Valtteri Bottas nadále usiluje o mistrovský titul. Letos je podle svých slov na zdolání této mety připraven lépe než kdy jindy.
Valtteri Botas načne letos u Mercedesu svou čtvrtou sezonu. V barvách mistrovské stáje už proto není žádným vyjukaným nováčkem. Jenže od doby, kdy nahradil Nica Rosberga, se mu nepodařilo vystoupit ze stínu šestinásobného mistra světa Lewise Hamiltona. Zkušený Brit Bottase porazil ve všech vzájemných týmových soubojích. Také proto se rodák z Nastoly postupně stal týmovou dvojku.
Nejen to. Nad jeho osudem už několikrát dokonce visel i pověstný Damoklův meč.Naposledy loni, kdy začaly Bottasovy výkony po slibném začátku ročníku uvadat. Jednu chvíli, už se zdálo být téměř jasné, že třicetiletého Fina nahradí v kokpitu elitní stáje Esteban Ocon.
Nestalo se a Valtteri tak může dál živit svůj sen o mistrovském titulu.„Když jsem byl malý, často jsem snil, že získám titul mistra světa. Ten sen mám pořád. Ještě se mi nesplnil, ale cítím, jak dozrávám. Do každé sezony jdu s tím, abych pro splnění tohohle svého snu udělal maximum. Letos je to stejné," říká Bottas odhodlaně.
Mnozí mu vyčítají absenci ostrých loktů. Jeho předchůdce u Mercedesu Nico Rosberg mu radí, aby v souboji s Hamiltonem použil znervozňovací taktiku. Přesně takovou, která Rosberga před čtyřmi lety dovedla na nejvyšší stupínek.
„Je jasné, že jsou tu věci, které musím zlepšit. Pracujeme na tom, jsem motivovaný. Je to hodně o zkušenostech. V minulosti jsem byl možná až přemotivovaný, chtěl jsem moc a to se mi pak čas od času vymstilo. Ve Formuli 1 se můžete rychle popálit. Z těch chyb už jsem se ale rychle poučil," dodává.
Lewis Hamilton během prvního předsezónního testu v Bahrajnu odjel 190 kol za Ferrari. Tým sbíral data pro doladění vozu a přípravu na start sezóny.
George Russell pochválil nový motor Red Bull/Ford a přiznal, že tým „totálně zabodoval“. Podle něj si ostatní týmy budou muset pečlivě prohlédnout, jak Red Bull dosahuje takové efektivity a výkonu.
Lando Norris přiznal, že McLaren stále hledá způsoby, jak zlepšit výkon svého vozu s pohonnou jednotkou Mercedes. Jeho slova reagují na spekulace, že nový motor Red Bullu může být zatím o krok napřed.
Mercedes možná bije na poplach, ale třetí den v Bahrajnu dominoval Kimi Antonelli. Jeho rychlost na trati ukázala, že překvapení nejsou v závodním poli nikdy vyloučena.
George Russell upozorňuje, že je potřeba dát novým pravidlům čas a sledovat, jak se situace vyvine. Jeho slova reagují na aktuální diskusi mezi jezdci o nadcházející sezóně.
Carlos Sainz označil Red Bull Powertrains za motor, který by mohl dominovat začátku sezony. Podle něj kombinace výkonu a spolehlivosti z Milton Keynes nastavuje laťku, s níž se ostatní týmy budou muset měřit.
Druhý den testů F1 v Bahrajnu přinesl nejen práci na nových vozech, ale také výraznou slovní přestřelku mezi Maxem Verstappenem a Landem Norrisem, která rychle přitáhla pozornost paddocku.
Charles Leclerc zajel nejrychlejší kolo druhého dne testů v Bahrajnu, které nikdo z ostatních jezdců nedokázal překonat. Ferrari tak vyslalo první výrazný signál o své formě před začátkem nové sezóny.
Carlos Sainz přiznal, že Williams prošel obtížemi při přípravě na sezónu, ale jeho důvěra v tým zůstává. Doufá, že nadcházející testy přinesou potřebný posun a tým se dostane do optimální formy.
Toto Wolff upozornil na motor Red Bullu a označil ho za možný „benchmark“ mezi pěti výrobci. Podrobnosti zatím neprozradil, ale naznačil, že konkurence bude muset pozorně sledovat jeho výkon na trati.
Mercedes při druhém dni testů v Bahrajnu řeší problémy s pohonnou jednotkou, které narušily program Kimiho Antonelliho na trati. Red Bull mezitím ztratil přibližně dvě hodiny dopoledního času kvůli technickým potížím.
Jenson Button je přesvědčen, že po těžkém prvním roce u Ferrari se Lewis Hamilton letos opět dostane do vrcholné formy.