Fernanda Alonsa čeká premiérová výzva na Dakaru. Slavný závod startuje první etapou už zítra, tedy v neděli 5. ledna. Rodák z Ovieda pojede s tovární Toyotou.
Mnohými bývá označován za nejtěžší motoristický závod na světě. Slavný Dakar sledují rok, co rok miliony diváků. Pouští dobrodružství je nejen proto lákadlem pro celou řadu závodníku. Jak by taky ne, když je triumf v tomto závodě mimořádně ceněn. Své štěstí v něm zkusili třebas Sebastien Loeb nebo Carlos Sainz, kteří jsou legendami klasické rally. Z bývalých pilotů Formule 1 do něj nakoukl kupříkladu Patrick Tambay.
Letos se k těmto ikonám přidá další velikán rychlých kol. Dakar se totiž pokusí zdolat Španěl Fernando Alonso. Rodák z Ovieda slavil v královně motorsportu dva mistrovské tituly. Konkrétně během sezon 2005 a 2006 s Renaultem. Dále řídil monoposty Ferrari či McLarenu. Světu Formule 1 dal sbohem na konci sezony 2018, načež se vydal hledat nové výzvy.
Okusil slavné Indianapolis, úspěchy sbíral v šampionátu cestovních vozů, nyní přišel na řadu již zmiňovaný Dakar. Ten se letos pojede v Saúdské Arábii, což je změna, protože ještě loni se závod uskutečnil na území jižní Ameriky. Na Alonsa čeká celkově dvanáct etap, které budou měřit téměř osm tisíc kilometrů. Pro všechny piloty a jejich stroje tak půjde o mimořádně těžkou prověrku.
Fernando má k dispozici tovární Toyotu. Jeho navigátorem bude ostřílený Španěl Marc Coma, jehož si lze pamatovat díky dakarským úspěchům z kategorie motocyklů. A co sám Alonso od své pouštní premiéry očekává?
„Když nedokázal zvítězit Loeb, tak si zkuste představit mě. Závodníka, který přichází ze světa asfaltu. Pro nás to bude spíše o tom, abychom se zkusili přiblížit ostatním, kteří už jsou mnohem ostřílenější. Tak či tak to bude parádní zkušenost,“ říká.
„Asi neexistují odlišnější disciplíny než F1 a Dakar. Víme, že to bude mimořádně náročné, jsme si vědomi toho, že spousta posádek každoročně cíl tohoto závodu neuvidí. Je to stoprocentně největší výzva během mojí sportovní kariéry. Je skvělé jít do věcí, jenž se zdají být nemožné a zhruba během půl roku je přeměnit na realitu,“ uzavírá Španěl.
Budete počínání Fernanda Alonsa na Dakaru sledovat?
Isack Hadjar kvůli zranění zápěstí vynechá Velkou cenu Nizozemska. V Red Bullu ho nahradí Liam Lawson, který se vrátí k Verstappenovi. Jeho místo v Racing Bulls obsadí rezervní jezdec Yuki Tsunoda, jenž se tak vrací do závodního monopostu F1.
Honda nasadí na Velké ceně Nizozemska novou specifikaci pohonné jednotky pro Fernanda Alonsa a Lance Strolla. Naváže tak na modernizované šasi Aston Martinu a pokusí se týmu pomoci zlepšit konkurenceschopnost po náročné první polovině sezony.
Guenther Steiner tvrdí, že Mercedes už možná nepotřebuje Maxe Verstappena. Podle bývalého šéfa Haasu totiž v Kimim Antonellim našel talent, který může být „novým Verstappenem“. Zároveň upozornil, že po Velké ceně Maďarska se situace kolem Nizozemcovy budoucnosti změnila.
Gabriel Bortoleto v první sezoně Audi postupně potvrzuje svůj potenciál. Po složitějším začátku se prosadil mezi bodující jezdce, výrazně zaujal ve Spa a pomohl Audi k důležitému výsledku. Brazilský jezdec navíc potvrdil dlouhodobou smlouvu a věří v ambiciózní projekt týmu.
Budoucnost Maxe Verstappena v Red Bullu je stále nejistá. Ralf Schumacher se domnívá, že čtyřnásobný mistr světa čelí těžkému rozhodnutí. Přestože má smlouvu do roku 2028, výkonnostní klauzule mu údajně mohou umožnit tým opustit dříve.
Lando Norris a Oscar Piastri po loňském souboji o titul zůstali v dobrých vztazích. Šéf McLarenu Andrea Stella přiznal, že jejich spolupráce byla před sezonou jednou z jeho obav. Podle něj se však vztahy mezi jezdci i jejich vazba na tým ještě více posílily.
Sergio Pérez podle vedení Cadillacu zůstane i nadále součástí týmu. Marcin Budkowski i Dan Towriss odmítli spekulace o jeho přestupu k Williamsu a vyzdvihli Mexičanovy výkony, zkušenosti i důležitou roli při budování nováčka F1.
Charles Leclerc má v letošní sezoně formule 1 nad Lewisem Hamiltonem mírnou převahu v kvalifikacích. Jezdec Ferrari vede v týmovém srovnání 6:5 a v průměru je o pouhých 0,050 sekundy rychlejší. Jejich souboj je zároveň nejtěsnější ze všech dvojic týmových kolegů.
Cadillac nečekaně odvolal šéfa týmu Graemea Lowdona a nahradil ho Marcinem Budkowskim. Dan Towriss přiznal, že rozhodnutí bylo jeho, přípravy však probíhaly několik měsíců. Změna podle něj nesouvisí přímo s výsledky, ale s dlouhodobou vizí projektu.
Williams se v letošním ročníku potýká s důsledky dlouhodobého zanedbávání svého technického zázemí. Tým proto nemůže všechny dostupné zdroje využít pro zvyšování výkonu monopostu a část investic směřuje do modernizace infrastruktury. James Vowles věří, že právě tento krok položí základy pro lepší budoucnost stáje.
Liam Lawson má za sebou povedenou první polovinu sezony 2026, během níž pravidelně boduje a podle Jamese Hinchcliffa patří mezi pět nejlepších jezdců dosavadního ročníku. Jeho výkony jsou výrazným zlepšením oproti loňsku, přesto stále nemá jistotu místa pro rok 2027.
George Russell letos zatím nedokázal navázat na povedený start sezony a v souboji o titul začíná ztrácet. Bývalý pilot formule 1 Thierry Boutsen ale jeho výkony nepovažuje za důvod k panice. Podle něj Mercedes stále může od Russella očekávat návrat mezi nejlepší.