Japonská automobilka vyzývá především fanoušky McLarenu, aby ještě byli trpěliví, než budou japonskou pohonnou jednotku zatracovat. Ta je všeobecně označována za viníka pádu ještě nedávno úspěšného týmu na předposlední místo v Poháru konstruktérů.
Před Grand Prix Belgie Honda předpokládala zlepšení spalovacího procesu inovovaného motoru, ale podle vedení firmy stojí za opětovným neúspěchem zvláštní povaha trati ve Spa. Okruh v ardenských horách prý není tím nejlepším srovnávacím měřítkem ohledně vývoje motoru. Bude to trvat ještě několik závodů, než se Honda dostane na úroveň ostatních dodavatelů motorů.
"Před letní pauzou jsme měli v plánu nějaké aktualizace. Bohužel ve Spa tyto změny dost dobře nefungovaly, je to velmi náročný okruh, také jsme ztratili nemálo času ve volných trénincích - po oba dny. Takže nejsme s to detailně potvrdit, že došlo ke zlepšení, potřebujeme víc času," vysvětluje situaci šéf Hondy Jasuhisa Araj.
Projekt není dostatečně zralýPřed sezónou McLaren tvrdil, že by v průběhu sezóny mohl vůz poháněný Hondou pozvolna atakovat stupně vítězů, ba dokonce zvítězit. Tyto prognózy tým zveřejňoval ještě v průběhu první poloviny, nyní už zdaleka tak optimistický není. Závodní ředitel Eric Boullier vyslovil názor, že automobilka měla s přípravami motoru začít mnohem dříve.
"Jsme šťastní, že máme Hondu jako partnera a věřím, že Honda je spokojená s námi. Ale projekt v době, kdy se objevil na závodní trati, nebyl ještě dostatečně vyzrálý a nesplnil to, co jsme očekávali," připouští Boullier.
Fernando Alonso prožívá skutečně krušný rok. Opustil Ferrari kvůli mizivé šanci se stát opět mistrem světa - a u McLarenu s bídou bojuje o bodovaná umístění. Ale stále hýčká naději, že bude jednou zpět na absolutní špici. "Existují zřejmé potíže, kterými nyní s týmem procházím, musíme je překonat. Ale je tu zřejmý pokrok ve všech oblastech, v tomto směru jsem spokojen, jde jen o to v něm co nejrychleji pokračovat. Výchozí bod nebyl příliš dobrý a chyběly zkušenosti, ale lepšíme se.
Bohužel Spa a Monza pro nás nejsou přízivým prostředím, kde bychom náš posun vpřed mohli demonstrovat. Proto věříme, že v Singapuru se představíme obdobně jako v Maďarsku, kde jsme se pohybovali ve všech fázích víceméně v první desítce. Jsem přesvědčen, že právě v tomto a dalších závodech, ale možná až příští rok, budou naše výsledky vypadat docela jinak," slibuje Alonso.
Max Verstappen si v kvalifikaci na Velkou cenu Saúdské Arábie vychutnal „prostě nádherné“ odpoledne, když v dramatickém závěru vybojoval pole position. Přestože tréninky Red Bullu nedávaly velké naděje, Verstappen v rozhodujícím momentu vytěžil maximum a opět potvrdil své mistrovství.
Lewis Hamilton dál bojuje se svým Ferrari. Při tréninku v Saúdské Arábii zazněla v rádiové komunikaci slova, která znepokojila i experta Martina Brundla. Britský jezdec čelí dalším technickým potížím, které zastiňují jeho přechod do nové stáje.
Ferrari a Lewis Hamilton čelili problémům se zahříváním pneumatik během tréninku na Velkou cenu Saúdské Arábie, což naznačuje, že mají před sebou náročnou práci. Tým a jezdec se potýkali s hledáním správného nastavení pro optimální výkon, což naznačuje dlouhou cestu k vyřešení těchto potíží.
Lando Norris ovládl závěrečný trénink před Velkou cenou Saúdské Arábie a potvrdil skvělou formu McLarenu. Tým z Wokingu tak před kvalifikací ukázal, že bude vážným kandidátem na nejvyšší příčky.
Max Verstappen varoval, že i když Red Bull během Velké ceny Saúdské Arábie učinil malý pokrok, tým se stále nachází daleko od vyřešení svých problémů. Přestože se na první pohled zdálo, že tým učinil krok vpřed, holandský šampion zdůraznil, že zbývá mnoho výzev, které je třeba překonat.
Zak Brown popsal, jak McLaren prošel hlubokou proměnou, kdy bylo nutné změnit strukturu i týmovou mentalitu. Díky odhodlanému vedení a trpělivé práci se McLaren vrátil mezi špičku a v sezoně 2024 získal titul mistrů konstruktérů.
Během pátečních tréninků Albon označil incident s Lewisem Hamiltonem za potenciálně nebezpečný. Jezdec Ferrari poté předstoupil před komisaře, aby situaci obhájil ze svého pohledu.
Lando Norris v barvách stáje McLaren udával tón druhému volnému tréninku na Velkou cenu Saúdské Arábie, který se v pátek odehrál v Džiddě. Mladý Brit předvedl na tamním městském okruhu vynikající výkon a stanovil nejrychlejší čas dne, čímž potvrdil, že s ním bude třeba v dalším průběhu víkendu vážně počítat.
Pierre Gasly se ukázal jako nejrychlejší jezdec na začátku víkendového programu Velké ceny Saúdské Arábie, když se první den závodního víkendu dostal na vrchol časových tabulek.
Lewis Hamilton je přesvědčen, že Formule 1 by měla zůstat tvrdým a náročným sportem. Místo spoléhání na chladicí systémy se proto soustředí na lepší fyzickou přípravu, která podle něj patří k pravému závodnickému duchu.
George Russell vyjádřil pochopení pro spekulace, že by Mercedes rád získal Maxe Verstappena. Podle něj je naprosto logické, že tým usiluje o nejlepšího jezdce současné generace, pokud se naskytne taková příležitost.
Yuki Tsunoda přiznává, že se za volantem náročného RB21 zatím necítí jistě ani uvolněně. Přesto dál pracuje na tom, aby lépe pochopil chování vozu a získal plnou kontrolu.