Ferrari po závadě upřesnilo, že se problém Charlese Leclerca netýkal motorgenerátoru pro rekuperaci tepelné energie (MGU-H). Potíž byla v samotném spalovacím motoru.
V neděli se zdálo, že si Leclerc jede pro parádní vítězství ve Velké ceně Bahrajnu - vzdaloval svému týmovému kolegovi Sebastianovi Vettelovi i oběma Mercedesům. Jenže jeho naděje vyhasly 10 kol před koncem, když ztratil výkon. Jeho časy se propadly o 4 - 5 sekund na kolo a nakonec jej oba Stříbrné šípy předjely.
I když se původně z radiokomunikace zdálo, že mu přestala fungovat rekuperace tepelné energie z turba prostřednictvím MGU-H, tak technický ředitel Ferrari tuto teorii o něco později vyloučil.
"Motor teď kontrolujeme, proto nemáme jasné vysvětlení toho, co se přihodilo. Na vině je motor, měli jsme špatné spalování v jednom válci, příčinu však musíme teprve odhalit," prohlásil Mattia Binotto.
"Motor poputuje zpět do Maranella k pečlivým kontrolám, protože když se přihodí něco takového, tak si musíte vyhradit čas pro důkladné kontroly. Motor ale na konci závodu šlapal, může tedy stále fungovat. Rozhodně ho využijeme v pátek v Číně. Budeme mít celý pátek na to, abychom vyhodnotili jeho chování, funkcionalitu a výkonnost," pokračuje šéf Scuderie.
Na otázku, zda se problém netýkal MGU-H, odpovídá: "Nevím, odkud se ta pověst vzala. S MGU-H nebylo nic v nepořádku. Když k něčemu takovému dojde, snažíte se přesunout k rekuperaci, pokud jde o mapování řízení spalování, alespoň se ho snažíte změnit."
"Zkoušíte zjistit, zda neexistuje nějaký způsob, jak to zlepšit. Dnes tomu tak nebylo, proto jsme museli zvládnout zbytek závodu. Šlo o odvážné rozhodnutí - pokračovat v závodění za těchto podmínek. Nakonec z toho bylo třetí místo, jež bylo důležité, takže šlo zřejmě o správné rozhodnutí," hodnotí Binotto.
Domnívá se, že šlo o ojedinělý incident a jeho náprava by neměla být složitá: "Jde o jediný problém, který půjde snadno vyřešit. Netýká se způsobu, jakým využíváme motor, mapování či čehokoliv podobného. Musí jít o selhání jediného dílu, na který přijdeme."
Páteční tréninky v Sepangu ukázaly, že rozhodovat nebude jen rychlost na jedno kolo, ale hlavně práce s pneumatikami. Vysoká degradace může výrazně ovlivnit nedělní závod, v němž bude důležitou roli hrát také správně zvolená strategie.
Mercedes přivezl do Sepangu rozsáhlý balík novinek, ale první den neproběhl podle představ. George Russell upozornil na výraznou degradaci pneumatik, která Mercedes v náročných podmínkách trápila. Tým proto čeká přes noc práce na nastavení vozu, aby se přiblížil Red Bullu, Ferrari a McLarenu.
Lewis Hamilton se po druhém tréninku v Sepangu musel zpovídat sportovním komisařům kvůli incidentu s Gabrielem Bortoletou. Jezdec Ferrari dostal za překážení varování, zatímco jeho tým obdržel pokutu 10 000 eur.
Charles Leclerc ovládl druhý trénink na Velkou cenu Bahrajnu v Sepangu. Jezdec Ferrari porazil Isacka Hadjara a Landa Norrise. Max Verstappen skončil čtvrtý, zatímco George Russell a Kimi Antonelli doplatili na nepovedené pokusy na měkkých pneumatikách.
Max Verstappen ovládl úvodní trénink na Velkou cenu Bahrajnu v Sepangu. Red Bull ukázal rychlost i přes výrazná vylepšení Mercedesu. Druhý skončil George Russell, třetí místo obsadil Verstappenův týmový kolega Isack Hadjar.
Max Verstappen se znovu vrátí za volant Mercedesu-AMG GT3. V Portimau ho čeká tříhodinový závod, do kterého nastoupí kvůli problémům Verstappen Racingu se sestavou. Nizozemec tak znovu spojí formuli 1 se závody GT3.
Mercedes po téměř čtyřech měsících nasadí výraznější technické novinky. Toto Wolff potvrdil nový balíček pro Sepang, kde chce tým ověřit, zda mu vylepšení pomohou znovu bojovat o přední příčky.
Lewis Hamilton se zastal Freda Vasseura, jehož budoucnost ve Ferrari je v posledních týdnech předmětem spekulací. Britský jezdec upozornil na problémy s výkonem pohonné jednotky a zdůraznil, že za současnou situaci týmu nelze vinit pouze šéfa stáje.
Isack Hadjar potvrdil, že v Malajsii přijde kvůli penalizaci o pět míst na startu. Jezdec Red Bullu zároveň očekává, že tým nebude v Sepangu tak konkurenceschopný jako v Baku, kde se výrazně projevil přínos posledního vylepšení.
Kimi Antonelli letos několikrát poměřil síly s Maxem Verstappenem a dobře poznal jeho přednosti. Jezdec Mercedesu přiznal, že ho na čtyřnásobném mistrovi světa něco pravidelně překvapuje.
Budoucnost Freda Vasseura ve Ferrari je nejistá. Italská média zpochybňují jeho pozici a o vedení stáje projevil zájem Christian Horner. Ferrari ale po Velké ceně Ázerbájdžánu uvedlo, že má ve Vasseura plnou důvěru.
Formule 1 se vrací do Malajsie na okruh Sepang. Mercedes při této příležitosti představil speciální zbarvení W17 s výraznější tyrkysovou barvou Petronasu, svého dlouholetého partnera, pro kterého jde o domácí závod.