Mark Webber působil ve formuli 1 v letech 2002 - 2013. Za tu dobu třikrát stanul na bronzovém stupínku celkové klasifikace a vystřídal čtyři týmy. Svou poslední sezónu však mohl zakončit docela jinde.
Australan, který debutoval na domácí půdě v roce 2002 v kokpitu Minardi překvapivým pátým místem nyní odhalil, jak blízko byl k angažmá ve stáji Ferrari, dokonce tvrdí, že byla připravena i smlouva.
Jeho nedávno vydaná kniha Aussie Grit (volně přeloženo jako Australský písek) v jedné části stvrzuje, že nešlo pouze o zdvořilostní nabídky, aby se stal týmovým partnerem Fernanda Alonsa; po Grand Prix Monaca 2012 byl údajně vypracován i koncept smlouvy na následující sezónu.
Proč tedy kontrakt nevyšel? Webber jako důvod uvádí, že mu byl nabídnut pouze roční kontrakt, což odmítl. "Setkal jsem se se Stefanem Domenicalim na lodi Flavia Briatoreho v monackém přístavu. Šance, že usednu do kokpitu se vzpínajícím se koníkem byla opravdu reálná. Stáli o to všichni, Domenicali, Briatore i Alonso, ale nabídli mi pouze roční kontrakt s opcí na další sezónu místo dvouleté smlouvy, kterou jsem požadoval já. Nestál jsem o to měnit prostředí, aby mi třeba v červenci 2013 řekli, že nadále o mé služby nestojí," vysvětluje Webber.
"Pamatuji si, jak jsem v pátek ráno dalšího týdne jel na Silverstone a telefonoval jsem s Fernandem. Mluvili jsme spolu několikrát, přemlouval mě, abych ještě s rozhodnutím počkal, ale někde uvnitř jsem už dospěl k rozhodnutí, že Ferrari za těchto okolností nebude tou správnou volbou," uvádí ve své knize Mark.
Rodák z Queanbeyanu, jenž v srpnu oslaví 39. narozeniny, dále tvrdí, že se v této souvislosti rýsoval ještě jeden přestup. Tým počítal s eventualitou, že by Webber odešel a začal rozhazovat sítě: "Mluvili nezávazně i s dalšími piloty. Hodně vážné to ale bylo s Lewisem Hamiltonem, jakmile se dozvěděli o zájmu Ferrari o mou osobu, měli o něj opravdu zájem. Před Silverstone Horner vůbec neprojevil zájem se mnou prodloužit kontrakt, ale pak najednou žádal uzavřít novou dohodu na rok 2013, což se uskutečnilo o několik dní později," prozrazuje pozadí neuskutečněného přestupu Webber.
"Je tu ještě jedna zajímavost - Bernie Ecclestone nejdřív neměl o mém přestupu k Ferrari valné mínění, ale v polovině roku 2013 najednou obrátil a zeptal se mě, jestli je mé rozhodnutí opustit formuli 1 definitivní. Řekl mi, že bych ještě mohl zkusit navázat kontakt s Ferrari na rok 2014," uzavírá vzpomínky Mark Webber.
Valtteri Bottas po odstoupení v Rakousku se Sergiem Pérezem kritizoval vážné problémy s brzdami u Cadillacu. Oba vypadli kvůli požárům už v úvodu závodu. Bottas vyzval k oběti části aerodynamiky ve prospěch chlazení brzd, jinak tým podle něj nebude dokončovat závody.
Esteban Ocon po dalším těžkém víkendu v Rakousku kritizoval Haas, který přirovnal k „silničnímu autu“. Skončil 16., dvakrát byl předjet o kolo a tým znovu nebodoval. Ocon mluví o přehřívání pneumatik a velké ztrátě výkonu.
George Russell vyhrál v Rakousku poprvé od Austrálie a ukázal jeden z nejlepších výkonů kariéry. Snížil ztrátu na Antonelliho o 10 bodů. Toto Wolff ale varuje, že klíčová je konzistence a soustředění na jízdu.
Spekulace o budoucnosti Maxe Verstappena v Red Bullu sílí. Jeho manažer Raymond Vermeulen popřel jednání s McLarenem, ale připustil, že klíčové budou příští týdny. O setrvání rozhodne hlavně to, zda Red Bull dokáže dodat vůz schopný pravidelně bojovat o vítězství.
Kimi Antonelli skončil třetí v Rakousku, ale úvod závodu poznamenaly chyby a výlety mimo trať, po kterých se propadl až na páté místo. Postupně zrychlil a silným závěrem se vrátil na pódium za Russella a Verstappena. Přiznal nervozitu i chyby v úvodu závodu.
Max Verstappen po GP Rakouska přiznal, že ho technický problém na Red Bullu RB22 připravil o šanci bojovat o vítězství s Georgem Russellem. I přes zlepšení vozu ho ve druhé části závodu omezily potíže se zadní nápravou, přesto ocenil návrat Red Bullu do boje o výhru.
Charles Leclerc po Velké ceně Rakouska odmítl tvrzení, že by se výkonnostně přiblížil Lewisovi Hamiltonovi. Po náročném víkendu, který zakončil až na osmém místě, přiznal, že stále nemá jasnou představu o ideálním nastavení vozu Ferrari SF-26. Ferrari se v horkých podmínkách trápilo s pneumatikami, zatímco Hamilton dojel pátý.
George Russell ovládl Velkou cenu Rakouska a připsal si klíčové vítězství v boji o titul. Max Verstappen po dramatických soubojích s Lewisem Hamiltonem dojel druhý, třetí skončil Kimi Antonelli. Ferrari doplatilo na strategii i rychlé opotřebení pneumatik.
George Russell si po dramatické kvalifikaci na Velkou cenu Rakouska udržel pole position. FIA po přezkoumání telemetrie a dalších důkazů rozhodla, že při průjezdu úsekem se žlutými vlajkami neporušil pravidla. Brit tak definitivně odstartuje z první pozice.
Max Verstappen dal podle šéfa Red Bullu Laurenta Mekiese jasně najevo, že chce v týmu zůstat. Zároveň ale požaduje, aby Red Bull pravidelně zrychloval a posouval vývoj vozu dopředu.
George Russell ovládl třetí trénink na GP Rakouska a v závěru připravil Kimiho Antonelliho o třetí prvenství v řadě. Lewis Hamilton skončil třetí se ztrátou desetiny, ale po výjezdu z tratě Ferrari preventivně zkontrolovalo převodovku. Kvalifikace slibuje mimořádně vyrovnaný boj.
Kimi Antonelli ovládl oba páteční tréninky v Rakousku. Ve FP2 zajel nejrychlejší čas 1:07,014 a potvrdil silu Mercedesu. McLaren se po problémech v FP1 zvedl a obsadil zbytek top 3. Ostatní týmy řešily spolehlivost i nastavení v extrémně horkých podmínkách.