Ředitel výkonnosti Williamsu Rob Smedley pro Esquire hovoří o své práci, letošní sezóně, logistických výzvách i vývoji příštího vozu FW37.
Jak zpětně hodnotíš sezónu 2014?Rob Smedley: Skutečně jsme velmi spokojeni. Tým udělal to, co jsme potřebovali. V technickém týmu došlo k několika změnám a sport obecně je momentálně v přechodném stavu, ale zdá se, že to všechno vyšlo. Vedli jsme si dobře, pokud jde o náš plán, který se točil kolem třetího a čtvrtého místa v šampionátu. Nyní to je jednoduše o tom, kam dále.
Jak brzy začínáte přemýšlet o příští sezóně?RS: Všechno to začalo před 6 měsíci. Jakmile bylo letošní auto hotové, zahájili jsme vývoj toho příštího. Opravdu to tak začíná.
Jak moc je příští auto vyvinuto?RS: Počáteční verze auta je hotova. Nyní vyvíjíme první závodní verzi - druhá fáze. Díváme se na karosérii a soustředíme se na hlavní oblast vývoje kteréhokoliv vozu F1, což je aerodynamika. Výkonnost vozu vychází z přítlaku: snažíte se jej co nejvíce navýšit, tlačí k dráze pneumatiky se silnější přilnavostí. Zároveň ale chcete snížit odpor auta, aby jezdilo rychle na rovinkách. Momentálně se pohybujeme v této oblasti.
Williams už vyvíjí první závodní verzi nového vozu FW37 (foto: Williams F1 Team)
Jak zvládáte organizování účasti ve 20 závodech po celém světě?RS: Máme oddělení logistiky, které nyní pracuje naplno na tom, abychom se na závody dostali a poté z nich pryč. Samozřejmě, že nejde jen o lidi, ale také o auta a vybavení. V rámci jednoho týdne můžete závodit na různých koncích světa. Z pohledu logistiky je to impozantní.
Jak dlouho piloti před novou sezónou odpočívají?RS: Piloti F1 jsou trochu jako fotbalisti v tom, že mají velmi dlouhou sezónu a mimosezónní období je mnohem kratší. Mají čas na odpočinek, ale myslím, že je pro ně důležité si udržovat svůj fitness režim a opět se připravovat na další sezónu. Mají různé fáze nadcházející přípravy, navíc musí také zvládat veškeré ty PR akce. Moc dlouhou přestávku fakt nemají.
Zmizíte alespoň na několik měsíců ze středu pozornosti?RS: Abych byl upřímný, tak to moc nepoleví. Jde o sport, který se v posledních několika letech dostal více před zrak veřejnosti. Lidé toho také ví více o technické a politické stránce. Vše je mnohem více pod drobnohledem. Opravdu to nikdy neustane. F1 má své ovzduší exkluzivity a zvláštní kouzelnou atmosféru - super jachty, Monte Carlo atd. Ale zda to existuje, když jste uvnitř, toť je jiná otázka.
Rob Smedley se po svém přestupu z Ferari podílel na reorganizaci práce technického oddělení, stále se chce zlepšovat (foto: Williams F1 Team)
Jaká je tvá vlastní role v nadcházejících měsících?RS: Musíme se neustále zlepšovat, prokousávat se dále. Když jsem v dubnu přišel do týmu, odvedl jsem spoustu práce na přeorganizování určitých oblastí technické skupiny, takže jde opravdu spíše o totéž.
Budíme nyní zdání silné technické skupiny a jsme schopni využít to, co před nás postaví. Je to celé o jejich převedení do dalších fází. Jde o cyklus neustálého vylepšování, aby ta příští sezóna byla ještě úspěšnější.
Po prvních testech v Barceloně má McLaren jasnou představu o základech vozu MCL40. Podle šéfa týmu Andrey Stelly bude zásadní, jak tým a jezdci postupně zvládnou využít všechny nové možnosti vozu pro maximální výkon.
Johnny Herbert tvrdí, že Max Verstappen za poslední rok výrazně vyzrál. Podle něj se Verstappen stal nejen vyrovnanějším jezdcem, ale i silnější osobností mimo trať.
Debata o nových motorech pro sezonu 2026 se rozhořela ještě před tím, než vozy vůbec vyjely na trať. Konkurenti Mercedesu zkoumají, zda současné testy odhalují všechny rozdíly mezi pohonnými jednotkami, a zvažují kroky, které by mohly ovlivnit regulaci ještě před startem sezony.
Nové pohonné jednotky F1 pro sezónu 2026 kladou velký důraz na efektivní využití energie, což nutí jezdce častěji uvolňovat plyn a pečlivě načasovávat použití elektrického výkonu. Pro některé piloty je tento nový způsob řízení stále netradiční a vyžaduje adaptaci.
Fernando Alonso zůstává klíčovou součástí strategie McLarenu pro Indy 500, zatímco tým současně rozvíjí své schopnosti a připravuje se na budoucí výzvy. Kombinace zkušeností a příležitostí má zajistit dlouhodobou konkurenceschopnost stáje.
George Russell z Mercedesu naznačil, kdo by v sezóně 2026 mohl překvapit a narušit dosavadní pořadí favoritů.
Lando Norris si během nabitého programu před startem nové sezóny Formule 1 našel čas na návrat do své bývalé základní školy, kde se setkal s učiteli i žáky.
Lando Norris přiznal, že nové vozy F1 mu připomínají jeho období ve Formuli 2 a sám si není jistý, co si o nich myslet. Změny v aerodynamice a chování monopostů mu působí neobvykle a bude potřeba čas, než si na ně zvyknou jezdci i týmy.
Carlos Sainz pochválil Williams za „skvělou práci“ po shakedownu vozu FW48 v Silverstonu. Podle něj jde o důležitý krok v přípravách na sezonu 2026.
Lando Norris přiznal, že je těžké nesrovnávat se s časy soupeřů, přesto je spokojen s barcelonským shakedownem. Tým se soustředil hlavně na spolehlivost a sběr dat, které naznačují slibný začátek sezóny.
Adrian Newey naznačil, že Aston Martin AMR26 bude při startu sezony 2026 v Melbourne výrazně odlišný od verze, kterou fanoušci viděli na předsezonních testech, a slibuje tak zásadní inovace a vylepšení před prvním závodem.
Šéf Williamsu James Vowles přiznal, že tým v posledních měsících zvolil neobvyklý přístup k vývoji a plánování. Podle něj šlo o vědomá rozhodnutí, která byla součástí dlouhodobé strategie a přípravy na zásadní změny, jež ve Formuli 1 přinese nadcházející sezona.