Daniel Ricciardo se letos přestal zajímat o vnitrotýmové statistiky týkající se soubojů s jeho týmovým kolegou Maxem Verstappenem. Co bylo důvodem?
Australan, jenž přestupuje k Renaultu, v počáteční fázi sezóny vyhrál dva závody, v Číně a v Monaku. V dalším průběhu měl ale velkou smůlu a mezi piloty v šampionátu skončil až jako šestý. Verstappen se naopak dostal z těžkého začátku a zažil svůj nejúspěšnější rok. Vyhrál v Rakousku a v Mexiku, na pódiu skončil celkem 11 krát a obsadil čtvrtou příčku.
Ricciarda to zpočátku frustrovalo, pak se ale se svým týmovým kolegou přestal srovnávat: "Myslím, že někdy v půlce sezóny jsem se dostal do bodu, kdy už mě statistiky přestaly zajímat. Věděl jsem, že v kvalifikacích zřejmě prohraju, koho to zajímá? Mohl bych skončit s menším množstvím bodů, koho to zajímá?"
"Chci zkrátka dělat to, co můžu, a pokud to bude fungovat, pak to bude fungovat. A když ne, život jde dál. Samozřejmě, že mě to zajímalo, ale u jsem to zkrátka nepovažoval za tu hlavní věc. Hlavou se mi honila spousta dalších věcí. Nepotřeboval jsem si ji plnit dalšími očekáváními. Kdybych odváděl tu svou nejlepší práci, možná bych ho mohl porazit, ale když ne, budiž - budu žít pro to, abych bojoval další den," vypráví Ricciardo.
Po svém vítězství v Monaku již na pódiu neskončil ani jednou. V následujících 15 závodech musel pětkrát odstoupit, spolehlivost ale narušila i ostatní podniky, v nichž byl penalizován na startovním roštu. I ty úspěšné velké ceny z počátku sezóny ale nepovažuje za perfektní.
"Když o tom přemýšlíte, vyhrál jsem dvě ze šesti, ale v ostatních 4 pořád docházelo k nějakým dramatům. V Melbourne jsem dostal penalizaci, ještě než sezona začala, takže jsem už tehdy chtěl prorazit stěnu svým loktem," říká 29letý rodák z Perthu.
"V Bahrajnu můj závod skončil po jednom kole. V Číně jsem vyhrál svým způsobem ve velkém stylu. Pak přišlo Baku - a všichni víme, co se tam přihodilo. V Barceloně jsem dostal smyk za safety carem, poté jsem vyhrál v Monaku. To, jak dobrých bylo těch prvních šest závodů, opravdu zformovalo celý rok. A to šílenství pokračovalo," dodává Ricciardo.
Christian Horner je mimo paddock Formule 1 téměř rok a zatím nenašel vhodnou příležitost k návratu. Toto Wolff varuje, že jeho comeback by mohl nést jisté důsledky.
Max Verstappen po Velké ceně Japonska poskytl další otevřené komentáře ohledně své budoucnosti, ve kterých naznačil skutečný konec v F1. Přestože jeho slova vyvolala v paddocku i mezi fanoušky bouřlivé spekulace, konečné rozhodnutí o budoucnosti šampiona zatím není jasné.
Charles Leclerc po závodě v Japonsku komentoval situaci se svým soupeřem Georgem Russellem a jeho týmem. Podle něj šlo o neobvyklou a trochu drzou taktiku během závodu.
Nehoda Olivera Bearmana při Velké ceně Japonska otevřela otázky kolem bezpečnosti nových pravidel Formule 1 a nečekaných rozdílů v rychlosti. Zároveň se ukazuje, že na možná rizika bylo upozorňováno už dříve, aniž by došlo k výraznějším změnám.
Oliver Bearman přežil extrémní náraz s přetížením 50G, který otřásl Suzukou. Překvapivě vyvázl bez zlomenin a utrpěl jen pohmoždění pravého kolene.
Kimi Antonelli se stal nejmladším lídrem šampionátu F1 v historii, když po nepovedeném startu využil fázi Safety Caru a ovládl Velkou cenu Japonska. Za sebou udržel Oscara Piastriho i Charlese Leclerca.
Charles Leclerc si v sobotní kvalifikaci na GP Japonska zajistil čtvrté místo, přesto však nezastíral frustraci z letošních změn pravidel. Po Q3 ostře kritizoval novou úpravu pravidel pro kvalifikaci.
Max Verstappen zažil na Suzuce těžkou sobotu. V kvalifikaci skončil už v Q2, přičemž jeho týmový kolega z Red Bullu, Isack Hadjar, ho podruhé během tří závodních víkendů dokázal překonat.
Kimi Antonelli si vyjel pole position pro Velkou cenu Japonska a potvrdil skvělou formu z úvodu sezony Formula 1. Mladý Ital tak ovládl kvalifikaci podruhé za sebou během asijské části ročníku.
Max Verstappen přiznal, že Red Bull má po pátečních trénincích v Japonsku „velké problémy“ poté, co klesl na desáté místo.
Šéf týmu Andrea Stella ujišťuje, že technický problém, který znemožnil Landu Norrisovi a Oscarovi Piastrimu startovat ve Velké ceně Číny, šlo o jednorázovou záležitost.
Oscar Piastri ve druhém tréninku na Velkou cenu Japonska překonal oba jezdce Mercedesu a výrazně na sebe upozornil. Australan, který dosud v sezoně neodjel ani jedno závodní kolo, tak vstoupil do víkendu ve velmi silném tempu.