Napětí po závodě v Brazílii je vysloveně hmatatelné a Red Bull hodlá nadále šlapat Mercedesu na paty všemi způsoby. Posílen skutečností, že Verstappen za své jednání ve 48. kole předchozího závodu, hodil svému soupeři k nohám rukavici.
Šéf stáje Christian Horner zopakoval, že nadále trvá podezření ohledně zadního křídla soupeře, konkrétně systému DRS, kvůli němuž byl Hamilton diskvalifikován po kvalifikaci na Interlagosu. Horner na tiskové konferenci před závodním víkendem v Kataru prohlásil, že pokud Mercedes použije stejné křídlo jako v Brazílii, podá Red Bull protest. V napjatém ovzduší tiskovky Horner upozornil na „zvláštní označení“ na zadním křídle typu W12, což je podle něj důkaz, že spoiler je nelegální.
„Budeme protestovat? Ano, rozhodně. Pokud budeme mít indicie, že auto je nelegální, podáme protest! Každému musí být jasné, že rychlosti na rovinkách, jejichž jsme byli svědky v Mexiku a Brazílii, nejsou normální. Jistě, nový motor Mercedesu má zvýšený výkon, ale rozdíl 27 km/h a značky na zadním křídle, které se prohýbalo…“ argumentoval na tiskovce Horner, sedící přímo vedle bosse stáje Mercedes, Toto Wolffa. „Je naprosto jasné, oč tu jde, proto apeluji na FIA, aby se ujistila, že je auto legální. Pokud není, podáme protest, neboť se domníváme, že soupeř nedodržuje pravidla. Budeme situaci sledovat – důležité je, co se během víkendu odehraje. Nejde jen o Katar, ale vše je relevantní i pro další dva okruhy, které nás ještě čekají. Nepochybuji o tom, že Mercedes vývoj našeho vozu pečlivě sledoval, takže se nemůže divit, že děláme totéž. Je rozehrána vysoká hra, je o všechno. Jak jsem řekl, chceme se jen ujistit, že půjde o férovou hru,“ pokračoval Horner.
Toto Wolff samozřejmě dostal také slovo a nikoho nemůže překvapit, že ohledně legality Mercedesu W12 nemá sebemenší pochybnosti: „Myslím, že jsem to uváděl pokaždé. Bojujeme tak, abychom konkurenci neposkytli žádnou výhodu. Pokud bychom propadli skepsi jen proto, že někdo něco řekl a uvidíte v tom hlavní příčinu, pak by bylo lepší všeho nechat. Ohledně konkrétního zadního křídla jsme byli kontrolováni čtrnáctkrát a FIA má k dispozici veškerou dokumentaci. Nic takového, co Red Bull předjímá, prostě neexistuje. Pro jejich klidné spaní můžeme jednu kopii poslat do Milton Keynes,“ pokusil se o lehký tón Wolff.
Na ta slova okamžitě reagoval Horner: „Jak tedy vysvětlíte ony značky na okraji zadního spoileru?“
„Podotýkám, že to je v povolené toleranci, takže nejde o nic, co by nebylo v pořádku,“ opáčil Wolff. „Nebo by si snad někdo dovolil objevit se na trati s nelegálním motorem nebo zadním křídlem? Svět je příliš průhledný. Určitě by vás naštvalo, kdybyste v týmu tak důkladně sledovaném, nedělali vše na sto procent legálně,“ obhajoval vůz Toto Wolff.
„Ptáte se, jestli naše auto je ve všech směrech v pořádku? Absolutně. Znepokojuje nás nárůst rychlosti, jenž od Maďarska exponenciálně roste? V posledních závodech určitě. Očekáváme, že kvalifikovaní pracovníci FIA splní svou povinnost a zajistí, že všechny vozy budou splňovat pravidla. Ta jsou složitým souborem, takže nezbývá než spoléhat na FIA, aby zajistila férový průběh závěru šampionátu – ať nakonec vyhraje kdokoli, nemělo by to být před komisaři nebo dokonce u odvolacího soudu. Musí se to stát na trati! Znovu opakuji, chceme pouze jistotu, že v posledních závodech budou auta pod pečlivou kontrolou a zcela podle pravidel – v sázce je opravdu velmi mnoho,“ horlil Horner.
