Stáj vedená Ronem Dennisem zažívá v letošním roce další návrat na výsluní. Skutečnosti, které stojí v pozadí, můžeme však jen hádat. S největší pravděpodobností se ale nebude jednat o jednu oblast.
Dá se logicky předpokládat, že po definitivní dostavbě nového špičkového sídla týmu ve Wokingu, může vedení upnout všechnu svoji pozornost na kvalitní výkony na okruzích, které jsou tím, co McLaren Mercedes potřebuje především.
V týmu panuje přísný systém kontroly, kterou je podle bývalého pilota Kimi Raikkonena Dennis až posedlý. Když se k tomu přidá finanční zázemí, produktivita a lidské schopnosti, měl by stroj na úspěch fungovat výborně.
Konkurence však také pracuje naplno a především v aerodynamických tunelech tráví její konstruktéři stále více času. Testovací pilot Gary Paffett si myslí, že síla McLarenu spočívá ve využití dat získaných na simulátoru a při testech na rovinkách.
„Vývoj letošního MP4-22 započal uprostřed loňského roku. Pracovali jsme na jeho přípravě velmi tvrdě a na začátku roku se ukázali ve slibné formě. Od té doby jsme odvedli další kus práce, především na simulátoru, který je středem mé práce."
Stáje souhlasily s omezením testů, proto se více času tráví u počítačů a méně na samotných okruzích. Do loňského roku zřejmě nejvíce ze simulací profitoval Renault, teď se zdá, že McLaren našel kvalitnější výstupy.
„Loni jsme měli na dráze při testech dva vozy, letos jen jeden, více spoléháme na simulace a testy na rovinkách. Testy na rovinkách slouží především pro vyhodnocení aerodynamiky, ujišťujeme se, že naše vstupní poznatky pro práci v aerodynamickém tunelu jsou shodné se skutečností na okruhu."
Yuki Tsunoda zažil na Velké ceně Rakouska zklamání v podobě předčasného vypadnutí už v Q1. Japonský jezdec se tak musí smířit s tím, že jeho víkend skončil dříve, než čekal, a bude muset v závodě najít způsob, jak napravit nepovedenou kvalifikaci.
Oscar Piastri se bude muset spokojit s třetím místem na startovním roštu, poté co žlutá vlajka zhatila jeho poslední pokus o postup do první řady. Jeho týmový kolega Lando Norris naopak zazářil a vybojoval pole position, čímž zajistil McLarenu skvělý výchozí bod pro závod.
Lando Norris potvrdil skvělou formu McLarenu a v kvalifikaci na Velkou cenu Rakouska si suverénně dojel pro pole position. Britský jezdec zvládl klíčové momenty bezchybně a v napínavém souboji na Red Bull Ringu nedal konkurenci šanci.
Oscar Piastri zůstává před Velkou cenou Rakouska obezřetný a varuje, že Max Verstappen bude navzdory silnému výkonu McLarenu o víkendu vážnou hrozbou. Přestože Red Bull zatím nepůsobil dominantně, blízkost Verstappenových časů považuje Australan za varovný signál.
Lando Norris zajel v závěru posledního tréninku na Grand Prix Rakouska nejlepší čas. Předstihl tak i svého týmového kolegu Oscara Piastriho a potvrdil formu McLarenu.
Navzdory očekáváním nepřinesla zcela nová podlaha Ferrari v Rakousku zásadní výkonnostní průlom. Ani Hamilton, ani Leclerc nezaznamenali dramatické zlepšení v chování vozu nebo časech na kolo.
McLaren odhalil další detaily k přepracovanému přednímu zavěšení, které má zlepšit Norrisovu jistotu v zatáčkách během kvalifikace. Úpravy cílí na lepší ovladatelnost a konzistenci vozu při nájezdech na jedno rychlé kolo.
George Russell naznačil, že mezi Mercedesem a Maxem Verstappenem probíhají vážné rozhovory. Britský jezdec tak přiživil spekulace o možném přestupu nizozemského šampiona do stáje z Brackley.
Lando Norris z McLarenu dominoval pátečnímu druhému tréninku na Velké ceně Rakouska na okruhu Red Bull Ring.
Charles Leclerc po testování simulátoru nových vozů pro rok 2026 vyjádřil naději, že se monoposty v následujících měsících výrazně vylepší. Doufá, že vývoj přinese znatelný pokrok a lepší závody.
Russell vstoupil do víkendu na Red Bull Ringu ve velkém stylu, po vítězství v úvodním tréninku ukázal, že Kanada nebyla jen jednorázový záblesk.
Po nedávné kolizi na Velké ceně Kanady Lando Norris a Oscar Piastri zdůraznili, že mezi nimi v McLarenu nedošlo k žádným změnám v pravidlech spolupráce. Oba jezdci označili diskuze o incidentu za konstruktivní a prohlásili, že vztahy v týmu zůstávají v pořádku.