Šéf McLarenu Andreas Seidl věří, že teď už mají vše ve svých rukou, aby porazili tovární Renault a v šampionátu konstruktérů obsadili čtvrtou příčku. Zároveň si ale uvědomuje, že musí tvrdě pracovat na voze pro příští sezónu, aby dosáhli dalšího zlepšení.
Do konce zbývají už jen závody v Mexiku, USA, Brazílii a v Abú Zabí a McLaren má před svým francouzským soupeřem v šampionátu náskok 34 bodů. Naposledy v Japonsku získal o bod více, to však Lando Norris kvůli přehřívajícím se brzdám neskóroval, zatímco Daniel Ricciardo i Nico Hülkenberg oba skončili v první desítce.
Podle Seidle si ze Suzuky, kde Carlos Sainz za sebou v závěru udržel Charlese Leclerca z Ferrari a potřetí letos dojel pátý, můžou "odnést spoustu pozitiv."
"Pro nás to je fajn získat znovu více bodů než Renault. Jsem spokojený s tím, že můžeme znovu zvýšit svůj náskok na naše soupeře," pochvaluje si šéf McLarenu, který letos po svém příchodu prosadil několik velkých změn - například stavbu nového aerodynamického tunelu či přechod na motory Mercedes od sezóny 2021.
"Myslím, že v posledních třech či čtyřech závodech jsme mohli pozorovat určitý trend, kdy jsme měli jasně čtvrté nejrychlejší auto. Máme vše ve svých rukou, abychom si zajistili čtvrtou pozici na konci sezóny, což by pro nás jako tým byl skvělý úspěch," hodnotí Seidl.
Dobře si ale uvědomuje, že tím jejich cesta nekončí: "Zároveň je teď důležité naplno pracovat na našem příštím voze, učinit další krok," pokračuje. Cílem McLarenu je se v nadcházejících letech znovu vrátit k vítězstvím.
Tomuto britskému týmu se stále daří zvyšovat výkonnost u současného vozu MCL34 a do konce sezóny ještě plánuje nasadit několik drobných vylepšení.
"Zdá se, že auto stále vylepšujeme nebo že mu pořád čím dál lépe rozumíme. Posledně fungoval opravdu dobře. Jsem také spokojený s tím, jak jsme zvládli neděli ve srovnání s jinými závodními víkendy, protože šlo o změnu," odkazuje na japonský program narušený tajfunem Hagibis.
"Všichni žijeme tímto pevně daným rozvrhem, procedurami, takže to byla výzva. Je to stejné pro všechny, při těchto změnách jde nicméně o výzvu. Jsem rád za to, jak se s tím tým společně s jezdci vyrovnali," dodává Seidl po GP Japonska, z níž si odvezli dalších 10 bodů - na svém kontě jich tak mají už 111.
Kimi Antonelli skončil třetí v Rakousku, ale úvod závodu poznamenaly chyby a výlety mimo trať, po kterých se propadl až na páté místo. Postupně zrychlil a silným závěrem se vrátil na pódium za Russella a Verstappena. Přiznal nervozitu i chyby v úvodu závodu.
Max Verstappen po GP Rakouska přiznal, že ho technický problém na Red Bullu RB22 připravil o šanci bojovat o vítězství s Georgem Russellem. I přes zlepšení vozu ho ve druhé části závodu omezily potíže se zadní nápravou, přesto ocenil návrat Red Bullu do boje o výhru.
Charles Leclerc po Velké ceně Rakouska odmítl tvrzení, že by se výkonnostně přiblížil Lewisovi Hamiltonovi. Po náročném víkendu, který zakončil až na osmém místě, přiznal, že stále nemá jasnou představu o ideálním nastavení vozu Ferrari SF-26. Ferrari se v horkých podmínkách trápilo s pneumatikami, zatímco Hamilton dojel pátý.
George Russell ovládl Velkou cenu Rakouska a připsal si klíčové vítězství v boji o titul. Max Verstappen po dramatických soubojích s Lewisem Hamiltonem dojel druhý, třetí skončil Kimi Antonelli. Ferrari doplatilo na strategii i rychlé opotřebení pneumatik.
George Russell si po dramatické kvalifikaci na Velkou cenu Rakouska udržel pole position. FIA po přezkoumání telemetrie a dalších důkazů rozhodla, že při průjezdu úsekem se žlutými vlajkami neporušil pravidla. Brit tak definitivně odstartuje z první pozice.
Max Verstappen dal podle šéfa Red Bullu Laurenta Mekiese jasně najevo, že chce v týmu zůstat. Zároveň ale požaduje, aby Red Bull pravidelně zrychloval a posouval vývoj vozu dopředu.
George Russell ovládl třetí trénink na GP Rakouska a v závěru připravil Kimiho Antonelliho o třetí prvenství v řadě. Lewis Hamilton skončil třetí se ztrátou desetiny, ale po výjezdu z tratě Ferrari preventivně zkontrolovalo převodovku. Kvalifikace slibuje mimořádně vyrovnaný boj.
Kimi Antonelli ovládl oba páteční tréninky v Rakousku. Ve FP2 zajel nejrychlejší čas 1:07,014 a potvrdil silu Mercedesu. McLaren se po problémech v FP1 zvedl a obsadil zbytek top 3. Ostatní týmy řešily spolehlivost i nastavení v extrémně horkých podmínkách.
Mercedes zahájil Velkou cenu Rakouska ve skvělé formě. První trénink na Red Bull Ringu ovládli Kimi Antonelli a George Russell. McLaren řešil technické potíže, Red Bull testoval rozsáhlé úpravy monopostu a Ferrari nasadilo modernizovaný motor. Prostor dostali i nováčci.
FIA na mimořádném valném shromáždění v Macau schválila zrušení limitu funkčních období pro prezidenta a další představitele federace. Změna otevírá cestu Mohammedu Ben Sulayemovi k delšímu setrvání ve funkci. Současně byly zpřísněny podmínky pro kandidaturu na prezidenta FIA.
Lewis Hamilton prošel po GP Španělska rozsáhlou kontrolou FIA. Ta potvrdila, že jeho Ferrari SF-26 splňuje pravidla F1 2026. Inspekce se zaměřila na zadní brzdový systém včetně hardwaru i elektroniky. FIA nenašla žádné porušení a potvrdila legálnost řešení i výkonu.
Honda plánuje v létě nasadit upgrade spalovacího motoru pro Aston Martin. Šéf HRC Koji Watanabe ale varuje, že změna nepřinese okamžitý skok ve výkonu. Partnerství je podle něj dlouhodobý projekt, který se teprve rozvíjí v nové éře pravidel 2026.