Ještě před nedávnou dobou se jevil návrat polské hvězdy z let minulých do kolotoče Formule 1 jako téměř vyloučený, avšak ledy se nakonec pohnuly a Williams vsadil ve své sestavě i na zkušeného pilota. Samotné angažování na pozici závodního jezdce znamená pro Roberta Kubicu ale pouze začátek náročné mise...
Na akci svého sponzora PKN Orlen ve Varšavě, jenž má samozřejmě obří podíl na hodně sledovaném comebacku polského rodáka z Krakova, do závodní sedačky monopostu F1, se Robert Kubica rozpovídal o svém náročném úkolu, který ho v letošní sezóně čeká. Dle informací, které přinesl server Racefans, se dle Kubicy Formule 1 hodně od jeho posledního působení změnila.
"Osmiletá přestávka mi určitě nepomáhá, ale mám zkušenosti a jsem si vědom toho, že jsem jezdil na vysoké úrovni," říká Kubica. "V nadcházejících měsících jsem si pro sebe stanovil reálné cíle a jsem si jist, že jich dosáhnu. Kdybych se necítil [dostatečně] připraven, na svém návratu do F1 bych nepracoval."
Připomeňme si, že polský pilot vypadl z dění F1 v roce 2011, kdy zažil těžkou havárii během závodu rallye v Itálii. Utrpěl vážná zranění, podstoupil řadu operací a to zejména pravé ruky a úplnému uzdravení se mnoho šancí nedávalo. Avšak Kubica to nevzdal a v loňské sezóně plnil roli záložního jezdce Williamsu, jenž ho nakonec pro nadcházející ročník F1 dosadil do závodní sestavy po bok nováčka George Russella. Robert má za to, že jeho cílem "není pouze [opět] vstoupit do F1, ale zůstat v ní."
"To je ten nejobtížnější úkol. Existuje mnoho vynikajících jezdců, kteří F1 opustili po pouhé jediné sezóně," pokračuje Robert. Nastupuje do týmu, který se navzdory slavné minulosti loni zažil katastrofální sezónu a propadl se až na dno žebříčku mezi konstruktéry.
"Situace Williamsu není jednoduchá," připouští Kubica. "Potřebujete k tomu přistupovat realisticky. Doufám, že tým dospěl k závěrům a letošní vůz bude mnohem lepší. Mít slušný start se slušným autem je důležité, protože dohánět to během sezóny je obtížné. Udělám, co bude v mých silách, abych poskytl tu nejlepší možnou zpětnou vazbu. Doufám, že se tým vrátí tam, kam patří."
"Chci odvádět svou práci tím nejlepším možným způsobem. Chci ukázat, že po osmi letech mimo sport mohu být rychlý. Nicméně potřebujete rychlé auto, to činí tento úkol snazším. Vždycky se najdou nějaké nepředvídatelné závody z důvodu podmínek apod... a v těchto případech můžete ukázat něco navíc. Ale potřebujete vůz, který se dobře řídí. Mým cílem je dělat dobře svou práci a zůstat v F1 po delší dobu. A mým snem je být se svojí prací spokojen," dodává závěrem.
Ferrari a Lewis Hamilton čelili problémům se zahříváním pneumatik během tréninku na Velkou cenu Saúdské Arábie, což naznačuje, že mají před sebou náročnou práci. Tým a jezdec se potýkali s hledáním správného nastavení pro optimální výkon, což naznačuje dlouhou cestu k vyřešení těchto potíží.
Lando Norris ovládl závěrečný trénink před Velkou cenou Saúdské Arábie a potvrdil skvělou formu McLarenu. Tým z Wokingu tak před kvalifikací ukázal, že bude vážným kandidátem na nejvyšší příčky.
Max Verstappen varoval, že i když Red Bull během Velké ceny Saúdské Arábie učinil malý pokrok, tým se stále nachází daleko od vyřešení svých problémů. Přestože se na první pohled zdálo, že tým učinil krok vpřed, holandský šampion zdůraznil, že zbývá mnoho výzev, které je třeba překonat.
Zak Brown popsal, jak McLaren prošel hlubokou proměnou, kdy bylo nutné změnit strukturu i týmovou mentalitu. Díky odhodlanému vedení a trpělivé práci se McLaren vrátil mezi špičku a v sezoně 2024 získal titul mistrů konstruktérů.
Během pátečních tréninků Albon označil incident s Lewisem Hamiltonem za potenciálně nebezpečný. Jezdec Ferrari poté předstoupil před komisaře, aby situaci obhájil ze svého pohledu.
Lando Norris v barvách stáje McLaren udával tón druhému volnému tréninku na Velkou cenu Saúdské Arábie, který se v pátek odehrál v Džiddě. Mladý Brit předvedl na tamním městském okruhu vynikající výkon a stanovil nejrychlejší čas dne, čímž potvrdil, že s ním bude třeba v dalším průběhu víkendu vážně počítat.
Pierre Gasly se ukázal jako nejrychlejší jezdec na začátku víkendového programu Velké ceny Saúdské Arábie, když se první den závodního víkendu dostal na vrchol časových tabulek.
Lewis Hamilton je přesvědčen, že Formule 1 by měla zůstat tvrdým a náročným sportem. Místo spoléhání na chladicí systémy se proto soustředí na lepší fyzickou přípravu, která podle něj patří k pravému závodnickému duchu.
George Russell vyjádřil pochopení pro spekulace, že by Mercedes rád získal Maxe Verstappena. Podle něj je naprosto logické, že tým usiluje o nejlepšího jezdce současné generace, pokud se naskytne taková příležitost.
Yuki Tsunoda přiznává, že se za volantem náročného RB21 zatím necítí jistě ani uvolněně. Přesto dál pracuje na tom, aby lépe pochopil chování vozu a získal plnou kontrolu.
Jezdec Red Bullu říká, že problémy s ovladatelností jejich vozu nejsou způsobeny jen nepřesnými daty ze starého větrného tunelu. Podle něj jsou potíže hlubší a bude potřeba je pečlivěji prozkoumat.
Ted Kravitz naznačuje, že Aston Martin by mohl být pro Maxe Verstappena lepší volbou než Mercedes, a to kvůli lepšímu souladu s jeho osobností a stylem. Tento faktor by podle něj mohl být klíčový pro další etapu Verstappenovy kariéry mimo Red Bull.