Včerejší kvalifikaci vyhrál Charles Leclerc, jehož v první řadě doplní Max Verstappen, oba Stříbrné šípy budou po penalizaci Lewise Hamiltona startovat nezvykle až z druhé řady. Vítězství si ale na rozdíl od předchozích podniků příliš jistí nejsou, jak šlo včera cítit z večerních rozhovorů pro F1news.cz.
Leclerc byl včera v součtu sektorů o 3 desetiny rychlejší než Hamilton, což je na tak krátkém okruhu nečekaně moc. Obsahuje dlouhé rovinky, 3 DRS zóny a málo zatáček, na nichž by Mercedes svou ztrátu mohl dohnat. Navíc podle šéf inženýra Andrewa Showlina chybí takové sekvence zatáček, které sedí jejich monopostu W10.
Německý tým vždy oplývá až zdánlivě přehnaným respektem vůči soupeřům a nízkými očekáváními, nikdy se před víkendem nepovažuje za favorita. Z rozhovorů s jeho zástupci jde ale cítit jistota, že potíže dokážou vyřešit a budou bojovat na čele. Včera jsem ji u nich nicméně trochu postrádal.
"V zatáčkách jsme stále rychlejší, ztrácíme ale na rovinkách. Když [Ferrari] jezdí vpředu tak získávají až 0,5 sekundy na kolo. Čekali jsme, že to bude super těsné, ale nakonec měli trocu náskok. Na pole-position jsme neměli. Na rovinkách nás zabíjejí. Stále máme více přítlaku a v zatáčkách je dokážeme stahovat, ale na rovinkách se jim vyrovnat nemůžeme," popisoval Bottas.
A jeho týmový kolega s ním souhlasí: "Povšimli jsme si deficitu na Ferrari. Mysleli jsme si, že to bude mnohem vyrovnanější. V 3. tréninku jsme zrychlili víc a před kvalifikací jsme rozhodně podcenili to, jak rychlí budou. Zabíjejí nás na rovinkách. Mají tady o něco více výkonu, což pomáhá. A myslím, že přišli na to, jak auto funguje ve středně-rychlých a v rychlých zatáčkách," upozorňuje Hamilton.
"Charles byl na rovinkách o 0,3 sekundy rychlejší než Lewis a o 0,6 sekundy rychlejší než Valtteri. Lewis ale jel v závěsu," vysvětluje Toto Wolff. "Konfigurace této trati zkrátka našemu autu nesedí. Vzhledem k výšce a teplotě to tady s chlazením může být těžké."
"Ferrari navíc působivě zlepšilo svou výkonnost v nájezdech. Jejich motor je v současnosti tím nejsilnějším v poli. A zrychlili také v zatáčkách," všímá si Wolff pokroku svého soupeře.
Stáj z Maranella přivezla do Spielbergu nový nos s vertikálními otvory po stranách, kterými přivádí vzduch k dvojici deflektorů místo k jednomu. Podle ní nejde o velkou novinku, ke zlepšení výkonnosti ale vedla.
"Auto je v přední části mnohem stabilnější a je méně nedotáčivé," potvrdil mi včera Leclerc. A to je přesně to, co Ferrari u svého aerodynamicky efektivnějšího konceptu postrádalo. V zatáčkách je viditelně ostřejší. Nepřivezli sice novou podlahu, kterou testovali ve Francii (nasadí v Silverstone), přesto se na voze pár novinek objevilo - kromě nosu také např. další generátory vírů.
Mercedes dnes spoléhá pouze na tvrdší pneumatiky, které mu mohou poskytnout strategickou výhodu - všichni soupeři krom Verstappena totiž budou startovat na měkkých.
"Z našeho pohledu to je nebezpečné. Buď budete muset jet na dvě zastávky, nebo dělat kompromisy ke konci prvního stintu. Máme více možností," shrnuje Wolff. Bude to ale stačit? Nebo se v napínavém závodu, kdy se má teplota dráhy vyšplhat na 60 °C, dočkáme letos prvního vítězství Ferrari?
Alpine vydalo prohlášení, v němž potvrzuje, že oba jezdci budou mít rovnocenné podmínky a podporu. Tým zdůraznil, že strategická rozhodnutí i nastavení vozu budou poskytována spravedlivě, aby byla zachována týmová rovnováha.
George Russell přiznává rostoucí frustraci, protože problémy se opakovaně objevují právě na jeho straně garáže. Ty ho zároveň připravily o vedení v šampionátu, které nyní drží Kimi Antonelli.
Ferrari plánuje do Miami nasadit balík vylepšení. Tým chce využít nečekanou dubnovou pauzu po zrušení závodů v Bahrajnu a Saúdské Arábii k výraznému posunu výkonnosti.
Christian Horner je mimo paddock Formule 1 téměř rok a zatím nenašel vhodnou příležitost k návratu. Toto Wolff varuje, že jeho comeback by mohl nést jisté důsledky.
Max Verstappen po Velké ceně Japonska poskytl další otevřené komentáře ohledně své budoucnosti, ve kterých naznačil skutečný konec v F1. Přestože jeho slova vyvolala v paddocku i mezi fanoušky bouřlivé spekulace, konečné rozhodnutí o budoucnosti šampiona zatím není jasné.
Charles Leclerc po závodě v Japonsku komentoval situaci se svým soupeřem Georgem Russellem a jeho týmem. Podle něj šlo o neobvyklou a trochu drzou taktiku během závodu.
Nehoda Olivera Bearmana při Velké ceně Japonska otevřela otázky kolem bezpečnosti nových pravidel Formule 1 a nečekaných rozdílů v rychlosti. Zároveň se ukazuje, že na možná rizika bylo upozorňováno už dříve, aniž by došlo k výraznějším změnám.
Oliver Bearman přežil extrémní náraz s přetížením 50G, který otřásl Suzukou. Překvapivě vyvázl bez zlomenin a utrpěl jen pohmoždění pravého kolene.
Kimi Antonelli se stal nejmladším lídrem šampionátu F1 v historii, když po nepovedeném startu využil fázi Safety Caru a ovládl Velkou cenu Japonska. Za sebou udržel Oscara Piastriho i Charlese Leclerca.
Charles Leclerc si v sobotní kvalifikaci na GP Japonska zajistil čtvrté místo, přesto však nezastíral frustraci z letošních změn pravidel. Po Q3 ostře kritizoval novou úpravu pravidel pro kvalifikaci.
Max Verstappen zažil na Suzuce těžkou sobotu. V kvalifikaci skončil už v Q2, přičemž jeho týmový kolega z Red Bullu, Isack Hadjar, ho podruhé během tří závodních víkendů dokázal překonat.
Kimi Antonelli si vyjel pole position pro Velkou cenu Japonska a potvrdil skvělou formu z úvodu sezony Formula 1. Mladý Ital tak ovládl kvalifikaci podruhé za sebou během asijské části ročníku.