Včerejší kvalifikaci vyhrál Charles Leclerc, jehož v první řadě doplní Max Verstappen, oba Stříbrné šípy budou po penalizaci Lewise Hamiltona startovat nezvykle až z druhé řady. Vítězství si ale na rozdíl od předchozích podniků příliš jistí nejsou, jak šlo včera cítit z večerních rozhovorů pro F1news.cz.
Leclerc byl včera v součtu sektorů o 3 desetiny rychlejší než Hamilton, což je na tak krátkém okruhu nečekaně moc. Obsahuje dlouhé rovinky, 3 DRS zóny a málo zatáček, na nichž by Mercedes svou ztrátu mohl dohnat. Navíc podle šéf inženýra Andrewa Showlina chybí takové sekvence zatáček, které sedí jejich monopostu W10.
Německý tým vždy oplývá až zdánlivě přehnaným respektem vůči soupeřům a nízkými očekáváními, nikdy se před víkendem nepovažuje za favorita. Z rozhovorů s jeho zástupci jde ale cítit jistota, že potíže dokážou vyřešit a budou bojovat na čele. Včera jsem ji u nich nicméně trochu postrádal.
"V zatáčkách jsme stále rychlejší, ztrácíme ale na rovinkách. Když [Ferrari] jezdí vpředu tak získávají až 0,5 sekundy na kolo. Čekali jsme, že to bude super těsné, ale nakonec měli trocu náskok. Na pole-position jsme neměli. Na rovinkách nás zabíjejí. Stále máme více přítlaku a v zatáčkách je dokážeme stahovat, ale na rovinkách se jim vyrovnat nemůžeme," popisoval Bottas.
A jeho týmový kolega s ním souhlasí: "Povšimli jsme si deficitu na Ferrari. Mysleli jsme si, že to bude mnohem vyrovnanější. V 3. tréninku jsme zrychlili víc a před kvalifikací jsme rozhodně podcenili to, jak rychlí budou. Zabíjejí nás na rovinkách. Mají tady o něco více výkonu, což pomáhá. A myslím, že přišli na to, jak auto funguje ve středně-rychlých a v rychlých zatáčkách," upozorňuje Hamilton.
"Charles byl na rovinkách o 0,3 sekundy rychlejší než Lewis a o 0,6 sekundy rychlejší než Valtteri. Lewis ale jel v závěsu," vysvětluje Toto Wolff. "Konfigurace této trati zkrátka našemu autu nesedí. Vzhledem k výšce a teplotě to tady s chlazením může být těžké."
"Ferrari navíc působivě zlepšilo svou výkonnost v nájezdech. Jejich motor je v současnosti tím nejsilnějším v poli. A zrychlili také v zatáčkách," všímá si Wolff pokroku svého soupeře.
Stáj z Maranella přivezla do Spielbergu nový nos s vertikálními otvory po stranách, kterými přivádí vzduch k dvojici deflektorů místo k jednomu. Podle ní nejde o velkou novinku, ke zlepšení výkonnosti ale vedla.
"Auto je v přední části mnohem stabilnější a je méně nedotáčivé," potvrdil mi včera Leclerc. A to je přesně to, co Ferrari u svého aerodynamicky efektivnějšího konceptu postrádalo. V zatáčkách je viditelně ostřejší. Nepřivezli sice novou podlahu, kterou testovali ve Francii (nasadí v Silverstone), přesto se na voze pár novinek objevilo - kromě nosu také např. další generátory vírů.
Mercedes dnes spoléhá pouze na tvrdší pneumatiky, které mu mohou poskytnout strategickou výhodu - všichni soupeři krom Verstappena totiž budou startovat na měkkých.
"Z našeho pohledu to je nebezpečné. Buď budete muset jet na dvě zastávky, nebo dělat kompromisy ke konci prvního stintu. Máme více možností," shrnuje Wolff. Bude to ale stačit? Nebo se v napínavém závodu, kdy se má teplota dráhy vyšplhat na 60 °C, dočkáme letos prvního vítězství Ferrari?
Max Verstappen si v kvalifikaci na Velkou cenu Saúdské Arábie vychutnal „prostě nádherné“ odpoledne, když v dramatickém závěru vybojoval pole position. Přestože tréninky Red Bullu nedávaly velké naděje, Verstappen v rozhodujícím momentu vytěžil maximum a opět potvrdil své mistrovství.
Lewis Hamilton dál bojuje se svým Ferrari. Při tréninku v Saúdské Arábii zazněla v rádiové komunikaci slova, která znepokojila i experta Martina Brundla. Britský jezdec čelí dalším technickým potížím, které zastiňují jeho přechod do nové stáje.
Ferrari a Lewis Hamilton čelili problémům se zahříváním pneumatik během tréninku na Velkou cenu Saúdské Arábie, což naznačuje, že mají před sebou náročnou práci. Tým a jezdec se potýkali s hledáním správného nastavení pro optimální výkon, což naznačuje dlouhou cestu k vyřešení těchto potíží.
Lando Norris ovládl závěrečný trénink před Velkou cenou Saúdské Arábie a potvrdil skvělou formu McLarenu. Tým z Wokingu tak před kvalifikací ukázal, že bude vážným kandidátem na nejvyšší příčky.
Max Verstappen varoval, že i když Red Bull během Velké ceny Saúdské Arábie učinil malý pokrok, tým se stále nachází daleko od vyřešení svých problémů. Přestože se na první pohled zdálo, že tým učinil krok vpřed, holandský šampion zdůraznil, že zbývá mnoho výzev, které je třeba překonat.
Zak Brown popsal, jak McLaren prošel hlubokou proměnou, kdy bylo nutné změnit strukturu i týmovou mentalitu. Díky odhodlanému vedení a trpělivé práci se McLaren vrátil mezi špičku a v sezoně 2024 získal titul mistrů konstruktérů.
Během pátečních tréninků Albon označil incident s Lewisem Hamiltonem za potenciálně nebezpečný. Jezdec Ferrari poté předstoupil před komisaře, aby situaci obhájil ze svého pohledu.
Lando Norris v barvách stáje McLaren udával tón druhému volnému tréninku na Velkou cenu Saúdské Arábie, který se v pátek odehrál v Džiddě. Mladý Brit předvedl na tamním městském okruhu vynikající výkon a stanovil nejrychlejší čas dne, čímž potvrdil, že s ním bude třeba v dalším průběhu víkendu vážně počítat.
Pierre Gasly se ukázal jako nejrychlejší jezdec na začátku víkendového programu Velké ceny Saúdské Arábie, když se první den závodního víkendu dostal na vrchol časových tabulek.
Lewis Hamilton je přesvědčen, že Formule 1 by měla zůstat tvrdým a náročným sportem. Místo spoléhání na chladicí systémy se proto soustředí na lepší fyzickou přípravu, která podle něj patří k pravému závodnickému duchu.
George Russell vyjádřil pochopení pro spekulace, že by Mercedes rád získal Maxe Verstappena. Podle něj je naprosto logické, že tým usiluje o nejlepšího jezdce současné generace, pokud se naskytne taková příležitost.
Yuki Tsunoda přiznává, že se za volantem náročného RB21 zatím necítí jistě ani uvolněně. Přesto dál pracuje na tom, aby lépe pochopil chování vozu a získal plnou kontrolu.