Kolují zvěsti o možnosti přestupu Maxe Verstappena do Mercedesu. Obávají se jich u Red Bullu? Čím chtějí mladou hvězdu přesvědčit k setrvání?
Max Verstappen je momentálně jedním z nejlépe hodnocených jezdců ve Formuli 1. S tím souvisí i zájem, který se ohledně holandského pilota stupňuje. Nejvíce se v tomto směru mluví o lanaření Mercedesu, ten by podle mnohých zdrojů Maxe rád získal do svých služeb.
Holanďan má navíc dle všeho smlouvu, která mu umožňuje v případě nedostatečně dobrého vozu odejít k jinému týmu. Takzvanou výstupní klauzuli může aktivovat již po této sezoně. Na druhou stranu zlepšující se výkonnost Red Bullu dává naději, že Verstappen dres nepřevleče. Přesně v to alespoň doufá šéf týmu Christian Horner.
„V tomto směru jsem absolutně v klidu, necítím žádný tlak. Řekl bych, že si Max jízdu v našem týmu užívá. Zároveň podle mě vidí náš pokrok, jehož dosahujeme. Jsme v polovině šampionátu, máme dvě vítězství a spoustu pódií. Soustředíme se jen na to, abychom z vozu dostávali maximum, nemyslím, že riskujeme jeho odchod,“ je optimistický Horner.
Red Bull se snaží Verstappena přesvědčit k setrvání i díky agresivnímu vývojovému plánu. Jinými slovy, chtějí mu dokázat, že je členem týmu, jenž má budoucnost. Proto přijdou v dohledné době významná vylepšení motoru, mluví o nich odborný poradce stáje Helmut Marko.
"V Monze dostaneme vylepšený motor, v Rusku pak vylepšené palivo, které by mělo pomoci, aby naše pohonná jednotka dosáhla maxima svého potenciálu. Půjde o velký krok vpřed,“ věří Rakušan.
Marko dokonce začíná nahlas mluvit i o útoku na jezdecký titul ještě během této sezony. „Nevylučujeme boj o titul, v Německu se nám to vše poprvé sešlo, vyhráli jsme díky svojí rychlosti, a ne díky tomu, že Mercedes udělal chybu. Schopnost správně chladit auto je v dnešní F1 jednou z klíčových věcí. Max navíc předjel Mercedes i Ferrari přímo na dráze.“
Momentální ztráta holandského pilota na lídra šampionátu Lewise Hamiltona činí 63 bodů.
Lewis Hamilton během prvního předsezónního testu v Bahrajnu odjel 190 kol za Ferrari. Tým sbíral data pro doladění vozu a přípravu na start sezóny.
George Russell pochválil nový motor Red Bull/Ford a přiznal, že tým „totálně zabodoval“. Podle něj si ostatní týmy budou muset pečlivě prohlédnout, jak Red Bull dosahuje takové efektivity a výkonu.
Lando Norris přiznal, že McLaren stále hledá způsoby, jak zlepšit výkon svého vozu s pohonnou jednotkou Mercedes. Jeho slova reagují na spekulace, že nový motor Red Bullu může být zatím o krok napřed.
Mercedes možná bije na poplach, ale třetí den v Bahrajnu dominoval Kimi Antonelli. Jeho rychlost na trati ukázala, že překvapení nejsou v závodním poli nikdy vyloučena.
George Russell upozorňuje, že je potřeba dát novým pravidlům čas a sledovat, jak se situace vyvine. Jeho slova reagují na aktuální diskusi mezi jezdci o nadcházející sezóně.
Carlos Sainz označil Red Bull Powertrains za motor, který by mohl dominovat začátku sezony. Podle něj kombinace výkonu a spolehlivosti z Milton Keynes nastavuje laťku, s níž se ostatní týmy budou muset měřit.
Druhý den testů F1 v Bahrajnu přinesl nejen práci na nových vozech, ale také výraznou slovní přestřelku mezi Maxem Verstappenem a Landem Norrisem, která rychle přitáhla pozornost paddocku.
Charles Leclerc zajel nejrychlejší kolo druhého dne testů v Bahrajnu, které nikdo z ostatních jezdců nedokázal překonat. Ferrari tak vyslalo první výrazný signál o své formě před začátkem nové sezóny.
Carlos Sainz přiznal, že Williams prošel obtížemi při přípravě na sezónu, ale jeho důvěra v tým zůstává. Doufá, že nadcházející testy přinesou potřebný posun a tým se dostane do optimální formy.
Toto Wolff upozornil na motor Red Bullu a označil ho za možný „benchmark“ mezi pěti výrobci. Podrobnosti zatím neprozradil, ale naznačil, že konkurence bude muset pozorně sledovat jeho výkon na trati.
Mercedes při druhém dni testů v Bahrajnu řeší problémy s pohonnou jednotkou, které narušily program Kimiho Antonelliho na trati. Red Bull mezitím ztratil přibližně dvě hodiny dopoledního času kvůli technickým potížím.
Jenson Button je přesvědčen, že po těžkém prvním roce u Ferrari se Lewis Hamilton letos opět dostane do vrcholné formy.