Třetí trénink ovládl Sebastian Vettel. Valtteri Bottas a Charles Leclerc zajeli naprosto identický čas, velmi vysoko se nachází Renault.
Začátek třetího tréninku se pozdržel kvůli velké nehodě v dopoledním závodu F3. Bylo totiž třeba opravit poškozené bariéry, a navíc zkontrolovat funkčnost některých zařízení. První monoposty se na trať dostaly ve 12:10 hodin, přičemž provoz byl okamžitě výrazný. Není se co divit, včerejší tréninky byly narušeny deštěm, takže nasbíraná data nejsou stoprocentně směrodatná. Týmy se tak snažily maximálně využít suchých podmínek a dohnat ztracený čas. Do čela pořadí se brzy dostal Carlos Sainz. Jako první z top týmů vyjel Mercedes. Piloti mistrovské stáje se zpočátku soustředili na jízdy s větším množstvím paliva. Čelo průběžného pořadí tak neatakovali.
Do vedení se naopak brzy dostal tandem Ferrari. Lépe na to byl Sebastian Vettel, Charles Leclerc na něj ztrácel čtyři desetiny. To však platilo jen chvíli. Druhé rychlé kolo mladého Monačana znamenalo posun na první příčku. Za rudými vozy následoval Daniel Ricciardo. Čtvrté místo obsadil Albon, pátý byl domácí Giovinazzi s Alfou.
První kolo Maxe Verstappena katapultovalo Holanďana na pátouí pozici. Pilot Red Bullu ztrácel čtyři desetiny. V první desítce se nacházely oba McLareny, nedařilo se Haasu, americkému týmu patřil pouze suterén výsledkové listiny.
Mezi nejlepšími deseti se nacházel také Sergio Pérez. Druhý jezdec Racing Pointu Lance Stroll tolik vidět nebyl. Patřila mu až patnáctá příčka.
Závěr třetího tréninku patřil finálním kvalifikačním simulacím. Leclercovi bylo jeho kolo škrtnuto, protože překročil traťové limity. Vettel zajel o desetinu lepší čas. Hamilton se zařadil na třetí příčku, avšak se ztrátou půl vteřiny. Překvapil Verstappen, který se zařadil hned za Vettela.
Mezi prvními čtyřmi piloty byl rozestup pouhé jedné desetiny. Překvapil Renault, který byl také velmi vysoko. Z první desítky pro změnu v závěru vypadly oba McLareny.
Je tak jasné, že odpolední kvalifikace bude velmi napínavá.
Jacques Villeneuve naznačuje, že pravidla Formule 1 pro sezonu 2026 otevřela bránu k něčemu nečekanému a vzrušujícímu, co může změnit samotnou podstatu závodění.
Max Verstappen otevřeně kritizuje svůj vůz Red Bull RB22 poté, co v kvalifikaci na Velkou cenu Číny obsadil až osmé místo. Čtyřnásobný mistr světa přiznal, že auto mu v současném nastavení nedovoluje bojovat o přední pozice.
Sprint na Velkou cenu Číny přinesl napětí od startu až do cíle. Během sprintu si Charles Leclerc posteskl nad nedostatkem prostoru od Lewise Hamiltona při souboji o šanci zaútočit na George Russella.
Kimi Antonelli se stal nejmladším jezdcem v historii F1, který vybojoval pole position, když v kvalifikaci na Grand Prix Číny překonal George Russell. Lewis Hamilton skončil třetí.
George Russell znovu ukázal převahu nad vozy Ferrari, když dokázal odolat vzájemnému souboji týmových kolegů z Maranella a ve Sprintu při Velké ceně Číny si dojel pro vítězství před Charlesem Leclercem.
Toto Wolff uvedl, že McLaren dělá některé věci úplně jinak než tovární tým Mercedes. Jako příklad zmínil odlišné převodové poměry.
V Šanghaji nasadilo Ferrari kontroverzní zadní křídlo „Macarena“, které však před páteční sprintovou kvalifikací selhalo. Tým nakonec použil bezpečnější verzi z Melbourne, ukazující rizika experimentů s aerodynamikou.
George Russell ovládl páteční program a suverénně zajel nejrychlejší čas ve sprintové kvalifikaci Velké ceny Číny. Pole position si zajistil před týmovým kolegou Kimim Antonellim, čímž potvrdil dominanci Mercedesu.
Mercedes potvrdil tempo z Velké ceny Austrálie suverénním dvojitým vítězstvím v jediném tréninku sprintového víkendu v Šanghaji. Nejrychlejší byl George Russell, který porazil týmového kolegu Kimiho Antonelliho o jednu desetinu sekundy.
McLaren po premiéře v Melbourne čelí kritice a spekulacím ohledně svých výkonů, přičemž Martin Brundle naznačuje, že příčiny jsou složitější a zahrnují více než jen motor
Nová pravidla Formule 1 pro sezonu 2026 vyvolala rozsáhlou debatu mezi týmy i jezdci, zejména kvůli změnám v pohonných jednotkách a jízdních vlastnostech vozů. Diskuse zároveň naznačuje, že nadcházející sezona bude velkou zkouškou adaptability pro celý šampionát.
Max Verstappen během úvodního závodu sezony v Austrálii nešetřil kritikou vůči novým pravidlům pro pohonné jednotky. Holandský mistr světa opakovaně vyjadřoval své zklamání nad tím, jak úpravy ovlivňují výkon vozu a jeho možnosti na trati.