ŠANGHAJ - KVALIFIKACE; Pole position v Čínské GP získal Valteri Bottas, který o 23 tisícin porazil týmového kolegu z Mercedesu Hamiltona. Na Ferrari zbyla druhá řada. Emoce se dají čekat v prohlášení Verstappena, kterého Vettel připravil o měřený čas, když porušil gentlemanskou dohodu.
První na dráhu vyrazili piloti Williamsu. Kubica si stěžoval na špatné vyvážení. Zatímco v trénincích ho trápila nedotáčivost, nyní se potýkal s přetáčivostí.
Na čelo tabulky se vyhoupl Leclerc s časem 1:34,069, ihned ho však překonal týmový kolega z Ferrari Vettel - 1:33,557. Hamilton dokázal přes široký výjezd v poslední zatáčce zajet okruh rychleji, ale následně ho překonal týmový kolega z Mercedesu Bottas - 1:32,658.
Verstappen se zařadil za Mercedesy, zatímco jeho týmový kolega Gasly bude muset zřejmě ještě jednou na dráhu. Leclercovi se také první měřené kolo nepodařilo, důvodem byl zřejmě hustý provoz na dráze a proto musel ještě na druhý pokus, který ho však na přední pozice opět nekatapultoval. Za pěticí na čele se seřadili Hülkenberg (+0,986), Sainz (+1,028), Ricciardo (+1,051), Grosjean (+1,094), Kvjat (+1,125), Gasly (+1,205), Perez (+1,368), Magnussen (+1,378), Räikkönen (+1,467), Norris (+1,490).
Druhá měřená kola objasnila nepostupující pětici - Stroll, Russell, Kubica a bez měřeného času zůstali Giovinazzi a Albon.
Ve druhé části začal velmi dobře opět Bottas, Vettel ztratil 5 desetin, Leclerc 6 desetin, následoval Hamilton a Verstappen. Grosjean chyboval a měřené kolo nedokončil. Bottas nikdy nestartoval z první řady na čínském okruhu, má tedy dostatečnou motivaci.
Bottas překvapivě nasadil nejměkčí směs, ale v průběhu kola zřejmě zvolnil, Räikkönen na poslední rovince ztratil výkon a nepostoupil. McLaren nepotvrdil vzestupnou tendenci z Bahrajnu, naopak továrnímu Renaultu prostřední část vyšla. Piloti Haasu zajeli téměř identický čas.
Hamilton nakonec na střední směsi sebral Bottasovi prvenství časem 1:31,637. Týmový kolega ztratil +0,091 vteřiny, následovali Vettel (+ 0,595), Leclerc (+ 0,687), Verstappen (+ 0,732), Gasly (+ 1,311), Hülkenberg (+ 1,331), Magnussen (+ 1,513), Grosjean (+ 1,519), Ricciardo (+ 1,577). Nepostoupili Kvjat, Perez, Räikkönen, Sainz, Norris.
Hamilton do závěrečné části vyrazil jako první a zajel čas 1:31,570. Už v průběhu jeho kola však bylo zřejmé, že Bottas jede rychleji v prvním a druhém sektoru. Rozhodl třetí, Hamilton ztratil jen 7 tisícin vteřiny.
Jinak tomu bylo u Ferrari, v boxu italské stáje bylo vidět rozčarování. Vettel +0,438, Leclerc +0,538, mezi nimi na čtvrté pozici Verstappen +0,526. Gasly s druhým Red Bull zajel šestý čas a za ním se seřadili piloti Renaultu, zatímco Haas zůstal s oběma vozy v boxech.
Do rozhodujícího posledního měřeného kola najížděl Hamilton zvlášť pomalu a vytvořil za sebou vláček vozů, čímž zhoršil možnost konkurentům optimálně zahřát pneumatiky.
