Ferrari je kvůli svým výkonům v první části sezóny pod palbou kritiky, čtyřnásobný mistr světa Sebastian Vettel se však svého šéfa Mattii Binotta zastává.
Ten na přelomu roku nahradil Maurizia Arrivabeneho, jenž musel tým po neuspokojivých loňských výkonech opustit. Technický ředitel Binotto převzal jeho roli a domácí tisk chválil jeho otevřený přístup a uvolněnější styl.
Jenže Ferrari na trati stále zaostává a na kýžený útok na titul může i letos zapomenout. V posledních závodech ztrácelo nejen na mistrovský Mercedes, ale také na zlepšující si Red Bull nově poháněný Hondou.
Je tedy opravdu Binotto v roli šéfa Scuderie lepší než Arrivabene? "Nemyslím si, že to je férové ty dva srovnávat. Každý rok a každá situace je jiná. Letos to není jednoduché. Neprožili jsme takovou první část roku, v jakou jsme doufali. Přesto celý tým zůstal soustředěný a zachoval klid," odpovídá Vettel.
K Binottovi říká: "Jeho role je odlišná [než dříve], tým je ale hodně podobný tomu před 12 měsíci. Ale to je podle mě pozitivní. Musíme se zlepšit. Musíme být jako tým silnější."
"Jen nadcházející měsíce ukážou, jestli jsme zvolili ten správný směr. Ale Mattia si vede velmi dobře a udržuje všechny pohromadě. Zároveň nám připomíná, kudy se chceme ubírat," zastává se Vettel svého šéfa.
Ferrari hledalo v průběhu první části sezóny tu správnou vývojovou cestu a chvílemi tápalo, před letní přestávkou však začalo dělat mírné pokroky. Podle poradce Renaultu Alaina Prosta však moc velké zlepšení od něj čekat nemůžeme.
"Vettel sice stál v předchozích dvou závodech na pódiu, ale to neznamená, že obtížné období jeho kariéry skončilo. Připadá mi, že Sebastian se stále necítí pohodlně, což je pochopitelné, protože v uplynulých letech čekal více. Doufám ale, že se s obtížemi vyrovná a bude opět bojovat o vítězství," komentuje francouzský čtyřnásobný šampion F1.
Jennifer Lopez se při Velké ceně Saúdské Arábie vrátila do prostředí Formule 1 jako speciální host Ferrari a po jedenácti letech opět vystoupila na pódiu v rámci závodního víkendu.
Ferrari ztrácí dech – při ideálních podmínkách na kolo nestačí na Red Bull, McLaren ani Mercedes a podle všeho drží až čtvrtou příčku ve výkonnostním žebříčku.
Max Verstappen si v kvalifikaci na Velkou cenu Saúdské Arábie vychutnal „prostě nádherné“ odpoledne, když v dramatickém závěru vybojoval pole position. Přestože tréninky Red Bullu nedávaly velké naděje, Verstappen v rozhodujícím momentu vytěžil maximum a opět potvrdil své mistrovství.
Lewis Hamilton dál bojuje se svým Ferrari. Při tréninku v Saúdské Arábii zazněla v rádiové komunikaci slova, která znepokojila i experta Martina Brundla. Britský jezdec čelí dalším technickým potížím, které zastiňují jeho přechod do nové stáje.
Ferrari a Lewis Hamilton čelili problémům se zahříváním pneumatik během tréninku na Velkou cenu Saúdské Arábie, což naznačuje, že mají před sebou náročnou práci. Tým a jezdec se potýkali s hledáním správného nastavení pro optimální výkon, což naznačuje dlouhou cestu k vyřešení těchto potíží.
Lando Norris ovládl závěrečný trénink před Velkou cenou Saúdské Arábie a potvrdil skvělou formu McLarenu. Tým z Wokingu tak před kvalifikací ukázal, že bude vážným kandidátem na nejvyšší příčky.
Max Verstappen varoval, že i když Red Bull během Velké ceny Saúdské Arábie učinil malý pokrok, tým se stále nachází daleko od vyřešení svých problémů. Přestože se na první pohled zdálo, že tým učinil krok vpřed, holandský šampion zdůraznil, že zbývá mnoho výzev, které je třeba překonat.
Zak Brown popsal, jak McLaren prošel hlubokou proměnou, kdy bylo nutné změnit strukturu i týmovou mentalitu. Díky odhodlanému vedení a trpělivé práci se McLaren vrátil mezi špičku a v sezoně 2024 získal titul mistrů konstruktérů.
Během pátečních tréninků Albon označil incident s Lewisem Hamiltonem za potenciálně nebezpečný. Jezdec Ferrari poté předstoupil před komisaře, aby situaci obhájil ze svého pohledu.
Lando Norris v barvách stáje McLaren udával tón druhému volnému tréninku na Velkou cenu Saúdské Arábie, který se v pátek odehrál v Džiddě. Mladý Brit předvedl na tamním městském okruhu vynikající výkon a stanovil nejrychlejší čas dne, čímž potvrdil, že s ním bude třeba v dalším průběhu víkendu vážně počítat.
Pierre Gasly se ukázal jako nejrychlejší jezdec na začátku víkendového programu Velké ceny Saúdské Arábie, když se první den závodního víkendu dostal na vrchol časových tabulek.
Lewis Hamilton je přesvědčen, že Formule 1 by měla zůstat tvrdým a náročným sportem. Místo spoléhání na chladicí systémy se proto soustředí na lepší fyzickou přípravu, která podle něj patří k pravému závodnickému duchu.