V příští sezóně, která startuje v polovině března v australském Melbourne, si budeme zvykat na nespočet změn ve startovním poli. Výjimkou nezůstalo ani Ferrari, italská stáj vedle Sebastiana Vettela angažovala mladého Charlese Leclerca. Jak budou tito dva ambiciózní piloti spolu v jednom týmu vycházet teprve uvidíme, avšak na adresu obou jezdců, potažmo samotné Scuderie jsou vysílány vzkazy od různých osobností z prostředí F1, mimo jiné také od těch, kteří měli se stájí z Maranella v minulosti něco společného.
Nejprve se budeme věnovat čtyřnásobnému mistru světa. Bývalý pilot Jaguaru a Prostu, jenž poté v letech 2002 až 2004 působil v roli testovacího jezdce Ferrari, Luciano Burti má za to, že množství chyb, kterých se Vettel v uplynulém ročníku dopustil, pramení z přílišného tlaku, přičemž jeho tým, zejména jeho vedení, mu v tom nijak zvlášť nepomáhalo. Série problémů byla odstartována na Hockenheimu. Na domácí půdě přišel Sebastian po výletu mimo trať a nárazu do bariéry o celkem jisté vítězství, z kterého se nakonec radoval jeho největší konkurent Lewis Hamilton.
„Byla to opravdu malinká chybička, která se stává a on měl tu smůlu, že se přihodila ve špatnou chvíli na špatném místě a měla velký důsledek,“ říká Burti pro Autosport a poukazuje na skutečnost, že šéf stáje by měl nabídnout tu správnou podporu. „Opravdu si myslím, že od té chvíle by mu někdo jako Jean Todt by mu poskytl dobrou zpětnou vazbu. Myslím, že Vettel měl pocit, že se ze své chyby musí probojovat sám. Jakmile jste pod tímto tlakem, když jako závodní jezdec říkáte ‘v příštím kole nebo v příští zatáčce nesmím udělat chybu’, tak tu chybu uděláte. Jakmile na to pomyslím, tak to je.“
„Myslím, že to se Sebastianovi přihodilo. Ačkoli je úžasný šampion, je příliš lidský a když máte tyto pocity, nepřináší vám to nic dobrého. Pustil se do toho vlastními silami a někdo jako Jean by při jeho návratu na trať udělal něco jinak, protože vidět čtyřnásobného mistra světa dělat tolik chyb, někdy až hloupých, není normální,“ naráží tím Luciano na fakt, že způsob vedení současného šéfa italské stáje Maurizia Arrivabeneho není tím, co zažil v minulosti.
„Ferrari možná přišlo o kousek toho vedení, které Jean obvykle využíval," pokračuje Burti. "Pracoval jsem se Stefanem Domenicalim, byl to skutečně dobrý chlap. Nevím, jak to v týmu bylo, když mu [v letech 2008 až 2014] velel, ale poté, co odešel, již Ferrari nenašlo svůj běžný rytmus. O Arrivabenem vím jen málo, protože když jsem tam byl, byl tam [se sponzorem] Philip Morris a z mého pohledu nebyl dobrým vůdcem, jelikož nebyl sympatický, byl od nás vždy odtažitý a nikdy jsem nepochopil proč.“
Nyní ještě zaměříme pozornost k mladíkovi, jenž dostal po jediném roce v F1 nabídku závodní sedačky u Ferrari. Aby svůj talent plnohodnotně uplatnil, dává mu Rubens Barrichello, bývalý pilot téže stáje z let 2000 až 2005 a držitel jedenácti vítězných trofejí, několik rad do vínku.
„Jsem z něho naprosto nadšen,“ říká Barrichello. „Je jedním z těch mladíků, kteří se tím prošli působivě. Abyste se dostali do Ferrari [a byli úspěšní], k tomu opravdu potřebujete mít všechno v hlavě srovnané. Víme, že talent má. Pro Seba to bude slušná výzva.“
Charles Leclerc absolvoval u Sauberu výbornou premiérovou sezónu s mnoha dílčími úspěchy. Mezi jinými vzpomeňme šesté místo v Ázerbajdžánu nebo řadu sedmých příček z Ruska, Mexika, Brazílie a Abú Zabí. Sportovní šéf F1 (a bývalý technický ředitel Ferrari) Ross Brawn sdílí názor, že na jedné straně bude muset Leclerc učinit ve velkém týmu jako je Ferrari značný pokrok, což ale zároveň vyžaduje zvýšené usilí také od Vettela.
