Red Bull letos chtěl vyhrávat a podle svého odborného poradce Helmuta Marka dokonce pomýšlel i na titul, po třech závodech je ale jasné, že letos po přechodu na motory Honda na špičku mít nebude, jak připouští i jeho šéf Christian Horner.
Marko před sezónou vyjádřil názor, že budou bojovat o titul (více zde). Později prohlásil, že vyhrají minimálně pět závodů. Realita se od přání ale liší, jak ukazuje začátek sezóny 2019.
"Všichni víme, že Helmut je optimistou," usmívá se Horner. "Pravdou je, že nemáme cíl v podobě počtu vítězství. Našim cílem je snížit ztrátu na lídry," vysvětluje po závodě v Číně, kde Max Verstappen skončil čtvrtý a Pierre Gasly šestý.
Red Bull na tom není nejlépe, za což nemůže jen Honda, která na Ferrari a Mercedes ztrácí, ale také monopost RB15 a jeho problematická aerodynamika. Adrianovi Neweymu se letos nepodařilo postavit tak dobré šasi jako loni. "Momentálně můžeme maximálně sbírat body," krčí rameny Verstappen.
Pomalý Gasly"Všichni chceme co nejdříve dosahovat maximální konkurenceschopnosti," potvrzuje Horner. S vozem se navíc dost trápí jejich druhý pilot Pierre Gasly, jenž na svého týmového kolegu zatím dost ztrácí. V Číně to vedlo ke spekulacím, že jej brzy v kokpitu nahradí Daniil Kvjat z Toro Rosso.
Podle šéfa týmu se ale Francouz začíná zlepšovat: "Podle mě jsme viděli, že Pierre měl snadnější víkend, i když není zcela spokojený. Je v procesu přizpůsobování svého stylu vlastnostem auta, v tom už ale dosahuje pokrok. Očividně to je pro něj výzvou, ale dělá pokroky a v závodě zajel nejrychlejší kolo, což mu snad dodá sebedůvěru."
Ve svém pokusu během GP Činy na čerstvých pneumatikách a s lehkým vozem ale Sebastiana Vettela o 18 kol později předčil jen o 94 tisícin: "U Ferrari i Mercedesu po zastávkách vídáváme, jakoby se vrátili ke kvalifikačnímu nastavení, protože obzvlášť Sebastian ukázal rychlost na jedno kolo, když zajel 1:34,8 min, a potom najednou jezdil časy nad 1:36 min. V tom vyniklo jedno kolo, které bylo velmi působivé," hodnotí Horner.
Gasly, jemuž nesedí nestabilita zadní části vozu RB15 při výjezdu ze zatáček, nicméně potvrzuje rostoucí spokojenost: "V autě se cítím lépe. Stále před sebou máme spoustu práce, ale každý víkend dosahujeme pokroku. Já bych si zkrátka přál, abychom každý víkend místo toho udělali tři takové kroky," dodává Gasly.
Lewis Hamilton během prvního předsezónního testu v Bahrajnu odjel 190 kol za Ferrari. Tým sbíral data pro doladění vozu a přípravu na start sezóny.
George Russell pochválil nový motor Red Bull/Ford a přiznal, že tým „totálně zabodoval“. Podle něj si ostatní týmy budou muset pečlivě prohlédnout, jak Red Bull dosahuje takové efektivity a výkonu.
Lando Norris přiznal, že McLaren stále hledá způsoby, jak zlepšit výkon svého vozu s pohonnou jednotkou Mercedes. Jeho slova reagují na spekulace, že nový motor Red Bullu může být zatím o krok napřed.
Mercedes možná bije na poplach, ale třetí den v Bahrajnu dominoval Kimi Antonelli. Jeho rychlost na trati ukázala, že překvapení nejsou v závodním poli nikdy vyloučena.
George Russell upozorňuje, že je potřeba dát novým pravidlům čas a sledovat, jak se situace vyvine. Jeho slova reagují na aktuální diskusi mezi jezdci o nadcházející sezóně.
Carlos Sainz označil Red Bull Powertrains za motor, který by mohl dominovat začátku sezony. Podle něj kombinace výkonu a spolehlivosti z Milton Keynes nastavuje laťku, s níž se ostatní týmy budou muset měřit.
Druhý den testů F1 v Bahrajnu přinesl nejen práci na nových vozech, ale také výraznou slovní přestřelku mezi Maxem Verstappenem a Landem Norrisem, která rychle přitáhla pozornost paddocku.
Charles Leclerc zajel nejrychlejší kolo druhého dne testů v Bahrajnu, které nikdo z ostatních jezdců nedokázal překonat. Ferrari tak vyslalo první výrazný signál o své formě před začátkem nové sezóny.
Carlos Sainz přiznal, že Williams prošel obtížemi při přípravě na sezónu, ale jeho důvěra v tým zůstává. Doufá, že nadcházející testy přinesou potřebný posun a tým se dostane do optimální formy.
Toto Wolff upozornil na motor Red Bullu a označil ho za možný „benchmark“ mezi pěti výrobci. Podrobnosti zatím neprozradil, ale naznačil, že konkurence bude muset pozorně sledovat jeho výkon na trati.
Mercedes při druhém dni testů v Bahrajnu řeší problémy s pohonnou jednotkou, které narušily program Kimiho Antonelliho na trati. Red Bull mezitím ztratil přibližně dvě hodiny dopoledního času kvůli technickým potížím.
Jenson Button je přesvědčen, že po těžkém prvním roce u Ferrari se Lewis Hamilton letos opět dostane do vrcholné formy.