Mezi Maxem Verstappenem a Pierrem Gaslym byl během Velké ceny Rakouska obrovský rozdíl. Holandský pilot ji vyhrál a svému týmovému kolegovi nadělil celé kolo, přitom neměl žádné technické problémy. Vedení Red Bullu nad ním přesto stále drží ochrannou ruku.
Ani 9. podnik sezóny nepřinesl zvrat - Gasly stále na Verstappena v kvalifikacích i v závodech hodně ztrácí. Jak dlouho s ním bude mít špičková stáj s mistrovskými ambicemi trpělivost? Zpočátku sezóny jej omlouval tím, že si potřebuje zvyknout na nové auto. Po devíti závodech se toho ale stále moc nemění.
"Pierre momentálně prožívá náročné období. Děláme maximum, abychom jej podpořili. Myslím, že zkrátka potřebuje restart. Víme, čeho je schopný. Myslím, že zkrátka musíme nějak zmáčknout 'Control + Alt + Delete' v jeho hlavě a začít znovu," zastává se Christian Horner s určitou dávkou nejistoty svého pilota.
V čem spočívá problém Gaslyho, který se stejnou technikou projel cílem se ztrátou jednoho kola - a to ještě Verstappen pokazil start? "On je rychlý. Potíže je v tom, že Max očividně předvádí každý týden své nejlepší výkony, a to ho samozřejmě dostává pod tlak."
Red Bull ale tvrdí, že jej vyměnit za jiného pilota zatím nehodlá: "Stojíme za ním, stále mu věříme a poskytneme mu veškerou podporu, kterou můžeme, abychom se pokusili rozvinout talent, o němž víme, že ho má," tvrdí šéf rakouského týmu.
"Nemáme žádný záměr Pierra vyměnit. Je naším jezdcem, budeme s ním pracovat a samozřejmě se pokoušet z něj dostat to nejlepší," pokračuje Horner, jenž vyloučil jakékoliv technické problémy s jeho vozem během závodu, v němž dojel Gasly na sedmém místě. Ke konci se na něj rychle dotahoval Carlos Sainz z McLarenu, 10 kol před koncem mu ale prasklo přední křídlo a k útoku nedošlo.
Red Bull závod zásluhou Verstappena vyhrál a získal 32 bodů - více než Mercedes či Ferrari, na které v šampionátu ztrácí 59 bodů. Vůz se neustále zlepšuje a odborný poradce týmu Helmut Marko v padoku řekl, že si stojí za svým tvrzením z počátku sezóny a že letos ovládnou alespoň pět velkých cen.
Lewis Hamilton během prvního předsezónního testu v Bahrajnu odjel 190 kol za Ferrari. Tým sbíral data pro doladění vozu a přípravu na start sezóny.
George Russell pochválil nový motor Red Bull/Ford a přiznal, že tým „totálně zabodoval“. Podle něj si ostatní týmy budou muset pečlivě prohlédnout, jak Red Bull dosahuje takové efektivity a výkonu.
Lando Norris přiznal, že McLaren stále hledá způsoby, jak zlepšit výkon svého vozu s pohonnou jednotkou Mercedes. Jeho slova reagují na spekulace, že nový motor Red Bullu může být zatím o krok napřed.
Mercedes možná bije na poplach, ale třetí den v Bahrajnu dominoval Kimi Antonelli. Jeho rychlost na trati ukázala, že překvapení nejsou v závodním poli nikdy vyloučena.
George Russell upozorňuje, že je potřeba dát novým pravidlům čas a sledovat, jak se situace vyvine. Jeho slova reagují na aktuální diskusi mezi jezdci o nadcházející sezóně.
Carlos Sainz označil Red Bull Powertrains za motor, který by mohl dominovat začátku sezony. Podle něj kombinace výkonu a spolehlivosti z Milton Keynes nastavuje laťku, s níž se ostatní týmy budou muset měřit.
Druhý den testů F1 v Bahrajnu přinesl nejen práci na nových vozech, ale také výraznou slovní přestřelku mezi Maxem Verstappenem a Landem Norrisem, která rychle přitáhla pozornost paddocku.
Charles Leclerc zajel nejrychlejší kolo druhého dne testů v Bahrajnu, které nikdo z ostatních jezdců nedokázal překonat. Ferrari tak vyslalo první výrazný signál o své formě před začátkem nové sezóny.
Carlos Sainz přiznal, že Williams prošel obtížemi při přípravě na sezónu, ale jeho důvěra v tým zůstává. Doufá, že nadcházející testy přinesou potřebný posun a tým se dostane do optimální formy.
Toto Wolff upozornil na motor Red Bullu a označil ho za možný „benchmark“ mezi pěti výrobci. Podrobnosti zatím neprozradil, ale naznačil, že konkurence bude muset pozorně sledovat jeho výkon na trati.
Mercedes při druhém dni testů v Bahrajnu řeší problémy s pohonnou jednotkou, které narušily program Kimiho Antonelliho na trati. Red Bull mezitím ztratil přibližně dvě hodiny dopoledního času kvůli technickým potížím.
Jenson Button je přesvědčen, že po těžkém prvním roce u Ferrari se Lewis Hamilton letos opět dostane do vrcholné formy.