„Dosud byl Leclerc pěkně působivý,“ říká Brawn. „Zatím ještě neměl možnost tvrdého srovnání a to přijde v roce 2019. Být ve Ferrari představuje nesmírný tlak a on bude pod tlakem mistra světa, vícenásobného mistra světa, takže to bude docela napínavý rok. Nicméně z toho, co jsem dosud viděl, očekávám, že odvede solidní práci.“
Aston Martin v sezoně 2026 dál odmítá nasazovat drobné úpravy vozu AMR26 a pod vedením Adriana Neweyho čeká na velký balík vylepšení. Navzdory slabým výsledkům tým věří své strategii, přičemž problémy se netýkají jen aerodynamiky, ale celého fungování monopostu.
Lewis Hamilton vyhrál v Barceloně poprvé jako jezdec Ferrari. Klíčovou roli sehrál nový závodní inženýr Carlo Santi, se kterým si rychle vytvořil silné pouto. Hamilton označil spolupráci za zásadní a po závodě se posunul na 2. místo v šampionátu se ztrátou 41 bodů.
Budoucnost Maxe Verstappena je znovu v centru dění ve světě F1. Ralf Schumacher tvrdí, že Mercedes mu předložil nabídku na přestup z Red Bullu. Spekulace podporují i výkonnostní klauzule v kontraktu, zatímco Russell mluví o vlivu vývoje.
Ferrari v Barceloně výrazně zamíchalo pořadím sil ve F1. Díky rozsáhlým vylepšením získal Lewis Hamilton své první vítězství za italský tým a ukončil dominanci Mercedesu. George Russell upozornil, že o boji o titul letos rozhodne především rychlost vývoje monopostů a nasazování nových dílů.
Mercedes se připojil ke sporu kolem Velké ceny Monaka a požádal FIA o přezkum rozhodnutí, které vedlo ke zrušení časových penalizací Pierra Gaslyho. Tým upozorňuje na možné narušení sportovní spravedlnosti, nejednotné uplatňování pravidel a nerovné možnosti odvolání mezi jednotlivými jezdci a týmy.
Kontroverze po Velké ceně Monaka pokračuje. McLaren a Red Bull podaly odvolání k Mezinárodnímu odvolacímu soudu FIA proti zrušení dvou penalizací Pierra Gaslyho. Podle obou týmů rozhodnutí narušuje sportovní spravedlnost a vyvolává pochybnosti o jednotném výkladu pravidel.
Lando Norris po vítězství Lewise Hamiltona v Barceloně ocenil jeho návrat na vrchol i formu s Ferrari. Zároveň řekl, že Hamilton „ukázal prostředníček“ kritikům na internetu. Sedminásobný šampion vyhrál po 686 dnech a znovu se zapojil do boje o titul.
Isack Hadjar ostře zkritizoval startovní proceduru Red Bullu, kterou označil za příliš složitou a vyžadující nepřiměřenou přesnost. Po nepovedeném startu v Barceloně se propadl z 6. na 14. místo a vyzval tým k rychlému řešení problému.
Andrea Kimi Antonelli po Velké ceně Španělska obdržel pětisekundovou penalizaci za opakované porušování traťových limitů. Přestože trest přišel až po závodě a mladý Ital nedokončil posledních pět kol, díky klasifikaci ve výsledcích se vyhnul posunu na startovním roštu pro nadcházející Velkou cenu Rakouska.
Nico Hülkenberg přišel ve Velké ceně Španělska o nadějný výsledek kvůli mimořádně neobvyklé technické závadě. Kámen odmrštěný vozem Liama Lawsona zasáhl nouzový mechanismus jeho Audi, aktivoval vypínač motoru a způsobil odstoupení ze závodu.
Lewis Hamilton vyhrál GP Španělska v Barceloně díky strategii Ferrari se třemi pit stopy. Startoval 2., využil agresivní taktiku a chyby Mercedesu, převzal vedení a zvítězil o 19,561 s. John Elkann ho pochválil a označil výsledek za emotivní i důležitý pro celý tým.
Lewis Hamilton získal první vítězství za Ferrari ve Velké ceně Španělska díky skvělé strategii s využitím virtuálního safety caru. Porazil George Russella, třetí skončil Lando Norris. Závod ovlivnily i odstoupení Kimiho Antonelliho a Charlese Leclerca.