Finský pilot Valtteri Bottas prožívá aktuálně nejlepší sezonu své kariéry. Stále je však toho názoru, že může dosáhnout mnohem více. Jeho snem je mistrovská koruna.
Valtteri Bottas jezdí pro Mercedes třetím rokem. Svou pouť u mistrovské stáje započal sezonou 2017, kdy nahradil Nica Rosberga, který se po ročníku 2016 rozhodl pověsit závodnickou přilbu na hřebík. Fin podává konstantní výkony, dá se říci, že se postupně zlepšuje. Byť loňská sezona se mu příliš nevydařila, třicetiletý Seveřan skončil v hodnocení jezdců „až pátý“. Každopádně dělá to, co od něj německý tým očekává. Spolehlivě sbírá body, přičemž jeho nespornou výhodou je nekonfliktní finská povaha. Po turbulentních letech s Nicem Rosbergem a Lewisem Hamiltonem nesporné plus pro tým.
Letos však Bottas započal sezonu nejlépe ve své kariéře. Dokázal zvítězit v Melbourne a Baku, díky čemuž se dlouho držel v boji o mistrovský primát. S polovinou sezony nicméně přišel pokles výkonnosti a s částečná ztráta půdy pod nohama. Už to dokonce vypadalo, že Mercedes sáhne ke změně své jezdecké sestavy. Nestalo se tak. Bottas dostal novou smlouvu i na příští ročník, ta mu může pomoci získat zpět jistotu.
„Stále nejsem na úrovni, na které bych chtěl být, tvrdě na tom pracuji. Učím se každým závodem a ve voze se cítím čím dál více pohodlněji. Mým cílem je získat titul, nepochybuji, že na to mám,“ dodává.
Poslední závod Finovi vyšel dobře. Nestačil pouze na Leclerca a jeho Ferrari. I tak bylo druhé místo úspěchem, protože na Monze dokázal Seveřan zdolat také svého týmového kolegu. Lewise Hamiltona. Měl přitom ideální šanci vyhrát. Značně čerstvější a měkčí pneumatiky, než v případě Monačana mu k tomu měly poskytnout ideální příležitost. Nepodařilo se. Čerstvý třicátník sice dokázal svého soka dostihnout, ovšem útok se mu nezdařil a do cíle tak dojel na druhé pozici. Za to ho nepochválil týmový šéf Toto Wolff, který se nechal slyšet, že se Bottas bude muset naučit dostávat z vozu úplné maximum.
Rodák z města Nastola však stále věří svým letošním mistrovským ambicím. „Nikdy nevíte, co se v šampionátu může stát. Stále se může objevit jakákoli příležitost, takže rozhodně nechci nic vzdávat, zbývá sedm závodů, stát se může cokoliv,“ uzavírá.
Oscar Piastri si vítězstvím v Džiddě připsal třetí triumf v letošní sezoně Formule 1 a poprvé v kariéře převzal vedení v průběžném pořadí. Jezdec McLarenu tak potvrdil svou skvělou formu i vysoké ambice v boji o titul v sezoně 2025.
Jennifer Lopez se při Velké ceně Saúdské Arábie vrátila do prostředí Formule 1 jako speciální host Ferrari a po jedenácti letech opět vystoupila na pódiu v rámci závodního víkendu.
Ferrari ztrácí dech – při ideálních podmínkách na kolo nestačí na Red Bull, McLaren ani Mercedes a podle všeho drží až čtvrtou příčku ve výkonnostním žebříčku.
Max Verstappen si v kvalifikaci na Velkou cenu Saúdské Arábie vychutnal „prostě nádherné“ odpoledne, když v dramatickém závěru vybojoval pole position. Přestože tréninky Red Bullu nedávaly velké naděje, Verstappen v rozhodujícím momentu vytěžil maximum a opět potvrdil své mistrovství.
Lewis Hamilton dál bojuje se svým Ferrari. Při tréninku v Saúdské Arábii zazněla v rádiové komunikaci slova, která znepokojila i experta Martina Brundla. Britský jezdec čelí dalším technickým potížím, které zastiňují jeho přechod do nové stáje.
Ferrari a Lewis Hamilton čelili problémům se zahříváním pneumatik během tréninku na Velkou cenu Saúdské Arábie, což naznačuje, že mají před sebou náročnou práci. Tým a jezdec se potýkali s hledáním správného nastavení pro optimální výkon, což naznačuje dlouhou cestu k vyřešení těchto potíží.
Lando Norris ovládl závěrečný trénink před Velkou cenou Saúdské Arábie a potvrdil skvělou formu McLarenu. Tým z Wokingu tak před kvalifikací ukázal, že bude vážným kandidátem na nejvyšší příčky.
Max Verstappen varoval, že i když Red Bull během Velké ceny Saúdské Arábie učinil malý pokrok, tým se stále nachází daleko od vyřešení svých problémů. Přestože se na první pohled zdálo, že tým učinil krok vpřed, holandský šampion zdůraznil, že zbývá mnoho výzev, které je třeba překonat.
Zak Brown popsal, jak McLaren prošel hlubokou proměnou, kdy bylo nutné změnit strukturu i týmovou mentalitu. Díky odhodlanému vedení a trpělivé práci se McLaren vrátil mezi špičku a v sezoně 2024 získal titul mistrů konstruktérů.
Během pátečních tréninků Albon označil incident s Lewisem Hamiltonem za potenciálně nebezpečný. Jezdec Ferrari poté předstoupil před komisaře, aby situaci obhájil ze svého pohledu.
Lando Norris v barvách stáje McLaren udával tón druhému volnému tréninku na Velkou cenu Saúdské Arábie, který se v pátek odehrál v Džiddě. Mladý Brit předvedl na tamním městském okruhu vynikající výkon a stanovil nejrychlejší čas dne, čímž potvrdil, že s ním bude třeba v dalším průběhu víkendu vážně počítat.
Pierre Gasly se ukázal jako nejrychlejší jezdec na začátku víkendového programu Velké ceny Saúdské Arábie, když se první den závodního víkendu dostal na vrchol časových tabulek.