Ředitel výkonnosti Williamsu Rob Smedley pro Esquire hovoří o své práci, letošní sezóně, logistických výzvách i vývoji příštího vozu FW37.
Jak zpětně hodnotíš sezónu 2014?Rob Smedley: Skutečně jsme velmi spokojeni. Tým udělal to, co jsme potřebovali. V technickém týmu došlo k několika změnám a sport obecně je momentálně v přechodném stavu, ale zdá se, že to všechno vyšlo. Vedli jsme si dobře, pokud jde o náš plán, který se točil kolem třetího a čtvrtého místa v šampionátu. Nyní to je jednoduše o tom, kam dále.
Jak brzy začínáte přemýšlet o příští sezóně?RS: Všechno to začalo před 6 měsíci. Jakmile bylo letošní auto hotové, zahájili jsme vývoj toho příštího. Opravdu to tak začíná.
Jak moc je příští auto vyvinuto?RS: Počáteční verze auta je hotova. Nyní vyvíjíme první závodní verzi - druhá fáze. Díváme se na karosérii a soustředíme se na hlavní oblast vývoje kteréhokoliv vozu F1, což je aerodynamika. Výkonnost vozu vychází z přítlaku: snažíte se jej co nejvíce navýšit, tlačí k dráze pneumatiky se silnější přilnavostí. Zároveň ale chcete snížit odpor auta, aby jezdilo rychle na rovinkách. Momentálně se pohybujeme v této oblasti.
Williams už vyvíjí první závodní verzi nového vozu FW37 (foto: Williams F1 Team)
Jak zvládáte organizování účasti ve 20 závodech po celém světě?RS: Máme oddělení logistiky, které nyní pracuje naplno na tom, abychom se na závody dostali a poté z nich pryč. Samozřejmě, že nejde jen o lidi, ale také o auta a vybavení. V rámci jednoho týdne můžete závodit na různých koncích světa. Z pohledu logistiky je to impozantní.
Jak dlouho piloti před novou sezónou odpočívají?RS: Piloti F1 jsou trochu jako fotbalisti v tom, že mají velmi dlouhou sezónu a mimosezónní období je mnohem kratší. Mají čas na odpočinek, ale myslím, že je pro ně důležité si udržovat svůj fitness režim a opět se připravovat na další sezónu. Mají různé fáze nadcházející přípravy, navíc musí také zvládat veškeré ty PR akce. Moc dlouhou přestávku fakt nemají.
Zmizíte alespoň na několik měsíců ze středu pozornosti?RS: Abych byl upřímný, tak to moc nepoleví. Jde o sport, který se v posledních několika letech dostal více před zrak veřejnosti. Lidé toho také ví více o technické a politické stránce. Vše je mnohem více pod drobnohledem. Opravdu to nikdy neustane. F1 má své ovzduší exkluzivity a zvláštní kouzelnou atmosféru - super jachty, Monte Carlo atd. Ale zda to existuje, když jste uvnitř, toť je jiná otázka.
Rob Smedley se po svém přestupu z Ferari podílel na reorganizaci práce technického oddělení, stále se chce zlepšovat (foto: Williams F1 Team)
Jaká je tvá vlastní role v nadcházejících měsících?RS: Musíme se neustále zlepšovat, prokousávat se dále. Když jsem v dubnu přišel do týmu, odvedl jsem spoustu práce na přeorganizování určitých oblastí technické skupiny, takže jde opravdu spíše o totéž.
Budíme nyní zdání silné technické skupiny a jsme schopni využít to, co před nás postaví. Je to celé o jejich převedení do dalších fází. Jde o cyklus neustálého vylepšování, aby ta příští sezóna byla ještě úspěšnější.
Lewis Hamilton podle bývalého inženýra Ferrari Roba Smedleyho získal v Kanadě psychologickou výhodu nad Charlesem Leclercem. Dojel druhý a výrazně ho porazil. Leclerc označil víkend za jeden z nejhorších v kariéře. Smedley tvrdí, že to ovlivnilo jeho psychiku i týmový souboj.
George Russell patří mezi hlavní kandidáty na titul mistra světa F1 v sezoně 2026. Jezdec Mercedesu bojuje o prvenství s týmovým kolegou Kimim Antonellim, ale místo sledování soupeřů se soustředí na vlastní výkony. Věří, že pokud podá maximum, může porazit kohokoliv.
Mercedes ukončil jednání o koupi 24% podílu ve stáji Alpine F1 od společnosti Otro Capital. Důvodem měla být vysoká požadovaná cena, která oceňuje tým až na tři miliardy dolarů. Odchod Mercedesu posiluje pozici Christiana Hornera, jehož plány však může zkomplikovat právo veta Renaultu.
Technický ředitel Mercedesu James Allison odhalil příčinu předčasného odstoupení George Russella při Velké ceně Kanady. Porucha ukončila jeho závod po 29 kolech a připravila ho o boj s Antonellim, který vyhrál čtvrtý závod v řadě.
FIA rozhodla, že Monako 2026 se pojede bez aktivní aerodynamiky, „straight mode“ i DRS kvůli bezpečnosti v úzkých ulicích a tunelu. Vozy budou mít pevné aero, což výrazně změní techniku i strategii závodu v Monte Carlu.
Zak Brown připustil, že McLaren by mohl v budoucnu zvážit vývoj vlastních F1 motorů, pokud by to dávalo finanční smysl. Reaguje tak na úvahy FIA o návratu k jednodušším V8 jednotkám. Tým je ale zatím spokojený se spoluprací s Mercedesem.
Valtteri Bottas čelí po Velké ceně Kanady spekulacím o možné ztrátě místa u Cadillacu. Zákulisní zdroje ale tvrzení odmítají a zdůrazňují, že tým si zkušeného Fina nadále cení. Náhradník Colton Herta navíc aktuálně nesplňuje podmínky pro závodění ve Formuli 1.
McLaren potvrdil příchod Gianpiera Lambiaseho do své struktury jako posily pro závodní vedení, zatímco Red Bull naznačil, že by mohl v budoucnu mířit až na pozici týmového šéfa. Andrea Stella ale spekulace odmítá a zdůrazňuje, že jeho role je čistě o posílení leadershipu týmu.
Ford po 22 letech zaznamenal návrat na stupně vítězů ve Formuli 1 díky spolupráci s Red Bull Powertrains. Mark Rushbrook označil třetí místo Maxe Verstappena v Kanadě za historický milník a potvrdil, že partnerství s Red Bullem se rychle rozvíjí.
Prezident FIA Mohammed Ben Sulayem navrhl zrušení limitu funkčních období ve vedení Mezinárodní automobilové federace. O návrhu bude hlasovat Valné shromáždění FIA. Přichází v době kritiky vedení, odchodů funkcionářů a sporů s jezdci F1.
Alpine oznámil od sezony 2027 historické partnerství s Gucci. Luxusní módní dům se stane prvním titulárním partnerem týmu F1 z oblasti high fashion a nahradí dosavadního partnera BWT.
Velká cena Kanady přinesla ve Ferrari výrazný kontrast výkonnosti. Charles Leclerc po závodě přiznal, že šlo o jeho nejhorší víkend ve Formuli 1, zatímco Lewis Hamilton naopak ukázal silnou formu a v interním souboji jasně dominoval. Přesto Leclerc vytěžil čtvrté místo, které neodpovídalo jeho pocitům z jízdy.