ŠANGHAJ - KVALIFIKACE; Pole position v Čínské GP získal Valteri Bottas, který o 23 tisícin porazil týmového kolegu z Mercedesu Hamiltona. Na Ferrari zbyla druhá řada. Emoce se dají čekat v prohlášení Verstappena, kterého Vettel připravil o měřený čas, když porušil gentlemanskou dohodu.
První na dráhu vyrazili piloti Williamsu. Kubica si stěžoval na špatné vyvážení. Zatímco v trénincích ho trápila nedotáčivost, nyní se potýkal s přetáčivostí.
Na čelo tabulky se vyhoupl Leclerc s časem 1:34,069, ihned ho však překonal týmový kolega z Ferrari Vettel - 1:33,557. Hamilton dokázal přes široký výjezd v poslední zatáčce zajet okruh rychleji, ale následně ho překonal týmový kolega z Mercedesu Bottas - 1:32,658.
Verstappen se zařadil za Mercedesy, zatímco jeho týmový kolega Gasly bude muset zřejmě ještě jednou na dráhu. Leclercovi se také první měřené kolo nepodařilo, důvodem byl zřejmě hustý provoz na dráze a proto musel ještě na druhý pokus, který ho však na přední pozice opět nekatapultoval. Za pěticí na čele se seřadili Hülkenberg (+0,986), Sainz (+1,028), Ricciardo (+1,051), Grosjean (+1,094), Kvjat (+1,125), Gasly (+1,205), Perez (+1,368), Magnussen (+1,378), Räikkönen (+1,467), Norris (+1,490).
Druhá měřená kola objasnila nepostupující pětici - Stroll, Russell, Kubica a bez měřeného času zůstali Giovinazzi a Albon.
Ve druhé části začal velmi dobře opět Bottas, Vettel ztratil 5 desetin, Leclerc 6 desetin, následoval Hamilton a Verstappen. Grosjean chyboval a měřené kolo nedokončil. Bottas nikdy nestartoval z první řady na čínském okruhu, má tedy dostatečnou motivaci.
Bottas překvapivě nasadil nejměkčí směs, ale v průběhu kola zřejmě zvolnil, Räikkönen na poslední rovince ztratil výkon a nepostoupil. McLaren nepotvrdil vzestupnou tendenci z Bahrajnu, naopak továrnímu Renaultu prostřední část vyšla. Piloti Haasu zajeli téměř identický čas.
Hamilton nakonec na střední směsi sebral Bottasovi prvenství časem 1:31,637. Týmový kolega ztratil +0,091 vteřiny, následovali Vettel (+ 0,595), Leclerc (+ 0,687), Verstappen (+ 0,732), Gasly (+ 1,311), Hülkenberg (+ 1,331), Magnussen (+ 1,513), Grosjean (+ 1,519), Ricciardo (+ 1,577). Nepostoupili Kvjat, Perez, Räikkönen, Sainz, Norris.
Hamilton do závěrečné části vyrazil jako první a zajel čas 1:31,570. Už v průběhu jeho kola však bylo zřejmé, že Bottas jede rychleji v prvním a druhém sektoru. Rozhodl třetí, Hamilton ztratil jen 7 tisícin vteřiny.
Jinak tomu bylo u Ferrari, v boxu italské stáje bylo vidět rozčarování. Vettel +0,438, Leclerc +0,538, mezi nimi na čtvrté pozici Verstappen +0,526. Gasly s druhým Red Bull zajel šestý čas a za ním se seřadili piloti Renaultu, zatímco Haas zůstal s oběma vozy v boxech.
Do rozhodujícího posledního měřeného kola najížděl Hamilton zvlášť pomalu a vytvořil za sebou vláček vozů, čímž zhoršil možnost konkurentům optimálně zahřát pneumatiky.
