Výkony Renaultu jsou letos za očekáváním. Pomoci měl velký balík novinek představený ve Francii a Rakousku, u jezdců však budí rozpaky.
Francouzský Renault se do kolotoče F1 vrátil před několika lety, kdy převzal skomírající Lotus. Bylo zřejmé, že nejdříve se bude stáj spíše etablovat, její cíl byl přitom přiblížit se do několika let top týmům.
V současné době jsou Francouzi v královně motorsportu čtvrtým rokem, tedy pokud počítáme pouze období od jejich nejčerstvějšího návratu. A faktem je, že letošní ročník se zatím neodvíjí podle jejich představ. Pomoci k nápravě měl balík vylepšení, jenž tým přivezl do Francie – zejména nová podlaha s upraveným předním křídlem a také navazující série novinek, které byly na vůz nasazeny v Rakousku.
Výsledky však nebyly dle očekávání. „Řeknu to asi takto, od vylepšení jsme očekávali o něco více, alespoň z hlediska času na kolo, možná můžeme zlepšit korekci mezi tratí a větrným tunelem, máme pár otázek a uvidíme s čím se inženýři vrátí," řekl na adresu nových dílů Daniel Ricciardo a pokračoval „Je to těžké, v Rakousku jsme poprvé po dlouhé době nebyli v Q3, musíme být konstruktivní, opravdu konstruktivní a pokusit se pochopit proč nám tato trať nevyhovovala.“
Ricciardův stájový kolega Hulkenberg cítil, že charakteristika Red Bull Ringu francouzskému týmu nevyhovovala stejně jako předešlé dva roky „Myslím, že vylepšení byly krokem kupředu, ale pravděpodobně ne krokem, který jsme očekávali a hledali.“ Pověděl zkušený jezdec, který stálé čeká na své první pódiové umístění. „Musíme tyto věci vyřešit,“ ukončil Hulkenberg.
Renaultu momentálně patří v Poháru konstruktérů 5. příčka se ziskem 32 bodů.
Páteční tréninky v Sepangu ukázaly, že rozhodovat nebude jen rychlost na jedno kolo, ale hlavně práce s pneumatikami. Vysoká degradace může výrazně ovlivnit nedělní závod, v němž bude důležitou roli hrát také správně zvolená strategie.
Mercedes přivezl do Sepangu rozsáhlý balík novinek, ale první den neproběhl podle představ. George Russell upozornil na výraznou degradaci pneumatik, která Mercedes v náročných podmínkách trápila. Tým proto čeká přes noc práce na nastavení vozu, aby se přiblížil Red Bullu, Ferrari a McLarenu.
Lewis Hamilton se po druhém tréninku v Sepangu musel zpovídat sportovním komisařům kvůli incidentu s Gabrielem Bortoletou. Jezdec Ferrari dostal za překážení varování, zatímco jeho tým obdržel pokutu 10 000 eur.
Charles Leclerc ovládl druhý trénink na Velkou cenu Bahrajnu v Sepangu. Jezdec Ferrari porazil Isacka Hadjara a Landa Norrise. Max Verstappen skončil čtvrtý, zatímco George Russell a Kimi Antonelli doplatili na nepovedené pokusy na měkkých pneumatikách.
Max Verstappen ovládl úvodní trénink na Velkou cenu Bahrajnu v Sepangu. Red Bull ukázal rychlost i přes výrazná vylepšení Mercedesu. Druhý skončil George Russell, třetí místo obsadil Verstappenův týmový kolega Isack Hadjar.
Max Verstappen se znovu vrátí za volant Mercedesu-AMG GT3. V Portimau ho čeká tříhodinový závod, do kterého nastoupí kvůli problémům Verstappen Racingu se sestavou. Nizozemec tak znovu spojí formuli 1 se závody GT3.
Mercedes po téměř čtyřech měsících nasadí výraznější technické novinky. Toto Wolff potvrdil nový balíček pro Sepang, kde chce tým ověřit, zda mu vylepšení pomohou znovu bojovat o přední příčky.
Lewis Hamilton se zastal Freda Vasseura, jehož budoucnost ve Ferrari je v posledních týdnech předmětem spekulací. Britský jezdec upozornil na problémy s výkonem pohonné jednotky a zdůraznil, že za současnou situaci týmu nelze vinit pouze šéfa stáje.
Isack Hadjar potvrdil, že v Malajsii přijde kvůli penalizaci o pět míst na startu. Jezdec Red Bullu zároveň očekává, že tým nebude v Sepangu tak konkurenceschopný jako v Baku, kde se výrazně projevil přínos posledního vylepšení.
Kimi Antonelli letos několikrát poměřil síly s Maxem Verstappenem a dobře poznal jeho přednosti. Jezdec Mercedesu přiznal, že ho na čtyřnásobném mistrovi světa něco pravidelně překvapuje.
Budoucnost Freda Vasseura ve Ferrari je nejistá. Italská média zpochybňují jeho pozici a o vedení stáje projevil zájem Christian Horner. Ferrari ale po Velké ceně Ázerbájdžánu uvedlo, že má ve Vasseura plnou důvěru.
Formule 1 se vrací do Malajsie na okruh Sepang. Mercedes při této příležitosti představil speciální zbarvení W17 s výraznější tyrkysovou barvou Petronasu, svého dlouholetého partnera, pro kterého jde o domácí závod.