Nico Hülkenberg si zatím neúspěšně hledá sedačku pro příští rok poté, co jeho Renault potvrdil jako své jezdce Daniela Ricciarda a Estebana Ocona. A po včerejší zprávě Haasu o pokračování se současnou sestavou mu ubyla další možnost.
Německému pilotovi zbývá už jen několik příležitostí. První je Alfa Romeo, jež doposud nepotvrdila Antonia Giovinazziho. Ve švýcarské stáji jsou celkem pro jeho nahrazení Nicem, proti by zřejmě nebyl ani šéf Frederic Vasseur.
"Známe se spolu mnoho let. Je to chlap, který mě sem [k Renaultu] taky dotáhl, s ním jsem nakonec uzavíral smlouvu. Myslím, že to ničemu neškodí," říká Hülkenberg. Jenže dodavatelem pohonných jednotek Ferrari a hlavní sponzor - italská automobilka Alfa Romeo, tam přirozeně chtějí mít svého domácího jezdce.
Místo je také u Williamsu, kde po sezóně skončí Robert Kubica. "Neignoruji či nepohrdám Williamsem," ujišťuje Němec. Jenže v Grove zase potřebují někoho, kdo s sebou donese velký balík peněz. Takový, který zatím Hülkenberg nabídnout nemůže.
A poslední možností je Red Bull: "Nemohl bych říct ne takovému autu. Myslím, že na to byste kývnout museli. Mají vše pohromadě. Byla by to samozřejmě velká výzva. Jak víme, tak Max je zabiják a jedním z nejrychlejších pilotů," oceňuje Hülkenberg svého soupeře.
Rakouský tým si ale počká do konce roku na to, jaké výkony bude podávat Alexander Albon, jehož povolali po letní přestávce ze své dceřiné stáje. A zatím to vypadá, že by s thajským jezdcem mohli pokračovat. Toro Rosso je týmem pro výchovu mladíků, proto je nepravděpodobné, že by sáhli po Hülkenbergovi, který navíc ani není členem programu Red Bullu.
"Myslím, že sami vidíte a chápete, co je dostupné, které sedačky ano či ne. Je to podle mě zcela zřejmé. Momentálně to je do velké míry mimo mou kontrolu, není to v mých rukou. Potřebujeme jen trochu více času. Myslím, že stále existují nějaké možnosti a reálné šance, ale v této hře si nikdy nemůžete být ničím moc jistí," komentuje svou situaci vítěz 24hodinovky v Le Mans v roce 2015.
Po jiných sériích, jako je Formule E, se zatím neohlíží: "Ještě jsem se na tyto možnosti nedíval. Myslím, že od lidí z těchto sérií nějaký zájem byl, ale moc pozornosti jsem tomu nevěnoval. V myšlenkách jsem stále zde. O tom budu přemýšlet až tehdy, pokud by mi tady nemělo nic vyjít."
Kimi Antonelli skončil třetí v Rakousku, ale úvod závodu poznamenaly chyby a výlety mimo trať, po kterých se propadl až na páté místo. Postupně zrychlil a silným závěrem se vrátil na pódium za Russella a Verstappena. Přiznal nervozitu i chyby v úvodu závodu.
Max Verstappen po GP Rakouska přiznal, že ho technický problém na Red Bullu RB22 připravil o šanci bojovat o vítězství s Georgem Russellem. I přes zlepšení vozu ho ve druhé části závodu omezily potíže se zadní nápravou, přesto ocenil návrat Red Bullu do boje o výhru.
Charles Leclerc po Velké ceně Rakouska odmítl tvrzení, že by se výkonnostně přiblížil Lewisovi Hamiltonovi. Po náročném víkendu, který zakončil až na osmém místě, přiznal, že stále nemá jasnou představu o ideálním nastavení vozu Ferrari SF-26. Ferrari se v horkých podmínkách trápilo s pneumatikami, zatímco Hamilton dojel pátý.
George Russell ovládl Velkou cenu Rakouska a připsal si klíčové vítězství v boji o titul. Max Verstappen po dramatických soubojích s Lewisem Hamiltonem dojel druhý, třetí skončil Kimi Antonelli. Ferrari doplatilo na strategii i rychlé opotřebení pneumatik.
George Russell si po dramatické kvalifikaci na Velkou cenu Rakouska udržel pole position. FIA po přezkoumání telemetrie a dalších důkazů rozhodla, že při průjezdu úsekem se žlutými vlajkami neporušil pravidla. Brit tak definitivně odstartuje z první pozice.
Max Verstappen dal podle šéfa Red Bullu Laurenta Mekiese jasně najevo, že chce v týmu zůstat. Zároveň ale požaduje, aby Red Bull pravidelně zrychloval a posouval vývoj vozu dopředu.
George Russell ovládl třetí trénink na GP Rakouska a v závěru připravil Kimiho Antonelliho o třetí prvenství v řadě. Lewis Hamilton skončil třetí se ztrátou desetiny, ale po výjezdu z tratě Ferrari preventivně zkontrolovalo převodovku. Kvalifikace slibuje mimořádně vyrovnaný boj.
Kimi Antonelli ovládl oba páteční tréninky v Rakousku. Ve FP2 zajel nejrychlejší čas 1:07,014 a potvrdil silu Mercedesu. McLaren se po problémech v FP1 zvedl a obsadil zbytek top 3. Ostatní týmy řešily spolehlivost i nastavení v extrémně horkých podmínkách.
Mercedes zahájil Velkou cenu Rakouska ve skvělé formě. První trénink na Red Bull Ringu ovládli Kimi Antonelli a George Russell. McLaren řešil technické potíže, Red Bull testoval rozsáhlé úpravy monopostu a Ferrari nasadilo modernizovaný motor. Prostor dostali i nováčci.
FIA na mimořádném valném shromáždění v Macau schválila zrušení limitu funkčních období pro prezidenta a další představitele federace. Změna otevírá cestu Mohammedu Ben Sulayemovi k delšímu setrvání ve funkci. Současně byly zpřísněny podmínky pro kandidaturu na prezidenta FIA.
Lewis Hamilton prošel po GP Španělska rozsáhlou kontrolou FIA. Ta potvrdila, že jeho Ferrari SF-26 splňuje pravidla F1 2026. Inspekce se zaměřila na zadní brzdový systém včetně hardwaru i elektroniky. FIA nenašla žádné porušení a potvrdila legálnost řešení i výkonu.
Honda plánuje v létě nasadit upgrade spalovacího motoru pro Aston Martin. Šéf HRC Koji Watanabe ale varuje, že změna nepřinese okamžitý skok ve výkonu. Partnerství je podle něj dlouhodobý projekt, který se teprve rozvíjí v nové éře pravidel 2026.