Odcházející pilot Racing Pointu (bývalé Force Indie) Esteban Ocon usuzuje, že jeho bývalý tým během letošní zimy hodně stáhne deficit, který měl na špičku startovního pole.
Ocona letos v závodní sedačce nahradí Lance Stroll, jehož otec Lawrence pomohl zachránit Force Indii, která se v průběhu sezóny 2018 dostala do nucené správy. Francouzský pilot patřící Mercedesu věří, že se příští rok znovu dostane na rošt. Svému bývalému týmu věští velké pokroky.
"Ztráta je obrovská, ale oni dosáhnou pokroku, to je jisté. Zdroje byly vždy problémem, tento rok to ale už tak hrozné nebude. Věřím, že budou patřit mezi silné kandidáty," říká Ocon.
Force India nakonec skončila sedmá, ale nebýt ztráty bodů, jen těsně by s Renaultem prohrála boj o čtvrtou příčku, kterou v šampionátu v předchozích dvou letech obsadila.
Vysoká pracovní morálka a zdatnost při vývoji podle něj budou klíčové zbraně, které loni pomohli proměnit z počátku slabé auto v to, které ke konci sezóny bylo čtvrté nejrychlejší.
"Minulý rok na mě velmi zapůsobil profesionalismus týmu a motivace dosahovat výsledky. To je zřejmě ta nejlepší věc. Jsou hladoví. Dělá to rozdíl. Nepočítají hodiny," vzpomíná 22letý rodák z francouzského Évreux.
"Jeden příklad: při návratu z Mexika dorazili do Británie kolem 2 hodin v noci. Když jsem tam dorazil v 8 hod následujícího rána, bez ohledu na únavu z letu jsme pracovali na simulátoru. Všichni byli zničeni. Já také, ale hned jsme pracovali. Proto jsme na dráze tak konkurenceschopní, byť nám scházejí zdroje. S potřebnými zdroji to pro ně zřejmě bude mnohem snadnější," domnívá se Ocon.
Silný však letos bude i Sauber, který se velmi brzy začal věnovat vozu pro rok 2019. "Usilovně jsme začali brzy pracovat na voze pro příští rok. Přesunuli jsme na něj veškeré zdroje společnosti hodně brzo... Nevím, jestli ostatní neodvádějí lepší práci, my ale odvádíme dobrou práci. Bojujeme o to, abychom končili v nejlepší desítce, na 4. - 6. místě mezi týmy," prozradil jeho šéf Frederic Vasseur. Zlepšení ale hlásí také ostatní soupeři, jak na tom budou, to prozradí až první kvalifikace v Melbourne za 2 měsíce.
Max Verstappen obdržel od FIA tři trestné body za kolizi s Georgem Russellem ve Velké ceně Španělska. Spolu s dřívější desetisekundovou penalizací tak incident zasáhl nejen jeho výsledek v závodě, ale i bilanci v superlicenci. S celkovým počtem 11 bodů je úřadující mistr světa jediný bod od automatického zákazu startu v závodě.
Tři kola před cílem Velké ceny Španělska došlo k incidentu mezi Maxem Verstappenem a Georgem Russellem, při kterém Verstappen narazil do Russella. Za tuto kolizi obdržel Verstappen desetisekundovou penalizaci, která ho posunula z páté na desátou pozici a obdržel tři trestné body.
Aston Martin přišel o Lance Strolla ve Velké ceně Španělska kvůli zhoršujícím se bolestem pravé ruky a zápěstí, které ho nakonec donutily závod vynechat. Přesto se však objevily náznaky, že skutečný důvod jeho absence může být komplikovanější, než jak tým oficiálně uvádí.
Oscar Piastri v Barceloně potvrzuje svou formu a navýšil vedení v šampionátu, zatímco Max Verstappen po penalizaci ztrácí body a klesá pořadím po incidentu s Russellem.
Lando Norris přiznal, že během posledního kola kvalifikace na Velkou cenu Španělska udělal chyby, které ho stály pole position. Díky tomu mohl jeho týmový kolega Oscar Piastri získat první místo na startovním roštu.
Lewis Hamilton zkritizoval zpřísnění testů ohebnosti křídel, které podle něj stálo týmy spoustu peněz bez skutečného efektu.
Max Verstappen se zastal Yukiho Tsunody a zdůraznil, že potíže nejsou vinou jezdce, ale náročného vozu. „Yuki rozhodně není žádné ořezávátko,“ uvedl a dodal: „Myslím, že to víc vypovídá o tom, jak těžké je auto, než o Yukim samotném.“
Nečekaná komplikace pro Aston Martin. Lance Stroll byl nucen odstoupit ze španělské Grand Prix kvůli bolestem pravé ruky a zápěstí. Tým tak přichází o jednoho ze svých jezdců.
Yuki Tsunoda se po kvalifikaci na Velkou cenu Španělska ocitl na poslední, 20. pozici, což je o 17 míst za jeho týmovým kolegou Maxem Verstappenem. Japonský jezdec zůstal zaskočený a nepochopil, proč jeho monopost nedokázal držet krok s konkurencí.
Oscar Piastri v kvalifikaci na Velkou cenu Španělska s kolem 1:11.546 porazil svého týmového kolegu Landa Norrise a získal pole position. McLareny dominovaly za horkých podmínek, Verstappen skončil třetí, přičemž Piastri takticky znemožnil Norrisovi využít vzduchový stín a potvrdil svou skvělou formu.
Nico Rosberg během tréninku v Barceloně vyzdvihl Verstappenovu výjimečnou schopnost zvládat dynamiku zatáček a kontrolovat auto tam, kde ostatní stále bojují s přilnavostí. Podle něj právě tato plynulost a rychlá adaptace na chování vozu dává Verstappenovi zásadní náskok před soupeři.
Lewis Hamilton odhalil, že páteční nezdar ve volném tréninku na Velkou cenu Španělska způsobil technický problém jeho monopostu SF-25, kvůli němuž přišel o přítlak. I přes frustraci z výkonu věří, že se Ferrari podaří vůz včas opravit a zbytek víkendu zvládne lépe.