Šéf Renaultu Cyril Abiteboul se nestydí za to, že jeho tým letos bojuje pouze s McLarenem o čtvrté místo v šampionátu. Uznává, že nenašli odpověď na kvalifikační rychlost svého soupeře.
Je nepravděpodobné, že by do konce roku dokázal McLaren předstihnout a splnit svůj předsezónní cíl. Ten má dva závody před koncem slušný náskok 38 bodů a zřejmě tak skončí jako nejlepší ze zbytku pole za Mercedesem, Ferrari a Red Bullem.
"Je fakt, že McLaren postavil lepší auto, lepší šasi než my. Nestydím se za to, že bojujeme s McLarenem. Jde o fantastický tým a skvělé jméno v F1," uznává Abiteboul svou porážku.
"Myslím, že zkrátka musíme přijmout věci takové, jaké jsou, ať už jsme v F1 či nikoliv. V F1 to je náročné, pravdou nicméně je, že se stále zlepšujeme v poznání auta a dokážeme vylepšovat nastavení, protože vůz samotný už nevyvíjíme, nějakou dobu se už neposouvá," prozrazuje šéf Renaultu.
Uvědomuje si, že musí vyřešit zejména kvalifikace, v nichž zaostávají více než v závodech: "V sobotních kvalifikacích jsou nejméně o půl sekundy rychlejší než my, ale v neděli jim jsme mnohem blíže, vlastně jsme lepší než oni."
"Bylo tomu tak v USA, v Mexiku a také v Suzuce, i když to kvůli startovní pozici, strategii a tomu, co se přihodilo po závodě, nebylo tak viditelné. Víme tedy, na co se zaměřit. Víme, že samotná rychlost a omezení vozu se prokazují v kvalifikaci," pokračuje Abiteboul.
"Naše auto má určité zásadní vlastnosti, které nejsou příjemné, když na to tlačíte naplno. Ale v závodě, kde věci začínáte šetřit, jsou věci mnohem příjemnější," pochvaluje si 42letý Pařížan.
A Daniel Ricciardo dodává své srovnání z pohledu jezdce: "Když se dívám na onboard videa, tak mi nepřijde, že by McLaren dokázal dostávat kola ze svého auta snadněji. Vypadá to, že mají zřejmě širší pracovní rámec, a proto v kvalifikaci z toho nejsme vždy schopni dostat maximum jako oni."
Lando Norris v barvách stáje McLaren udával tón druhému volnému tréninku na Velkou cenu Saúdské Arábie, který se v pátek odehrál v Džiddě. Mladý Brit předvedl na tamním městském okruhu vynikající výkon a stanovil nejrychlejší čas dne, čímž potvrdil, že s ním bude třeba v dalším průběhu víkendu vážně počítat.
Pierre Gasly se ukázal jako nejrychlejší jezdec na začátku víkendového programu Velké ceny Saúdské Arábie, když se první den závodního víkendu dostal na vrchol časových tabulek.
Lewis Hamilton je přesvědčen, že Formule 1 by měla zůstat tvrdým a náročným sportem. Místo spoléhání na chladicí systémy se proto soustředí na lepší fyzickou přípravu, která podle něj patří k pravému závodnickému duchu.
George Russell vyjádřil pochopení pro spekulace, že by Mercedes rád získal Maxe Verstappena. Podle něj je naprosto logické, že tým usiluje o nejlepšího jezdce současné generace, pokud se naskytne taková příležitost.
Yuki Tsunoda přiznává, že se za volantem náročného RB21 zatím necítí jistě ani uvolněně. Přesto dál pracuje na tom, aby lépe pochopil chování vozu a získal plnou kontrolu.
Jezdec Red Bullu říká, že problémy s ovladatelností jejich vozu nejsou způsobeny jen nepřesnými daty ze starého větrného tunelu. Podle něj jsou potíže hlubší a bude potřeba je pečlivěji prozkoumat.
Ted Kravitz naznačuje, že Aston Martin by mohl být pro Maxe Verstappena lepší volbou než Mercedes, a to kvůli lepšímu souladu s jeho osobností a stylem. Tento faktor by podle něj mohl být klíčový pro další etapu Verstappenovy kariéry mimo Red Bull.
Po závodě v Bahrajnu měl Lewis Hamilton konečně důvod k optimismu. Jeho vyjádření zněla výrazně povzbudivěji než po předchozích Grand Prix v Japonsku a Číně, kde se potýkal s frustrací a zklamáním.
Liam Lawson se po návratu k Racing Bulls zatím marně snaží navázat na své dřívější slibné výkony a hledá ztracené tempo i jistotu. Před závodem v Saúdské Arábii stojí před výzvou znovu najít sebevědomí a potvrdit svůj talent v náročné konkurenci.
Lewis Hamilton prohlásil, že si na nový monopost Ferrari postupně zvyká. Šéf týmu Fred Vasseur zároveň zdůraznil, že nejen jezdec, ale i celý tým se musí vzájemně přizpůsobit, aby spolu našli ideální souhru.
Šéf Ferrari Frédéric Vasseur ocenil přístup Lewise Hamiltona po kvalifikaci v Bahrajnu, kde britský jezdec neskrýval zklamání ze svého výsledku. Podle Vasseura právě tato nespokojenost ukazuje Hamiltonovo vítězné nastavení a přispěla k jeho působivému výkonu v závodě, který označil za "velmi silný".
Nový aerodynamický tunel Red Bullu sice vzniká rychleji, než se plánovalo, ale do provozu půjde až v roce 2027. Do té doby musí tým spoléhat na data z trati, protože současný tunel nedokáže přesně simulovat chování vozu.