V zákulisí se hodně spekuluje o budoucnosti čtyřnásobného šampiona Sebastiana Vettela, jemuž na konci roku vyprší smlouva. Šéf Ferrari Mattia Binotto se jej znovu zastal s tím, že si jeho kvalit stále velmi cení.
Na otázku, zda německému jezdci vyhovuje současná nucená pauza vyvolaná pandemii koronaviru, Binotto odpovídá: "Nemyslím si, že by se přerušení zamlouvalo kterémukoliv pilotovi. Všichni opravdu milují závodění, je součástí jejich životů."
"Vím, že Sebastianovi normalita schází. Schází mu to, že nezávodíme. Rád by se k tomu rád co nejdříve vrátil, ale to můžeme udělat až tehdy, kdy všechno pomine a vrátíme se k normálu," komentuje šéf Ferrari současnou situaci, kdy veškeré dění v motorsportu utichlo a továrny jsou zavřené.
"Myslím si však, že momentálně touží po závodění. Seb není falešný, je upřímnou osobností. Miluje svou práci, fakt ji miluje, a to je jedním z důvodů, proč si jej u Ferrari tolik vážíme!" zdůrazňuje Binotto. Bude to ale stačit k tomu, aby v Maranellu zůstal?
S talentovaným Charlesem Leclercem letos již smlouvu prodloužili až do konce roku 2024. Formule 1 měla příští rok vstoupit do přelomové sezóny s novou generací monopostů.
Mnoha jezdcům v souvislosti s tím také vyprší smlouvy a očekávala se řada přestupů. Jenže nová pravidla byla o rok odložena, což má dopad i na Scuderii, která rovněž musí řešit své jezdecké složení pro příští rok, aby konečně ukončila dominanci Mercedesu.
Podaří se to po rozsáhlých změnách v F1? "Myslím, že si nikdy nemůžete být jisti. Nová pravidla, jež budou v roce 2022 určitě zavedena, ale byla vytvořena pro dobro sportu, se snahou vyrovnat pole a zároveň vylepšit podívanou," říká Binotto.
"Snad s tímto typem pravidel se vyhneme tomu, aby jeden tým nad ostatními dominoval," přál by si šéf Ferrari, jež na svůj 17. konstruktérský titul v F1 čeká již 12 let.
Max Verstappen si v kvalifikaci na Velkou cenu Saúdské Arábie vychutnal „prostě nádherné“ odpoledne, když v dramatickém závěru vybojoval pole position. Přestože tréninky Red Bullu nedávaly velké naděje, Verstappen v rozhodujícím momentu vytěžil maximum a opět potvrdil své mistrovství.
Lewis Hamilton dál bojuje se svým Ferrari. Při tréninku v Saúdské Arábii zazněla v rádiové komunikaci slova, která znepokojila i experta Martina Brundla. Britský jezdec čelí dalším technickým potížím, které zastiňují jeho přechod do nové stáje.
Ferrari a Lewis Hamilton čelili problémům se zahříváním pneumatik během tréninku na Velkou cenu Saúdské Arábie, což naznačuje, že mají před sebou náročnou práci. Tým a jezdec se potýkali s hledáním správného nastavení pro optimální výkon, což naznačuje dlouhou cestu k vyřešení těchto potíží.
Lando Norris ovládl závěrečný trénink před Velkou cenou Saúdské Arábie a potvrdil skvělou formu McLarenu. Tým z Wokingu tak před kvalifikací ukázal, že bude vážným kandidátem na nejvyšší příčky.
Max Verstappen varoval, že i když Red Bull během Velké ceny Saúdské Arábie učinil malý pokrok, tým se stále nachází daleko od vyřešení svých problémů. Přestože se na první pohled zdálo, že tým učinil krok vpřed, holandský šampion zdůraznil, že zbývá mnoho výzev, které je třeba překonat.
Zak Brown popsal, jak McLaren prošel hlubokou proměnou, kdy bylo nutné změnit strukturu i týmovou mentalitu. Díky odhodlanému vedení a trpělivé práci se McLaren vrátil mezi špičku a v sezoně 2024 získal titul mistrů konstruktérů.
Během pátečních tréninků Albon označil incident s Lewisem Hamiltonem za potenciálně nebezpečný. Jezdec Ferrari poté předstoupil před komisaře, aby situaci obhájil ze svého pohledu.
Lando Norris v barvách stáje McLaren udával tón druhému volnému tréninku na Velkou cenu Saúdské Arábie, který se v pátek odehrál v Džiddě. Mladý Brit předvedl na tamním městském okruhu vynikající výkon a stanovil nejrychlejší čas dne, čímž potvrdil, že s ním bude třeba v dalším průběhu víkendu vážně počítat.
Pierre Gasly se ukázal jako nejrychlejší jezdec na začátku víkendového programu Velké ceny Saúdské Arábie, když se první den závodního víkendu dostal na vrchol časových tabulek.
Lewis Hamilton je přesvědčen, že Formule 1 by měla zůstat tvrdým a náročným sportem. Místo spoléhání na chladicí systémy se proto soustředí na lepší fyzickou přípravu, která podle něj patří k pravému závodnickému duchu.
George Russell vyjádřil pochopení pro spekulace, že by Mercedes rád získal Maxe Verstappena. Podle něj je naprosto logické, že tým usiluje o nejlepšího jezdce současné generace, pokud se naskytne taková příležitost.
Yuki Tsunoda přiznává, že se za volantem náročného RB21 zatím necítí jistě ani uvolněně. Přesto dál pracuje na tom, aby lépe pochopil chování vozu a získal plnou kontrolu.