Carlos Sainz jmenoval dva týmy, které budou letos největším soupeřem McLarenu v boji na špici středu pole. Oba podle něj svůj skutečný potenciál v předsezónních testech záměrně skrývaly.
Jedním z nich je Racing Point, který se nikterak netají tím, že okopíroval loňský vítězný monopost W10. To menší týmy znepokojilo, stáj sídlící v Silverstone ale popírá, že by mezi ní a Mercedesem došlo k nějaké nepovolené výměně duševního vlastnictví.
Tím druhým je AlphaTauri, přejmenované Toro Rosso, které těží z užší spolupráce s Red Bullem, jenž se netají mistrovskými ambicemi. Oba týmy patří rakouskému milionáři Dietrichovi Mateschitzovi a stáj z Faenzy využila na letošním voze spoustu dílů z loňského RB15.
"Myslím, že každý tým v určitém okamžiku testů předvedl velmi dobrý čas, takže se velmi obtížně určuje, kdo je na čele středu pole nebo více vzadu," uvádí Sainz. Vše navíc komplikují neznámá množství paliva, detaily programů, módy pohonných jednotek, odlišné směsi pneumatik, vývoj dráhy a další faktory.
"Myslím, že bych Racing Point i AlphaTauri označil za zřejmě ty nejbezpečnější kluky, s nimiž budeme soupeřit. Tým [McLaren] nemá jasný obrázek o tom, jak moc jsme vzdáleni prvním třem týmům," netroufá si odhadnou pořadí španělský pilot.
"Ale uvidíme hned v prvním a druhém tréninku [v Melbourne], kde budeme jezdit víceméně se stejným množstvím paliva. Racing Point byl ve středu pole velmi rychlý po celé dva týdny," uvědomuje si sílu zřejmě největšího soupeře McLarenu.
"Hned první den zajeli kolo za 1:17,3 min. A jelikož se od té chvíle moc nezlepšili - nemyslím si, že o to moc stáli - tak 1:17,3 hned první den na nás všechny zapůsobilo. Budou rychlí, velmi rychlí," předvídá Sainz o Racing Pointu, jenž se příští rok přejmenuje na Aston Martin.
Bitva za špičkou v podobě Ferrari, Mercedesu a Red Bullu podle něj bude ještě vyrovnanější než loni. On sám si své nové auto pochvaluje: "Navýšili jsme dobrý přítlak a jsem spokojenější než před 12 měsíci."
"Vůz se chová mnohem lépe, obzvlášť v prvním a druhém sektoru, kde jsme byl velmi dobře vyvážený. Poslední sektor vypadal ke konci o něco lépe, stále je však naší slabinou a něčím, na čem jako tým musíme pracovat," popisuje jezdec McLarenu.
"Myslím, že tam jsou stále rozdíly v tom, jak týmy jezdí s různými množstvími paliva či módy motorů, což je třeba brát v potaz. Nemůžeme dělat příliš závěrů, musíme analyzovat sami sebe. A myslím, že odvádíme velmi dobrou práci v pitvání svých výkonnostních úrovní v různých sektorech ve snaze se zlepšit," říká Sainz.
"A k rozdílům, které se snažíte zpozorovat - 10 kg dělá tři či čtyři desetiny sekundy. Je tedy nemožné vyvodit závěr, protože tři desetiny uprostřed pole vás odsunou ze 7. na 17. místo. Kdo má tedy poslední tři desetiny v kapse? Nebo kdo využil ty poslední tři desetiny ve voze? To nikdo neví," dodává.
Toto Wolff s humorem přiznal, že dodávat motory McLarenu možná nebylo jeho nejchytřejší rozhodnutí. McLaren nyní dominuje, zatímco tým Mercedesu zaostává.
Yuki Tsunoda zatím nedokázal naplnit očekávání po přesunu do Red Bullu, což vyvolává pochybnosti o jeho budoucnosti ve Formuli 1. Jeho výkonnost zaostává a tlak na japonského jezdce stále roste.
Zak Brown znovu rozdmýchal spekulace o budoucnosti Maxe Verstappena a jeho možném odchodu z Red Bullu. Šéf McLarenu naznačil, že přestup k Mercedesu není mimo hru, čímž opět rozvířil dění v paddocku.
Oliver Bearman otevřeně promluvil o finančních obětech, které jeho rodina podstoupila, aby mu umožnila nastartovat závodní kariéru. Zároveň sdílel, jaký zlomový moment mu přinesl klíčovou příležitost a jak se musel psychicky připravit na náročnou debutovou sezónu ve Formuli 1 s týmem Haas.
Adrian Newey od svého příchodu do Aston Martinu před sezonou 2025 nezná odpočinek a pracuje naplno. Jeho cílem je co nejrychleji posunout tým mezi špičku formule 1.
Ferrari údajně připravuje vylepšení posilovače řízení u svého vozu SF-25 na nadcházející Velkou cenu Maďarska. Tato změna by mohla zlepšit ovladatelnost a výkon týmu na technickém okruhu.
Valtteri Bottas prozradil, že během povinné vojenské služby ve Finsku absolvoval výcvik ostřelovače, který mu pomohl lépe zvládat tlak i soustředění. Klid a přesnost z armády dnes využívá i v kokpitu formule.
Situace uvnitř Red Bullu se dál komplikuje. Ralf Schumacher je přesvědčen, že pokud se tým rychle nestabilizuje, Max Verstappen z něj odejde.
Yuki Tsunoda si při návštěvě italského jezera Como vybral slabší chvilku. Jeho mobilní telefon zmizel neznámo kam. Mladý japonský jezdec však situaci bere s nadhledem a místo paniky se obrátil na své fanoušky s prosbou o pomoc při hledání.
Známý komentátor F1 Martin Brundle rozebral rozhodnutí Christiana Hornera a poukázal na moment, který považuje za zásadní pochybení v řízení týmu Red Bull.
Jules Bianchi, kterému bylo tehdy jen 25 let, podlehl osudovým zraněním z nehody v Suzuce. Jeho smrt otřásla světem Formule 1 a přiměla k zásadním změnám v bezpečnosti.
Charles Leclerc si při desátém výročí úmrtí Julese Bianchiho připomněl jeho vliv na svou kariéru i osobní život. Byl pro něj nejen kmotrem a přítelem, ale také inspirací, která ho provází dodnes.