Boj o pole position se nakonec změnil v duel stříbrných šípů. Hamilton výrazně zrychlil proti svému předchozímu pokusu v prvním sektoru, Bottas naopak ztratil. Po druhém sektoru byly časy vyrovnány. Rozhodlo 23 tisícin vteřiny, o které byl Bottas rychlejší než Hamilton.
Dohru, minimálně emoční, bude mít zřejmě zmíněný okamžik stvořený Hamiltonem při nájezdu do rychlého kola, kdy Verstappena předjel z vnější strany Vettel a Holanďan tak ztratil možnost čas zlepšit. Bude jistě zajímavé sledovat, jak své rozhodnutí vysvětlí a jak na něj bude pilot Red Bullu reagovat.
Dnešní kvalifikace pak nabídla zajímavé finále, týmy se seřadily v tabulce časů přesně za sebou - Mercedes, Ferrari, Red Bull, Renault, Haas.
Red Bull zatím neoznámil, zda japonský pilot Yuki Tsunoda prodlouží spolupráci s dlouholetým partnerem Hondou před sezonou 2026. Podle zdrojů se situace kolem jeho kontraktu stále řeší a finální rozhodnutí může mít dopad na jeho budoucnost v týmu.
McLaren oznámil, že si roli rezervního jezdce Formule 1 rozdělí šampion Formule 2 a přední jezdec IndyCar. Tým tím potvrzuje důraz na kombinaci mladého talentu a mezinárodních zkušeností napříč šampionáty.
Bývalý komentátor Sky F1 Johnny Herbert se ohlédl za jedním z nejnapjatějších okamžiků své kariéry s Fernandem Alonsem. Přiznal, že živé vysílání dokáže přinést situace, které jsou nepředvídatelné a často velmi intenzivní.
Bývalý pilot F1 Daniel Ricciardo znovu posílil své vazby s automobilovým světem těsně před zajímavou událostí ve čtvrtek. I po ukončení závodní kariéry zůstává Ricciardo aktivní a nadále přitahuje pozornost fanoušků motorsportu.
Lando Norris uvedl, že souboje s Lewisem Hamiltonem patří mezi jeho největší výzvy ve Formuli 1. Tyto duely vnímá nejen jako motivaci, ale i jako ukazatel svého růstu a pokroku jako závodníka.
Aston Martin míří do sezóny 2026 s ambicí výrazně posunout své výkony díky novým pravidlům F1. I přes velké investice včetně Adriana Neweyho, Hondy a moderních zázemí zůstává otázkou, zda se potenciál promění ve výsledky.
Budoucnost jezdeckého trhu ve Formuli 1 visí na jediném jménu, a tím je Lewis Hamilton. Podle Dana Fallowse jeho rozhodnutí o pokračování kariéry určí, kdo zůstane, kdo odejde a jak se letos přeskupí celé vedení týmů.
První oficiální testy vozů pro sezonu F1 2026 se uskuteční koncem tohoto měsíce v Barceloně. Týmy zde poprvé prověří nové vozy podle letošních technických předpisů a naznačí možné favority nadcházející sezony.
Philippe Bianchi potvrdil, že motokára jeho zesnulého syna Julese byla nalezena, po tom co bylo z jejich domu odcizeno celkem devět motokár.
Max Verstappen prohlásil, že by se nikdy nepodřídil týmovým pokynům McLarenu tak, jak to v roce 2025 udělal Oscar Piastri. Jeho slova znovu otevírají debatu o roli týmových příkazů a rozdílných jezdeckých mentalitách ve Formuli 1.
Cadillac vstupuje do testů Formule 1 v Barceloně s ambicí zaujmout a udělat výrazný dojem svým novým designem. Tým se soustředí nejen na výkon, ale i na vizuální stránku, která má signalizovat jeho vážné ambice v šampionátu.
Alpine se po vzájemné dohodě rozloučí s Jackem Doohanem, který nebude součástí týmu od sezóny 2026. Končí tak kapitola jezdce vychovaného akademií Alpine a obě strany se otevírají novým směrům do budoucna.