit v dnešní době u současných konstrukcí jisté potíže. A ještě se sluší poznamenat, že Ocon podepsal letos v květnu smlouvu s Mercedesem na závody DTM.
Zájem o 24% podíl Otro Capital v týmu Alpine přitahuje pozornost vlivných postav F1, mezi nimiž se už dříve skloňovalo jméno Christiana Hornera a nyní i Tota Wolffa.
Lawrence Stroll se poprvé vyjádřil k náročnému startu Aston Martinu v nové sezoně. Podle něj tým intenzivně pracuje na řešení technických výzev, aby se co nejdříve dostal do požadované formy.
Šéf stáje McLaren Formula 1 Team Andrea Stella přiznal, že tým zatím nedokáže naplno využít potenciál pohonné jednotky Mercedes. McLaren nyní pracuje na lepším porozumění motoru a postupném zlepšení výkonu vozu.
Toto Wolff označil stížnosti jezdců na pravidla F1 2026 za projev nostalgie. Současně ale připustil, že série má flexibilitu pravidla upravovat podle potřeby.
Mercedes v kvalifikaci na Velkou cenu Austrálie překvapil soupeře náskokem zhruba 0,8 sekundy na jedno kolo. To ukazuje, že tým dokázal naplno využít potenciál svého vozu v kvalifikačním režimu. Lewis Hamilton vyjádřil nespokojenost.
Cadillac dorazil do cíle své první Velké ceny Formule 1, i když se umístil tři kola za vedoucími vozy. Debut americké značky přinesl cenné zkušenosti a naznačil potenciál pro další závody.
Velká cena Austrálie v Melbourne otevřela novou sezonu Formule 1 a představila první zkoušku nových pravidel a systémů. Závod přinesl napínavou akci a odhalil různé reakce na inovace ve vozech i strategii týmů. Charles Leclerc přirovnal nový systém ve svém voze Ferrari k populárnímu videohernímu prvku během závodního souboje v Melbourne.
Max Verstappen po australském víkendu sdílel své názory na nová pravidla 2026 a diskutoval o výzvách, kterým čelí ve startovním poli. Zdůraznil potřebu, aby závodění zůstalo napínavé a atraktivní pro jezdce i fanoušky.
Výborný start Isacka Hadjara v Melbourne se nakonec neproměnil v bodový zisk. I přes skvělý výkon ho jeho vůz týmu Red Bull Racing zradil technickou poruchou.
Fred Vasseur po Velké ceně Austrálie vysvětlil rozhodnutí Ferrari nepovolat své jezdce do boxů během virtuálních safety carů a zdůraznil, že strategie vycházela podle plánu.
Lewis Hamilton po Velké ceně Austrálie uvedl, že Ferrari stále potřebuje zapracovat, aby mohlo držet krok s Mercedesem. Přesto věří, že tým dokáže rozdíl sblížit a postupně se přiblížit konkurenci.
Oscar Piastri havaroval při nájezdu na startovní rošt Velké ceny Austrálie, což domácí fanoušky rozhodně nepotěšilo. Australský jezdec následně prozradil, co způsobilo tuto nečekanou chybu ještě před samotným startem úvodního závodu nové éry.