Oba jezdci Renaultu se v Singapuru kvalifikovali do první desítky. Avšak radost z osmého místa Daniela Ricciarda neměla dlouhého trvání - Australan byl diskvalifikován a do zítřejšího závodu bude startovat z boxové uličky.
A za co byl tedy pilot tovární stáje Renaultu potrestán? Nejedná se ani tak o prohřešek samotného jezdce, nýbrž o ryze technickou záležitost. Bylo zjištěno, že během první části kvalifikace jeho rekuperační jednotka MGU-K dodávala do pohonného systému vyšší než povolenou úroveň výkonu. Ta je stanovena na hodnotu 120 kW, což odpovídá 160 koňským silám.
"Během slyšení bylo zjištěno, mimo jakýchkoli pochybností v názoru Komisařů, že soutěžící překročil hranici toku výkonu MGU-K povolenou dle Dodatku 3, Článku 5.2.2 Technických pravidel Formule 1," uvádí se ve sdělení komisařů. "Způsob, jakým je toto omezení regulováno je dobře známý a týmy jsou s ním seznámeni. Ani skutečnost, že vůz tuto hranici překročil, ani metoda, kterou je to hlídáno nebyly týmem rozporovány... Komisaři tímto Vůz č. 3 diskvalifikují z výsledků Kvalifikace."
Tato událost tedy nahrává do karet stáji McLaren jakožto jejich přímému soupeři v šampionátu mezi konstruktéry. Britská stáj má nyní v držení průběžnou čtvrtou pozici s 83 body, zatímco Renault jakožto zároveň dodavatel pohonných jednotek se nachází o příčku níže celkově s 65 body. Na městském ukruhu v ulicích Singapuru se obtížně předjíždí a zvýšení bodového rozdílu mezi těmito dvěma stájemi se dá vzhledem k tomuto faktu s velkou pravděpodobností očekávat.
Charles Leclerc si v sobotní kvalifikaci na GP Japonska zajistil čtvrté místo, přesto však nezastíral frustraci z letošních změn pravidel. Po Q3 ostře kritizoval novou úpravu pravidel pro kvalifikaci.
Max Verstappen zažil na Suzuce těžkou sobotu. V kvalifikaci skončil už v Q2, přičemž jeho týmový kolega z Red Bullu, Isack Hadjar, ho podruhé během tří závodních víkendů dokázal překonat.
Kimi Antonelli si vyjel pole position pro Velkou cenu Japonska a potvrdil skvělou formu z úvodu sezony Formula 1. Mladý Ital tak ovládl kvalifikaci podruhé za sebou během asijské části ročníku.
Max Verstappen přiznal, že Red Bull má po pátečních trénincích v Japonsku „velké problémy“ poté, co klesl na desáté místo.
Šéf týmu Andrea Stella ujišťuje, že technický problém, který znemožnil Landu Norrisovi a Oscarovi Piastrimu startovat ve Velké ceně Číny, šlo o jednorázovou záležitost.
Oscar Piastri ve druhém tréninku na Velkou cenu Japonska překonal oba jezdce Mercedesu a výrazně na sebe upozornil. Australan, který dosud v sezoně neodjel ani jedno závodní kolo, tak vstoupil do víkendu ve velmi silném tempu.
Mercedes vstoupil do víkendu Velké ceny Japonska dominantně a už v úvodní hodině tréninku potvrdil roli favorita. Silný výkon naznačil, že by německá stáj mohla výrazně zasáhnout do boje o vítězství.
Fernando Alonso dorazí na Suzuku s mírným zpožděním. Důvodem je radostná rodinná událost, a to narození svého prvního dítěte. Aston Martin potvrdil, že tento osobní moment je důvodem jeho pozdějšího příjezdu.
FIA před Japanese Grand Prix upravila pravidla kvalifikace, aby omezila extrémní využívání rekuperované energie a podpořila přirozenější jízdní styl ve Formula 1.
Max Verstappen ve čtvrtek pozdržel začátek mediálního programu, když nechtěl okamžitě předstoupit před novináře.
Navzdory silnému začátku v roli šéfa týmu Formule 1 se Jonathan Wheatley rozhodl odejít a otevřel tak otázku, kam povedou jeho další kroky. V paddocku se okamžitě rozběhly spekulace o tom, která stáj či projekt by ho mohl získat.
Bývalý jezdec F1 a komentátor Jolyon Palmer je přesvědčen, že jednání mezi Maxe Verstappenem a šéfem Mercedesu Toto Wolffem jsou nevyhnutelná.