Boj o pole position se nakonec změnil v duel stříbrných šípů. Hamilton výrazně zrychlil proti svému předchozímu pokusu v prvním sektoru, Bottas naopak ztratil. Po druhém sektoru byly časy vyrovnány. Rozhodlo 23 tisícin vteřiny, o které byl Bottas rychlejší než Hamilton.
Dohru, minimálně emoční, bude mít zřejmě zmíněný okamžik stvořený Hamiltonem při nájezdu do rychlého kola, kdy Verstappena předjel z vnější strany Vettel a Holanďan tak ztratil možnost čas zlepšit. Bude jistě zajímavé sledovat, jak své rozhodnutí vysvětlí a jak na něj bude pilot Red Bullu reagovat.
Dnešní kvalifikace pak nabídla zajímavé finále, týmy se seřadily v tabulce časů přesně za sebou - Mercedes, Ferrari, Red Bull, Renault, Haas.
Isack Hadjar přiznává, že před příchodem do Red Bullu cítil určité pochybnosti z role týmového kolegy Maxe Verstappena. Druhá sedačka vedle nizozemského šampiona byla v posledních letech považována za prokletou, protože se na ní vystřídala řada talentovaných jezdců bez výraznějšího úspěchu. Letos se však zdá, že právě Hadjar by mohl tento trend prolomit.
Red Bull Racing využil filmovací den k testování nového aerodynamického prvku na monopostu RB22, který svým řešením připomíná koncept používaný u Ferrari. Součástí testů byl i Max Verstappen, který se podílel na ověřování chování nového zadního křídla v rámci dalšího vývoje vozu.
Otmar Szafnauer naznačil, že v paddocku kolují spekulace o tom, že Mercedes záměrně skrývá svůj skutečný výkon podle nových pravidel motorů.
Audi posiluje své závodní vedení o zkušené jméno z motorsportu. Do role racing director nastupuje bývalý pilot Formula 1 Allan McNish.
Formula 1 se od roku 2027 vrací do Turecka, čímž rozšiřuje svou přítomnost na tomto již tradičním okruhu. Návrat potvrzuje snahu šampionátu udržovat pestrý a globálně rozprostřený kalendář.
Charles Leclerc znovu promluvil o svém vztahu k Ferrari a připomněl, že jeho spojení s týmem zůstává dlouhodobě silné. To ovšem nemění fakt, že stále čeká na příležitost stát se mistrem světa, na kterou čeká od svého příchodu do Maranella.
Úvodní trénink na Velkou cenu Miami letos přinese týmům i jezdcům více času na přípravu. Místo tradičních 60 minut bude první volný trénink prodloužen na 90 minut, což poskytne širší prostor pro sběr dat i ladění nastavení.
Oba jezdci McLarenu vnímají případný odchod Maxe Verstappena jako významnou ránu pro Formuli 1. Lando Norris zároveň naznačuje, že situace kolem jeho budoucnosti nemusí být tak vyhrocená, jak se v paddocku spekuluje.
Ferrari v Monze absolvovalo filmovací den, během kterého testovalo nové rotující zadní křídlo patřící mezi nejodvážnější aerodynamické koncepty posledních let. Několika fanouškům se podařilo zachytit pár záběrů a fotografií přímo u tratě.
Lando Norris získal ocenění Laureus za průlom roku 2025, které podtrhuje nejen jeho sportovní vzestup, ale i vnímání mimo trať. Zároveň se však ukazuje, že i úřadující mistr světa je stále pevně svázán komunikačními pravidly a řízením ze strany PR struktury v moderní Formuli 1.
Budoucnost Maxe Verstappena je v posledních dnech častým tématem debat, a to nejen kvůli jeho kritice současných pravidel, ale i aktivitám mimo Formuli 1. K možným scénářům jeho další kariéry se vyjádřil také Jenson Button, který nabídl svůj pohled na situaci.
Honda během jarní přestávky Formule 1 pracovala společně s Aston Martin F1 Team na dalším vývoji pohonné jednotky. Hlavním cílem bylo zlepšit výkon a připravit se co nejlépe na pokračování sezóny.