Carlos Sainz po dojezdu na pátém místě ve Velké ceně Japonska zářil štěstím. Kromě výsledku ho potěšila rychlost McLarenu, protože dokázali porazit Ferrari řízené Charlesem Leclercem a poprvé udržet tempo s Red Bullem.
Španěl se do závodu kvalifikoval na sedmém místě. Po startu předjel Alexander Albona, využil kolize Leclerca s Maxem Verstappenem a na chvíli se dostal i před Lewise Hamiltona, lídr šampionátu jej ale hned předjel, a tak jezdil pilot McLarenu dlouho na čtvrté příčce.
O tu jej sice později připravil Alexander Albon, ale mladý pilot s Ferrari se již před něj nedostal. Svůj závěrečný dlouhý stint nakonec přerušil, protože Sainze nestahoval - místo toho se pokusil o nejrychlejší kolo, leč taktéž neúspěšně.
Jaký to byl pocit držet tempo před Leclercem? "Dobrý. Když máte 10 sekund za sebou Ferrari, které je v závodním režimu o pár sekund rychlejší, tak si myslíte, že to nedáte," odpovídá Sainz, jenž dojel pátý letos již potřetí.
Smooth operation here at Suzuka! Managed to pass a Red Bull at the start and then hold a Ferrari. That felt good! I think P5 is the best result we could get. Congrats team. Solid weekend!#carlo55ainz #JapaneseGP@McLarenF1 @EG00 pic.twitter.com/NRL253QygE
— Carlos Sainz (@Carlossainz55) October 13, 2019Jak se mu to povedlo? "Na počátku stintu jsem šetřil své pneumatiky a když to bylo zapotřebí, tak jsem dokázal o půl sekundy zrychlit. I když on [Leclerc] byl o půl sekundy rychlejší v prvních třech nebo čtyřech kolech, pak náhle degradoval, já jsem tempo dokázal udržet a on to vzdal. Bylo to příjemné!" popisuje španělský jezdec.
Díky dalším 10 bodům se posunul v šampionátu na šestou příčku před Pierra Gaslyho. McLaren se podle něj neustále zlepšuje: "Poprvé jsme dokázali cítit, že auto dohromady funguje v prvním sektoru opravdu dobře."
"Kdykoliv mě tým požádal o zrychlení, tak jsem začal jezdit 1:33,5, čehož se Leclerc nedokázal držet. Dařilo se nám za sebou držel Ferrari a udržovat tempo Albona. Bylo to letos poprvé, co k tomu došlo. Moc mě to těší a jsem na to hrdý," říká Sainz.
Stará baterieJeho tempo mohlo být o něco lepší, pokud by měl k dispozici novější baterii. Kvůli nenadálé poruše již v prvním závodě s Austrálii musí jezdit se staršími komponenty pohonné jednotky, což se projevuje v rychlosti jeho McLarenu.
"Kvůli nedostatku u baterií nám scházela rychlost na rovinkách. Trochu trpíme určitými problémy, jež nebyly plně vyřešeny. Máme velmi starou sadu baterií a to nám nedává tu poslední desetinu, kterou bychom chtěli, nakonec se mi ale podařilo zajet [v kvalifikaci] dobré kolo, takže to nehrálo tak velkou roli," dodává Sainz.
Během pátku v Mexico City se udála nečekaná situace, která zaujala fanoušky. George Russell si našel originální způsob, jak si užít závodní atmosféru a pobavit fanoušky po celém světě.
Druhý volný trénink v Mexico City přinesl napínavé momenty a technické komplikace několika jezdců. Závěr ukázal vyrovnanou konkurenci a naznačil, že nadcházející závod bude velmi zajímavý.
Charles Leclerc zahájil víkend v Mexiku nejrychlejším časem v prvním volném tréninku na okruhu v Mexico City. Mezi nováčky se nejlépe předvedl Arvid Lindblad, který zazářil jako nejrychlejší z debutantů.
Lewis Hamilton se zaměřuje na zlepšení svého výkonu v závěru sezóny a hledá způsoby, jak z vozu Ferrari dostat co nejvíce.
Max Verstappen po vítězství v Austinu promluvil o svém návratu navrhlo, kterému málokdo věřil.
Jenson Button otevřeně hovoří o psychickém nastavení obou pilotů McLarenu a rozebírá, kdo má momentálně navrch v souboji o formu do konce sezony.
Šéf Ferrari John Elkann vydal prohlášení na podporu Freda Vasseura v reakci na nedávné spekulace ohledně vedení týmu.
I přes náročný víkend ve Spojených státech odjíždí šéf McLarenu Andrea Stella z Austinu optimistický.
Red Bull byl potrestán za porušení pravidel v souvislosti s neobvyklou situací kolem startovního roštu Landa Norrise.
Lewis Hamilton po závodě Velké ceny USA přiznal, že si není jistý, co se během závěru stalo. Závěrečné chvíle podle něj vyžadovaly maximální soustředění, aby udržel vůz na trati a zajistil bodované umístění.
Max Verstappen předvedl ve Spojených státech naprosto suverénní výkon a výrazně tím stáhl ztrátu v boji o titul, na čelo šampionátu mu nyní chybí už jen 40 bodů.
Sobotní sprint Velké ceny USA na okruhu Circuit of the Americas přinesl napínavý start, během něhož oba vozy McLarenu čelily komplikacím. K situaci se vyjádřil i poradce Red Bullu Helmut Marko.