Soupeři McLarenu dokážou zajet podstatně rychlejší kolo, než včera během testování v Barceloně předvedl s vozem MCL34 Carlos Sainz, jenž překonal loňský nejlepší předsezónní čas Sebastiana Vettela.
Španěl během dopolední simulace kvalifikace zvládl na měkké C4 směsi pneumatik kolo za 1:17,144 min, nemá však pochyb o tom, že by jej rivalové překonali, pokud by chtěli.
"17,1 je v Barceloně rychlé, ale myslím, že týmy jako Red Bull, Ferrari, by mohli zajet mnohem rychleji," uvedl Sainz včera po vystoupení z vozu, s jehož vývojem je spokojený. Včera navíc ujel druhou největší vzdálenost ze všech jezdců - 605,15 km.
Dopoledne přišel o trochu času, když zastavil po výjezdu z boxové uličky kvůli ztrátě tlaku chladicí kapaliny. McLaren ale zvládl svůj program, který zahrnoval simulace kvalifikace a závodu, stejně jako práce na aerodynamice a nastavení.
"Byl to dobrý pracovní den. Zvládli jsme opět spoustu kol a víceméně plnou závodní simulaci. Stále tam bylo pár drobností a zastavení, které bychom si nepřáli, ale pokaždé, co jsme vyjeli na dráhu, jsme byli o něco spolehlivější. Ubíráme se správným směrem. Celkově jsem spokojený s tím, že jsme z času na dráze vytěžili maximum," říká Sainz.
"Časy stále nejsou důležité. Soustředíme se jen na náš plán jízd a testy spíše než na to, abychom mrhali svou energií ve snaze spočítat, jak jsme na tom ve srovnání s ostatními. Jakmile uvidíme, co přivezou do Austrálie, budeme v lepší pozici pro porovnávání naší výkonnosti. Teď se se svými inženýry ohlédnu za uplynulými 6 dny a budeme se snažit dát dohromady pro můj poslední den ve voze v pátek ten nejlepší kompromis."
"Důležité v těchto sedmi či osmi dnech je podle mě to, že pokaždé, co vyjedu na trať, tak si myslím, že auto dělá pokroky. Jeho vyvážení se v posledních dnech zlepšilo, a to nám umožňuje z něj dostávat o něco více," pochvaluje si španělský jezdec.
"Tým pracuje dobře. Chápeme příčiny problému s vyvážením a po malých krocích je napravujeme. Ale stále je před námi dlouhá sezóna a velké oblasti pro zlepšení, kde se musíme dále pracovat. Správnou odpovědí je to, že stále nejsme tam, kde bychom chtěli být. Musíme pokračovat v tvrdé práci," pokračuje.
Sainz již třetím rokem závodí s pohonnou jednotkou Renault za zády. Jak novou specifikaci hodnotí? "Vypadá to na slušný pokrok. To je zatím jediná věc, kterou můžu říct, než všichni v Austrálii zvednou výkon svých motorů a uvidíme maximální rychlosti - do té doby je velmi těžké říct, o jak velký pokrok jde nebo zda ostatní udělali stejně velký krok."
George Russell si po dramatické kvalifikaci na Velkou cenu Rakouska udržel pole position. FIA po přezkoumání telemetrie a dalších důkazů rozhodla, že při průjezdu úsekem se žlutými vlajkami neporušil pravidla. Brit tak definitivně odstartuje z první pozice.
Max Verstappen dal podle šéfa Red Bullu Laurenta Mekiese jasně najevo, že chce v týmu zůstat. Zároveň ale požaduje, aby Red Bull pravidelně zrychloval a posouval vývoj vozu dopředu.
George Russell ovládl třetí trénink na GP Rakouska a v závěru připravil Kimiho Antonelliho o třetí prvenství v řadě. Lewis Hamilton skončil třetí se ztrátou desetiny, ale po výjezdu z tratě Ferrari preventivně zkontrolovalo převodovku. Kvalifikace slibuje mimořádně vyrovnaný boj.
Kimi Antonelli ovládl oba páteční tréninky v Rakousku. Ve FP2 zajel nejrychlejší čas 1:07,014 a potvrdil silu Mercedesu. McLaren se po problémech v FP1 zvedl a obsadil zbytek top 3. Ostatní týmy řešily spolehlivost i nastavení v extrémně horkých podmínkách.
Mercedes zahájil Velkou cenu Rakouska ve skvělé formě. První trénink na Red Bull Ringu ovládli Kimi Antonelli a George Russell. McLaren řešil technické potíže, Red Bull testoval rozsáhlé úpravy monopostu a Ferrari nasadilo modernizovaný motor. Prostor dostali i nováčci.
FIA na mimořádném valném shromáždění v Macau schválila zrušení limitu funkčních období pro prezidenta a další představitele federace. Změna otevírá cestu Mohammedu Ben Sulayemovi k delšímu setrvání ve funkci. Současně byly zpřísněny podmínky pro kandidaturu na prezidenta FIA.
Lewis Hamilton prošel po GP Španělska rozsáhlou kontrolou FIA. Ta potvrdila, že jeho Ferrari SF-26 splňuje pravidla F1 2026. Inspekce se zaměřila na zadní brzdový systém včetně hardwaru i elektroniky. FIA nenašla žádné porušení a potvrdila legálnost řešení i výkonu.
Honda plánuje v létě nasadit upgrade spalovacího motoru pro Aston Martin. Šéf HRC Koji Watanabe ale varuje, že změna nepřinese okamžitý skok ve výkonu. Partnerství je podle něj dlouhodobý projekt, který se teprve rozvíjí v nové éře pravidel 2026.
FIA vyhlásila „heat hazard“ (teplotní riziko) pro GP Rakouska kvůli očekávaným teplotám až 38 °C (na trati přes 50 °C). Zavádí se pravidla pro chlazení jezdců a úprava minimální hmotnosti vozů. Opatření reaguje na evropskou vlnu veder i extrémní GP Kataru 2023.
Aston Martin věří, že si po roce 2026 udrží Fernanda Alonsa, přestože má tým slabý start sezony. Španěl bojuje s nevýkonným vozem, což vyvolalo spekulace o odchodu či návratu do Alpine. Vedení ale uklidňuje situaci a Alonsa považuje za klíčovou součást projektu.
Ferrari nasadí v Rakousku první letošní motorový upgrade v rámci systému ADUO. Ten má vyrovnávat výkonnost motorů ve F1. Technický ředitel Enrico Gualtieri ale říká, že nejde o zásadní změnu a jeden upgrade sám o sobě pořadí sil nezmění. Vývoj pokračuje postupně.
Mercedes přiveze na GP Rakouska vylepšený monopost W17. Nové díly mají zvýšit výkon i spolehlivost po sérii technických problémů, které tým stály cenné body. Toto Wolff přiznal, že konkurence dotahuje náskok Mercedesu, ale věří, že s novinkami může tým ve Spielbergu bojovat o vítězství.