Mercedes podle Valtteriho Bottase o Sebastianovi Vettelovi, jenž po skončení sezóny 2020 opustí Ferrari, vůbec nepočítá.
Šéf Mercedesu Toto Wolff přitom po oznámení o ukončení působení Vettela v Maranellu prohlásil, že možnost angažování jezdce takového kalibru určitě zváží. Podle Bottase ale šlo jen o bezvýznamnou lichotku, o příchodu čtyřnásobného německého šampiona do svého týmu nemá obavu.
"Ne, k tomu nedojde. Jsme po celou dobu upřímní také s mým týmem, jaká je situace a jak se vyvine z pohledu smluv. Dostal jsem docela jasnou zprávu, že ne - neuvažují o Sebovi. Takže jsem řekl, fajn, v tom případě žádné obavy," popisuje Bottas během soukromého testu Mercedesu v Silverstone.
O budoucnosti Fina u mistrovského týmu se přitom neustále spekuluje vzhledem k tomu, že od svého příchodu v roce 2017 podepisuje neustále pouze jednoleté smlouvy. Nad spekulacemi o svém konci se však usmívá.
"Pro mě je to každý rok stejné, ani letos se to nikterak neliší. Vždy se hovoří a situace se nemění. Přijde mi to celkem úsměvné, že se neodjel ještě ani jeden závod a lidé už dostávají mé místo. Párkrát už jsem se zasmál," říká Bottas.
"Z této strany není vyvíjen žádný tlak, protože mám před touto sezónou v myslí stále svůj jasný cíl. Věci se pak vyřeší, jedním či druhým směrem, ať už se přihodí cokoliv. Nejsem kvůli tomu v žádném stresu," pokračuje 30letý vítěz sedmi velkých cen.
Od Mercedesu se očekává, že prodlouží smlouvu s Lewisem Hamiltonem, poté bude řešit budoucnost Bottase, jehož by případně mohl nahradit jeden z mladých talentů z jejich juniorského programu: Esteban Ocon působící u Renaultu (má smlouvu do roku 2021) či oceňovaný George Russell z Williamsu.
Lando Norris po Velké ceně Malajsie nešetřil kritikou na dění v Sepangu. Jezdec McLarenu reagoval na neobvyklé události před startem a následně vysvětlil i situaci, do které se dostal během závodu.
Start Velké ceny Malajsie v Sepangu přinesl nečekaný chaos. Několik vozů během formačního kola zpomalilo či zastavilo kvůli softwarové chybě v pohonných jednotkách. FIA se za komplikace omluvila a vysvětlila, proč k neobvyklému problému došlo.
George Russell přišel v závěru Velké ceny Malajsie o téměř jisté třetí místo. Kvůli problémům s pohonnou jednotkou musel odstoupit a místo plánované tříbodové ztráty na Kimiho Antonelliho přišel o 18 bodů. V boji o titul tak znovu výrazně ztratil.
Lewis Hamilton prožil v Malajsii dramatický závod. Po problémech a špatné volbě pneumatik se propadl hluboko do pole, přesto se nevzdal a díky povedené strategii se propracoval až na třetí místo. Po závodě popsal své pocity.
Max Verstappen ovládl chaotickou Velkou cenu Malajsie a získal první vítězství sezony. Závod poznamenal déšť, problémy se softwarem i safety car. George Russell kvůli technické poruše odstoupil, zatímco Lewis Hamilton se po dlouhé době vrátil na stupně vítězů.
Lewis Hamilton odstartuje v Sepangu z první řady vedle Maxe Verstappena. Brit vysvětlil, že Ferrari před kvalifikací provedlo poslední změnu nastavení, která podle něj trefila ideální kompromis a pomohla stáhnout ztrátu na Red Bull.
Aston Martin v Sepangu překvapil a poprvé v sezoně dostal oba vozy do Q2. Fernando Alonso navíc vybojoval 12. místo, což je jeho nejlepší kvalifikační výsledek roku. Lance Stroll skončil čtrnáctý a tým tak po dlouhé době získal důvod k optimismu.
Max Verstappen získal v Sepangu první pole position sezony a Red Bull potvrdil svou rychlost. Lewis Hamilton skončil druhý, třetí Isack Hadjar ale kvůli penalizaci klesne na roštu. Kimi Antonelli se tak posune vpřed, zatímco George Russell byl až osmý.
Kimi Antonelli ovládl třetí trénink v Malajsii a vrátil Mercedes na čelo. Max Verstappen zaostal téměř o tři desetiny, zatímco George Russell skončil čtvrtý. McLaren zůstal v kontaktu, Norris však zajel nejlepší čas na medium pneumatikách.
Páteční tréninky v Sepangu ukázaly, že rozhodovat nebude jen rychlost na jedno kolo, ale hlavně práce s pneumatikami. Vysoká degradace může výrazně ovlivnit nedělní závod, v němž bude důležitou roli hrát také správně zvolená strategie.
Mercedes přivezl do Sepangu rozsáhlý balík novinek, ale první den neproběhl podle představ. George Russell upozornil na výraznou degradaci pneumatik, která Mercedes v náročných podmínkách trápila. Tým proto čeká přes noc práce na nastavení vozu, aby se přiblížil Red Bullu, Ferrari a McLarenu.
Lewis Hamilton se po druhém tréninku v Sepangu musel zpovídat sportovním komisařům kvůli incidentu s Gabrielem Bortoletou. Jezdec Ferrari dostal za překážení varování, zatímco jeho tým obdržel pokutu 10 000 eur.