Britská stáj započala spolupráci s Toyotou a výsledkem je šasi označené FW29, které má dát zapomenout na loňskou sezonu charakterizovanou počáteční euforií a závěrečným zklamáním.
Zakladatel a šéf týmu Frank Williams zopakoval, že loňská sezona nebyla nejlepší a má velkou radost z toho, že celý tým zabral, zdvojnásobil pracovní nasazení a připravil nový vůz FW29. „Do nové sezony vstupujeme s novým názvem AT&T Williams a s novými partnery, včetně Lenovo. Máme k dispozici dostatek talentovaných lidí a já osobně jsem přesvědčen, že nový vůz toho bude důkazem.“
Spolumajitel stáje Patrick Head se stará o co nejúspěšnější provázání ekonomické a technické stránky a podle jeho slov je stáj nejen velmi silná, ale i bojovně naladěná. „Loni nám to nevyšlo, ale už o tom nemluvme, musíme se soustředit na další výzvy a cíle. Přes zimu jsme udělali vše co bylo v našich silách, abychom mohli zase bojovat o přední umístění.“
Přípravou FW29 byl pověřen technický ředitel Sam Michael, který i nadále setrvává na postu zděděném po Patricku Headovi. Novinka stáje z Grove je evolucí loňského rychlého FW28 a hlavní pozornost byla zaměřena na jeho největší slabinu, nespolehlivost. „Pracovali jsme také na ještě lepší aerodynamické účinnosti, přepracovali jsme boční tanky a chladící a výfukový systém. Také zadní spoiler doznal výrazných změn, aby byl lehčí a účinnější.“
Jezdeckou sestavu stáje tvoří závodní piloti Nico Rosberg a Alex Wurz, který se po dlouhé době testování pro McLaren a Williams dočkal návratu na závodní sedačku. Testovací role náleží Narainovi Karthikeyanovi a Kazuki Nakajimovi.
Nico Rosberg věří stejně jako šéf týmu ve výrazně lepší sezonu a mělo by mu k tomu pomoci množství informací a poznatků, kterým se v uplynulé sezoně naučil. „Svět F1 je naprosto specifický, a tak jsem se musel stále a stále učit něčemu novému. Poslední týdny přípravy nového vozu byly velmi intenzivní, všichni pracovali s velkým nadšením a profesionalitou.“
Alex Wurz je rozhodně z dvojice závodních jezdců tím zkušenějším a velmi se těší na návrat na startovní rošt. „Nemohu se už dočkat. Vidina závodění mi dodala obrovskou motivaci, jsem připraven a hrdý na to, že jsem dostal důvěru právě u Williamsu.“
Debut FW29 by se měl uskutečnit v úterý 6. února na okruhu v Jerezu.
Foto: AT&T WilliamsF1
Kimi Antonelli ovládl Velkou cenu Belgie a zvýšil svůj náskok v čele šampionátu. Závod ovlivnila kolize George Russella s Lewisem Hamiltonem hned po startu, po níž Russell odstoupil. Hamilton dostal pětisekundovou penalizaci a čelí i vyšetřování za nebezpečné vypuštění z boxů. Leclerc byl druhý, Verstappen třetí.
Kimi Antonelli získal pole position na Velkou cenu Belgie. Jezdec Mercedesu porazil Maxe Verstappena o tři desetiny sekundy, zatímco Lando Norris odstartuje třetí. Verstappen využil slipstream od Isacka Hadjara, ale na tempo Antonelliho nestačil. Kvalifikaci ovlivnila červená vlajka po chybě Oscara Piastriho i problémy Alonsa a Hülkenberga.
Kimi Antonelli ovládl závěrečný trénink před kvalifikací na Velkou cenu Belgie časem 1:45,990. Druhý skončil Lando Norris před Maxem Verstappenem. Trénink poznamenala havárie Lewise Hamiltona, který v závěru poškzeným Ferrari narazil do bariéry a přidělal týmu práci před kvalifikací.
Kimi Antonelli ovládl druhý trénink na Velkou cenu Belgie před Landem Norrisem a Maxem Verstappenem. Trénink dvakrát přerušily červené vlajky po incidentech Verstappena a Pierra Gaslyho. McLaren řešil technické problémy Piastriho, Ferrari i McLaren poté výrazně zrychlily na měkkých pneumatikách.
Max Verstappen ovládl první trénink Velké ceny Belgie ve Spa a potvrdil silný start Red Bullu. Nizozemec porazil Lewise Hamiltona z Ferrari o více než desetinu sekundy, zatímco Red Bull dominoval většinu tréninku. McLaren řešil problém Oscara Piastriho a Aston Martin výrazně zaostal.
Kimi Antonelli čelí riziku penalizace po nasazení čtvrté pohonné jednotky sezony. Mercedes motor preventivně vyměnil kvůli podezřelým datům z Velké ceny Británie. Ital se tak vyhnul okamžitému trestu, ale další výměna by už znamenala ztrátu pozic na startu.
Esteban Ocon začne Velkou cenu Belgie před komisaři FIA. Jezdec Haasu byl předvolán kvůli pozdnímu příchodu na čtvrteční tiskovou konferenci. Tým zároveň přiváží do Spa nové díly, které mají pomoci zlepšit slabší formu a zvýšit konkurenceschopnost vozu.
Aston Martin pokračuje ve vylepšování AMR26. Po nasazení verze B-spec v Maďarsku představí při Velké ceně Nizozemska také modernizovaný motor Honda. Japonský výrobce uvádí, že dosavadní testy splnily očekávání a cílem je vyšší výkon spalovacího motoru i lepší spolehlivost.
Max Verstappen přijíždí do Spa v neobvyklé situaci. Místo boje o vítězství řeší problémy s nestabilním Red Bullem RB22. Spekulace o jeho odchodu zesílily po schůzce s Helmutem Markem. Manažer Vermeulen ale tvrdí, že Verstappen existence výstupní klauzule neznamená, že ji Verstappen skutečně využije.
Red Bull se před Velkou cenou Belgie vrací ke starší specifikaci zadního křídla po dvou nebezpečných incidentech Maxe Verstappena v Rakousku a Británii. Nová verze způsobovala problémy s aktivní aerodynamikou a ztrátu přítlaku. Tým ve Spa upřednostní spolehlivost před maximálním výkonem.
McLaren potvrdil, že Lando Norris dostane pro Velkou cenu Belgie penalizaci ztráty 10 míst na startu. Úřadující mistr světa nasadí čtvrtou jednotku pohonné elektroniky po sérii poruch v sezoně 2026. Tým zvolil Spa záměrně, protože zde očekává větší šanci ztracené pozice získat zpět.
McLaren před Velkou cenou Belgie nasadí nové zadní křídlo pro MCL40 a nejnovější specifikaci motoru Mercedes. Technický ředitel Neil Houldey ale upozorňuje, že tým neočekává okamžitý skok ve výkonnosti. Cílem je postupně snížit ztrátu na Mercedes a Ferrari.