Britský tým bude spolu s Lewisem Hamiltonem obhajovat titul mistra světa a nový MP4-24 bude hrát klíčovou úlohu. Vedení stáje tvrdí, že mají za sebou nejnáročnější zimní přípravu v historii.
Šéf týmu Ron Dennis je přesvědčen, že nové technické předpisy pro rok 2009 jsou největší změnou ve formuli 1 za posledních 15 let. Zatímco nejbližší předchůdci MP4-24 si byli velmi podobní, letošní monopost je zcela přepracovaný, a to od samotného základu.
„V naší společnosti bylo potřeba nejen inženýrů, ale i vědců s nejvyšší kvalifikací, kteří se vrátili k tužce s papírem a věnovali se koncepční práci. Zde můžete ztratit hodně, neboť pokud se v této chvíli dopustíte omylu, žádný další vývoj už to nenapraví. MP4-24 je výsledkem správných koncepcí různých oblastí," uvedl při slavnostním představení ve Wokingu Dennis.
„Se stejným úsilím jsme se snažili, aby vůz vypadal co nejlépe, věnovali jsme tomu skutečně velké úsilí. To co vidíte, se mnoha lidem nelíbí, ale to je jejich názor. MP4-24 je výsledkem intenzívní práce nejen vědců a konstruktérů, ale i technologů a řady dalších lidí, kteří se na jeho přípravě intenzivně podíleli. Nejde o maketu, jedná se o zcela funkční vůz, který může zítra vyjet na závodní dráhu."
Ve Wokingu se bleskům fotoaparátů představil vůz s označením 02. Jeho předchůdce už je v Portugalsku připravován k prvnímu testu. McLaren si velmi dobře uvědomuje důležitost přípravy před startem sezony. Díky tomu, že se během závodní periody nebude testovat, forma vozu v Austrálii bude pro výsledek šampionátu určující.
Také šéf Mercedesu, dodávajícího společnému monopostu srdce, je přesvědčen, že mají za sebou velmi náročnou zimu i přesto, že je vývoj motorů zmražen. "Ale snížení maxima otáček a možnost zavedení systému KERS si vyžádalo hodně úsilí. Chlapi ve všech oblastech odvedli skvělou práci v Brixworthu, Stuttgartu i Wokingu a pevně věřím, že se dočkáme zítra prvních dobrých výsledků," prohlásil Norbert Haug.
„Dnes vidím vůz poprvé kompletní a podle mého názoru je nádherný," ocenil práci svých kolegů úřadující šampion Lewis Hamilton. „McLaren umí postavit vždy skvělý vůz a je příjemné vidět hotový výsledek po tak značném úsilí."
Týmový kolega Heikki Kovalainen souhlasil se slovy Hamiltona. „Vypadá skvěle. Přes všechny nařízené změny se podařilo postavit překrásný vůz."
Kimi Antonelli vede šampionát o 59 bodů před svými soupeři, přesto zůstává klidný a soustředí se na další závody. Pomáhá mu také rada Rogera Federera.
Max Verstappen ukončil spekulace o své budoucnosti. V Red Bullu zůstane minimálně do konce roku 2030. Podle šéfa týmu Laurenta Mekiese může jeho setrvání pomoci stáji přilákat špičkové inženýry a technické posily.
Lando Norris prodloužil smlouvu s McLarenem do konce roku 2030. Přiznal, že by byl hrdý, kdyby v týmu strávil celou kariéru. Zároveň ale zatím neví, jak dlouho chce ve formuli 1 závodit.
Lando Norris popsal výrazný obrat McLarenu během Velké ceny Nizozemska. Po zklamání ze sprintu a nepovedeném začátku závodu tým dokázal správnými změnami a nasazením tvrdých pneumatik výrazně zrychlit. Norris následně předjel Kimiho Antonelliho a s náskokem 11,536 sekundy si dojel pro vítězství.
Max Verstappen vysvětlil svou havárii z úvodu GP Nizozemska. Přiznal, že v poslední klopené zatáčce špatně odhadl stav stále mokré trati. Z nehody vyvázl bez zranění, jeho domácí závod však skončil už v prvním kole.
George Russell dojel v Zandvoortu třetí, když v závěru odolal tlaku Lewise Hamiltona. Mercedes zároveň využil týmové režie a nechal Kimiho Antonelliho získat zpět druhé místo, o které přišel po zastávce v boxech během Virtual Safety Caru.
Lando Norris ovládl Velkou cenu Nizozemska a získal druhé vítězství v řadě. Závod ovlivnila nehoda Maxe Verstappena i souboj s Kimim Antonellim. Ital dojel druhý před Georgem Russellem a upevnil své vedení v šampionátu.
Lando Norris po třetím místě ve sprintu společně s McLarenem upravil nastavení vozu a změny se ukázaly jako správný krok. V kvalifikaci na Velkou cenu Nizozemska porazil George Russella o 0,102 sekundy a získal 18. pole position v kariéře.
Kimi Antonelli skončil v kvalifikaci na Velkou cenu Nizozemska třetí, ale podle svých slov mohl pomýšlet výše. Lídr šampionátu v posledním kole chyboval v první zatáčce a přišel tak o šanci bojovat s Landem Norrisem o pole position.
Liam Lawson při návratu k Red Bullu zazářil v kvalifikaci na Velkou cenu Nizozemska. Novozélanďan obsadil osmé místo a za Maxem Verstappenem zaostal jen o 0,115 sekundy. Po nepovedeném působení v roce 2025 tak ukázal výrazné zlepšení.
Lando Norris získal pole position pro Velkou cenu Nizozemska, když v kvalifikaci porazil George Russella a lídra šampionátu Kimiho Antonelliho. Pro Brita jde o druhou pole position v sezoně. McLaren navíc v Zandvoortu zůstává neporažený ve všech dosavadních jízdách.
Lewis Hamilton, Max Verstappen a další tři jezdci se po sprintu v Zandvoortu ocitli v hledáčku komisařů. Důvodem byl jejich postup před startem, který neodpovídal pokynům závodního ředitele. O jejich dalším osudu následně rozhodli sportovní komisaři.