Lando Norris stáhl náskok týmového kolegy Oscara Piastriho na pouhých 15 bodů. Tím dál potvrzuje svou formu a zajišťuje McLarenu napínavý interní boj o titul.
Ferrari skončilo na Velké ceně Rakouska s Charlesem Leclercem třetí a Lewisem Hamiltonem čtvrtý, přičemž Hamilton během závodu zpochybňoval týmovou strategii. Zástupce šéfa Ferrari Jerome d'Ambrosio však ujistil, že zvolený přístup byl optimální.
Šéf Red Bullu Christian Horner po Velké ceně Rakouska jen stroze komentoval výkon Yukiho Tsunody. Jeho zdrženlivé vyjádření naznačuje, že důvěra v japonského jezdce v týmu slábne.
Po nevydařené domácí Velké ceně Red Bullu Helmut Marko uvedl, že letošní titul s Maxem Verstappenem je velmi nepravděpodobný. Zůstává však otázkou, jak vážné problémy tým skutečně má.
Bernie Ecclestone, bývalý šéf Formule 1, se v Rakousku objevil při slavnostním ceremoniálu, kde předával Prezidentskou medaili vítězi závodu Landu Norrisovi. Tento čestný úkol mu byl svěřen na pozvání prezidenta FIA Mohammeda Ben Sulayema.
Charles Leclerc si na Velké ceně Rakouska vyjel třetí místo, čímž potvrdil svou stabilní formu v aktuální sezóně. Jeho výkon opět ukázal, že je jedním z hlavních adeptů na špičkové příčky v šampionátu.
Šéf McLarenu Andrea Stella vyjádřil hrdost na výkon svých jezdců na GP Rakouska. I přesto, že Oscar Piastri posunul hranice týmových „Papaya Rules“ téměř za hranu, týmový šéf jejich jízdu ocenil.
Lewis Hamilton ve službách Ferrari dojel ve Velké ceně Rakouska čtvrtý a připsal si podruhé v letošní sezóně zatím nejlepší výsledek sezóny, tedy čtvrtou pozici. Přesto sedminásobný šampion po závodě vysílal do týmového rádia slova frustrace. Přiznal, že se trápil s tempem a chce přijít na to, proč nestačil na jezdce McLarenu a Leclerca.
Max Verstappen po kolizi s mladíkem Kimim Antonellim zuřil do vysílačky, jenže sotva vystoupil z vozu, ukázal naprosto jinou tvář. Fanoušky překvapil, jak klidně reagoval na pilota Mercedesu, který mu zničil závod hned v prvním kole Grand Prix Rakouska.
Letošní ročník Formule 1 pokračoval v neděli závodem na Red Bull Ringu u našich sousedů v Rakousku. Domácí stáji se tentokrát hrubě nevydařil. Max Verstappen projel jen několik zatáček, Yuki Tsunoda dokončil na posledním místě. Nejlépe se vedlo jezdcům McLarenu. Vítězem se stal Lando Norris, který ustál útoky dotírajícího stájového kolegy Oscara Piastriho.
Max Verstappen čelí nejisté budoucnosti ve formuli 1. Navzdory platné smlouvě s Red Bullem do roku 2028 se spekuluje o možném přestupu k Mercedesu. Bernie Ecclestone ale radí: zůstaň tam, kde jsi šťastný.
Yuki Tsunoda zažil na Velké ceně Rakouska zklamání v podobě předčasného vypadnutí už v Q1. Japonský jezdec se tak musí smířit s tím, že jeho víkend skončil dříve, než čekal, a bude muset v závodě najít způsob, jak napravit nepovedenou kvalifikaci.