Liberty Media se od převzetí mocí nad kolotočem Formule 1 snaží zavádět různé změny tak, aby zvýšila atraktivitu celého šampionátu pro fanoušky a tím samozřejmě i pro nezbytné sponzory a zhodnotila tak své investice. Mimo debat o formátu závodních víkendů přišla před nějakým časem na přetřes i samotná kvalifikace.
Některé nápady na změny pravidel se uskutečnily, kupříkladu nejrychlejší kolo je od počátku letošní sezóny odměněno prémiovým bodem navíc. I kvalifikace prošla během let různými úpravami, pojďme si je tedy lehce připomenout...
HISTORICKÝ VÝVOJ
Rozdělení na páteční a sobotní část (1950-1995)První místo na roštu pak zajistil nejrychlejší dosažený čas. Bez jakýchkoli omezení na palivo, avšak závislost na rozdílném počasí v obou dnech značně ovlivňovala i samotnou podívanou. Různé éry také přinášely speciality ve formě kvalifikačních pneumatik nebo motorů.
Hodinový limit pro dvanáct možných pokusů (1996-2002)Toto ovšem často týmy využívaly k setrvání v garážích, než byla trať dostatečně připravena (vyčištěna a pogumována) jejich soupeři. Opět tedy často divácky neatraktivní.
Jednokolové souboje (2003-2005)Každý pilot měl trať jenom pro sebe, jedna etapa v pátek s nástupem dle aktuálního pořadí v šampionátu, druhá v sobotu od nejpomalejšího po nejrychlejšího z pátku a již s množstvím paliva do závodu. Opět zde do výsledků významně promlouvalo počasí.Následující rok přišla změna, kdy se obě etapy absolvovaly v sobotu a v pořadí dle výsledků předchozího závodu, což mělo řešit potíže s počasím. Nicméně jen zčásti, protože když hrozil ke konci kvalifikace déšť, stačilo v první etapě něco "pokazit" tak, aby pilot dosáhl pomalého času a poté mohl nastoupit v další etapě mezi prvními...No a konečně třetí doleštění pravidel v další sezóně, kdy nejprve došlo k opětovnému rozdělení na sobotní (s lehkým vozem) a nedělní část (s palivem do závodu) a o pořadí na roštu rozhodoval součet těchto dvou časů. Atraktivita první části tím ale padla a proto se formát po pár závodech vrátil pouze k sobotní jednokolové kvalifikaci (s palivem do závodu) v pořadí dle výsledků předchozího závodu.
Tříetapové klání s redukcí počtu účastníků po každé z její částí (od 2006)Rozdělení kvalifikace na tři části mělo ale během těchto let také svůj vývoj. První dvě sezóny se účastníkům v Q3 po jejím odjetí doplňovalo palivo na úroveň před jejím začátkem, piloti tak to závěrečné části nastupovali s množstvím paliva do startu závodu a mnohdy tak pouze několik kol projížděli benzín, aby ho pak stejně dostali zpátky.Další dva roky došlo k mírné úpravě pravidel, kdy odpadlo zmíněné doplňování paliva, avšak zde se pak spíše soupeřilo v tom, kdo si ho dokáže do závodu přenést více.Od sezóny 2010 došlo k zákazu doplňování paliva během závodu, což v kvalifikaci umožnilo jízdu s lehkým vozem. Jepičí život měla její kosmetická úprava v roce 2016, kdy během jednotlivých částí docházelo k průběžnému odpadávání pilotů po každých devadesáti sekundách. Avšak účinek byl zcela opačný, než tvůrci této změny zamýšleli a trať ke konci spíše zela prázdnotou, než aby se na dráze urputně bojovalo a po pár závodech proběhl návrat k současnému průběhu.
SOUČASNOST
Obecně by se dalo říct, že aktuální organizace kvalifikace celkem funguje a zejména v závěrečných fázích druhé a třetí části nabízí vzrušující momenty. Debatovalo se o možnosti rozšíření počet stávajících etap kvalifikace ze tří (Q1-3) celkem na čtyři s tím, že by v současném startovním poli odpadávali na konci každé z jejích částí čtyři piloti, čímž by pro nově vzniklou Q4 zbylo pouze osm soupeřů.
Samotný účel vzniku případné čtvrté části kvalifikace je tak možná jednodušší, než by se na první pohled mohl zdát. Televizní stanice by tímto totiž získaly extra pauzu navíc k odvysílání většího počtu reklam...
