Odborný poradce Red Bullu Helmut Marko je hrdý na to, jak funguje jejich juniorský program. Říká, co je důležité při výběru pilotů, kteří do něj mají být přijati a zmiňuje se, zda má polde něj Jean-Éric Vergne šanci na návrat do Formule 1.
Jezdecká akademie Red Bullu je proslulá. Právě z jejich bran vyšla celá řada pilotů, kteří se stali hvězdami Formule 1. Jmenujme se Maxe Verstappena, Sebastiana Vettela nebo Daniela Ricciarda, přičemž nezůstalo jen u nich.
Jednou z hlavních postav celé myšlenky vsázení na vlastní odchovance je dozajista odborný poradce Red Bullu Helmut Marko. Právě on si tuhle filozofii od počátku razil. Na veřejnost už pronikly mnohé detaily o tom, jak přísným „vychovatelem“ pro své svěřence Marko je. Není mu cizí brzký ranní budíček, ani tvrdá kritika po neúspěších. Tak či tak, výsledky jeho metody rozhodně nesou.
Byli tu však i piloti, kteří juniorským programem prošli, nicméně do prvního týmu se nikdy nedostali. Tak jako třebas Francouz Jean-Éric Vergne, který momentálně patří k nejlepším borcům, jež sedlají monoposty Formule E. Na návrat do královny motorsportu ovšem podle Marka pomýšlet nemůže.
„Ve Formuli E se mu daří, ale ve Formuli 1 by byl praktický úplným nováčkem. Na to, aby si zvykl, jak zacházet s pneumatikami Pirelli, by potřeboval minimálně rok,“ hlásí Helmut na Francouzovu adresu.
Zkušený manažer následně vypráví o tom, jak v Red Bullu probíhal výběrový proces, podle něhož mladíky do své akademie zodpovědní přijímali. Daný jezdec musel mít potenciál na to, aby vyhrál Velkou cenu, toto základní pravidlo bylo časem ještě zpřísněno.
„Na počátku všeho musel mít pilot potenciál na to, aby vyhrál Velkou cenu. Postupně ale ani tohle nestačilo. Nicméně jezdcům, kteří naše kritéria splňovali jsme pak profinancovali jednu nebo dvě sezony. Bez těchto prostředků by se do takové situace nikdy nedostali,“ říká odborný poradce.
Na závěr vyjadřuje Marko spokojenost s tím, jak jejich juniorský program funguje. Podle něj ho začínají další týmy kopírovat, jenže žádný ještě nedosáhl úrovně toho od Red Bullu.
„Sebastian Vettel získal čtyři mistrovské tituly, Verstappen či Ricciardo vyhráli závody, Kvyat, Gasly nebo Sainz stáli na pódiu. My jsme na svůj program hrdí. Tyhle výsledky ukazují, že funguje. Řada dalších týmů se nás snaží napodobovat, zatím ale žádný další program nedosáhl takových výsledků, kterými se může pochlubit ten náš,“ uzavírá Helmut Marko.
Ferrari a Lewis Hamilton čelili problémům se zahříváním pneumatik během tréninku na Velkou cenu Saúdské Arábie, což naznačuje, že mají před sebou náročnou práci. Tým a jezdec se potýkali s hledáním správného nastavení pro optimální výkon, což naznačuje dlouhou cestu k vyřešení těchto potíží.
Lando Norris ovládl závěrečný trénink před Velkou cenou Saúdské Arábie a potvrdil skvělou formu McLarenu. Tým z Wokingu tak před kvalifikací ukázal, že bude vážným kandidátem na nejvyšší příčky.
Max Verstappen varoval, že i když Red Bull během Velké ceny Saúdské Arábie učinil malý pokrok, tým se stále nachází daleko od vyřešení svých problémů. Přestože se na první pohled zdálo, že tým učinil krok vpřed, holandský šampion zdůraznil, že zbývá mnoho výzev, které je třeba překonat.
Zak Brown popsal, jak McLaren prošel hlubokou proměnou, kdy bylo nutné změnit strukturu i týmovou mentalitu. Díky odhodlanému vedení a trpělivé práci se McLaren vrátil mezi špičku a v sezoně 2024 získal titul mistrů konstruktérů.
Během pátečních tréninků Albon označil incident s Lewisem Hamiltonem za potenciálně nebezpečný. Jezdec Ferrari poté předstoupil před komisaře, aby situaci obhájil ze svého pohledu.
Lando Norris v barvách stáje McLaren udával tón druhému volnému tréninku na Velkou cenu Saúdské Arábie, který se v pátek odehrál v Džiddě. Mladý Brit předvedl na tamním městském okruhu vynikající výkon a stanovil nejrychlejší čas dne, čímž potvrdil, že s ním bude třeba v dalším průběhu víkendu vážně počítat.
Pierre Gasly se ukázal jako nejrychlejší jezdec na začátku víkendového programu Velké ceny Saúdské Arábie, když se první den závodního víkendu dostal na vrchol časových tabulek.
Lewis Hamilton je přesvědčen, že Formule 1 by měla zůstat tvrdým a náročným sportem. Místo spoléhání na chladicí systémy se proto soustředí na lepší fyzickou přípravu, která podle něj patří k pravému závodnickému duchu.
George Russell vyjádřil pochopení pro spekulace, že by Mercedes rád získal Maxe Verstappena. Podle něj je naprosto logické, že tým usiluje o nejlepšího jezdce současné generace, pokud se naskytne taková příležitost.
Yuki Tsunoda přiznává, že se za volantem náročného RB21 zatím necítí jistě ani uvolněně. Přesto dál pracuje na tom, aby lépe pochopil chování vozu a získal plnou kontrolu.
Jezdec Red Bullu říká, že problémy s ovladatelností jejich vozu nejsou způsobeny jen nepřesnými daty ze starého větrného tunelu. Podle něj jsou potíže hlubší a bude potřeba je pečlivěji prozkoumat.
Ted Kravitz naznačuje, že Aston Martin by mohl být pro Maxe Verstappena lepší volbou než Mercedes, a to kvůli lepšímu souladu s jeho osobností a stylem. Tento faktor by podle něj mohl být klíčový pro další etapu Verstappenovy kariéry mimo Red Bull.