Tato změna by ovšem znamenala větší počet sad pneumatik pro jednotlivé stáje a to zejména pro ty s menším rozpočtem by představovalo citelný zásah, dle zdrojů od RaceFans by se jednalo o navýšení až o jeden milion dolarů. To ale v době snah o snižování nákladů nehraje zejména účastníkům šampionátu ze středu pole příliš do karet a tudíž i nejméně pro rok 2020 bude zachován současný stav.
Ralf Schumacher požaduje přísnější trest pro Carlose Sainze za incident s Oscarem Piastrim v Maďarsku. Podle bývalého pilota Williams ignoroval několik modrých vlajek a následně kolidoval s lídrem závodu. Pětisekundovou penalizaci považuje Schumacher za nedostatečnou.
Lewis Hamilton podle Martina Brundla nepřišel o pódium ve Velké ceně Maďarska kvůli penalizaci za blokování Oscara Piastriho v kvalifikaci.
Mercedes zažil v GP Maďarska náročný víkend. Kimi Antonelli sice vybojoval třetí místo a udržel vedení v šampionátu, ale Toto Wolff přiznal, že tým celý víkend pouze doháněl soupeře. Problémy s nastavením, technikou i startem George Russella připravily Mercedes o šanci bojovat o vítězství.
Ferrari v GP Maďarska promarnilo šanci na velký výsledek. Přestože mělo silné tempo a bojovalo o pole position, chyby ve strategii, penalizace a špatná realizace závodu připravily Hamiltona i Leclerca o pódium. Šéf týmu Fred Vasseur přiznal, že se v neděli pokazilo téměř vše.
Dosud nezveřejněná týmová komunikace z GP Maďarska ukázala, že Lewis Hamilton po předjetí Maxem Verstappenem přiznal, že útok vůbec nečekal. Následně se Ferrari omluvil za ztrátu pozice. Verstappen po závodě uvedl, že využil jedinou příležitost a měl manévr plně pod kontrolou.
Prezident Petr Pavel navštívil Velkou cenu Maďarska formule 1 jako soukromá osoba. Na Hungaroring dorazil s fotografickou výbavou a akreditací FIA, aby se věnoval své dlouholeté zálibě ve fotografování motorsportu. Jeho snímky byly v minulosti vystaveny i vydraženy na charitu.
George Russell během Velké ceny Maďarska znovu doplatil na technický problém. Kvůli poruše pohonné jednotky při startu výrazně ztratil pozice, přesto se dokázal probojovat zpět a získat body. Mercedes i samotný jezdec jsou z opakujících se komplikací frustrovaní a tým zahájí další vyšetřování.
Carlos Sainz reagoval na kolizi s Oscarem Piastrim při Velké ceně Maďarska. Jezdec Williamsu přijal pětisekundovou penalizaci, zároveň ale tvrdí, že Piastri mohl být při předjíždění opatrnější. Podle Sainze incident způsobila porucha systému modrých vlajek na jeho volantu.
Oscar Piastri po GP Maďarska ostře kritizoval Carlose Sainze za kolizi, která ho podle něj připravila o vedení v závodě. Jezdec McLarenu tvrdil, že Williams ignoroval modré vlajky. Jeho závod později ukončila porucha převodovky, zatímco Norris slavil vítězství.
Lewis Hamilton dostal ve Velké ceně Maďarska pětisekundový trest za překročení rychlosti v boxové uličce o pouhou desetinu km/h. Pro jezdce Ferrari šlo už o čtvrtou penalizaci během posledních tří závodních víkendů. Kvůli trestu přišel o čtvrté místo a zvýšil svou ztrátu v šampionátu.
Lando Norris vyhrál Velkou cenu Maďarska a oslavil první triumf od zisku titulu mistra světa. Jezdec McLarenu porazil týmového kolegu Oscara Piastriho díky strategii, která vyvolala napětí uvnitř týmu. Na stupně vítězů se postavili také Max Verstappen a Kimi Antonelli.
Lewis Hamilton po kvalifikaci na GP Maďarska dostal penalizaci tří míst za blokování Oscara Piastriho v Q3 a místo z první řady odstartuje pátý. Brit přiznal, že jde už o třetí trest během posledních tří závodních víkendů, což je podle něj velmi frustrující.