V životě je někdy zapotřebí odvahy k uskutečnění kroku, který se může zdát na první pohled zcela jdoucí proti proudu. V týmu Toro Rosso se po skončení loňské sezóny rozhodli opustit agregáty Renaultu a po rozchodu Hondy a McLarenu se postavili do role jediného klienta japonského dodavatele motorů. Mnozí nad tímto jen kroutili nechápavě hlavou...
V sezóně 2017 skončila italská stáj poháněná Renaultem s 53 body na sedmém místě, zatímco McLaren s Hondou na předposlední, deváté příčce s 30 body. Rok 2018, ve kterém si obě stáje prohodily dodavatele motorů, se lépe dařilo McLarenu (62 bodů, 6.) než juniorce Red Bullu (33 bodů, 9.). Tady mluví čísla jasně a mohlo by se při zjednodušeném pohledu zdát, že Toro Rosso udělalo zásadní krok zpět.
"Honda byla pro nás zlatým hřebem," odmítá avšak tuto myšlenku samotný šéf stáje z Faenzy Franz Tost pro Autosport. "Pamatujete, co tady loni, v této fázi říkaly o Hondě ostatní týmy. Vzpomínám, jak jsem tady potkal pár lidí a ti říkali 'musíš být absolutní blázen, přejeme ti do budoucího roku to nejlepší'. Řekl jsem 'ano, budeme mít slušnou sezónu, uvidíte, budeme před vámi'. Mysleli si, že jsem se možná dočista zbláznil, ale já byl přesvědčen, že Honda je pro nás tím správným rozhodnutím."
Red Bull během sezóny monitoroval pokroky své sesterské stáje a nakonec se také k pohonné jednotce japonského dodavatele přiklonil, od příští sezóny budou tedy oba týmy Dietricha Mateschitze mít v útrobách svých monopostů stejný motor.
"Motor Honda z loňského roku byl již mnohem lepší, než tvrdili ostatní," prohlašuje Tost. "V průběhu zimních měsíců pracovali Honda a Toro Rosso opravdu tvrdě, byli jsme na dynamometru v Milton Keynes, byli jsme na dynamometru v Sakuře. Panovala zde velmi úzká spolupráce a Honda mohla zlepšit jak spolehlivost, tak výkon."
Toro Rosso patřilo také k rekordmanům startovního pole, pokud jde o množství vyměněných komponentů pohonné jednotky během sezóny. Již před přechodem k Hondě tušili, že pravidly stanovenou hranici tří kusů určitě překročí, nicméně k uplynulému ročníku se postavili jako k jedné velké zkoušce.
"Bylo mi jasné, že během sezóny neskončíme na třech motorech," řekl Tost. "Ale poslední změny na motoru přišly víceméně na přání z naší strany. Tuto sezónu vidím jako přípravu pro příští rok. Tento rok je již za námi. Zapomeňte na něj."
Juan Pablo Montoya věří, že Max Verstappen jednoho dne usedne do Ferrari, ale nejprve pravděpodobně zamíří do Mercedesu a cesta k italskému týmu potrvá nejméně pět let.
Lando Norris zajel nejlepší čas v úvodním tréninku na Grand Prix Ázerbájdžánu. Jeho týmový kolega a rival v boji o titul, Oscar Piastri, musel kvůli problémům s motorem část tréninku vynechat.
Podle zdrojů z paddocku míří Isack Hadjar na postup do Red Bullu v roce 2026. Nadcházející tři závody jsou klíčové pro Yukiho Tsunodu, který nevylučuje návrat k týmu Racing Bulls.
Fernando Alonso říká, že během své dlouhé kariéry ve Formuli 1 zažil jak chvíle štěstí, tak i smůly, a celkově se podle něj tyto momenty vyrovnaly. Otevřeně ale přiznává, že nejvíc ho stále tíží fakt, že na další vítězství v závodě Grand Prix čeká už velmi dlouho.
Lewis Hamilton promluvil o svých plánech do budoucna a možné době odchodu z Formule 1. S nadsázkou přiznal, že se při rozhodování o ukončení kariéry možná nechá vést tím, jak dlouho bude na trati stále aktivní jeho rival Fernando Alonso.
George Russell nebude před Velkou cenou Ázerbájdžánu plnit své mediální povinnosti. Všechny rozhovory a tiskové aktivity tak v Baku zůstanou na jeho týmovém kolegovi Kimim Antonellim.
Zak Brown naznačil, že spolupráce Maxe Verstappena s McLarenem v budoucnu není vyloučená, zejména po návratu týmu do vytrvalostních závodů v roce 2027.
Max Verstappen překvapil svět Formule 1 vítězstvím v Monze, ale podle Ralfa Schumachera nebude mít jednoduchou cestu k dalšímu úspěchu v Ázerbájdžánu, a to ani McLaren.
Zak Brown naznačil, že Lando Norris a Oscar Piastri by v budoucnu mohli reprezentovat McLaren i na legendárních 24 hodinách Le Mans.
Pro Lewise Hamiltona se po slabších začátcích sezony začíná rýsovat světlo na konci tunelu. Lepší výkony během Velkých cen Nizozemska a Itálie naznačují, že britský závodník začíná nacházet rytmus a konkurenceschopnost vozu.
Ralf Schumacher naznačil, že by se Toto Wolff měl blíže podívat na smlouvu Carlose Sainze a její podmínky. Důvodem je slabší výkon Kimiho Antonelliho v Monze, který Wolff označil za „nevýrazný“ a který znovu vyvolal debatu o budoucí jezdecké sestavě Mercedesu.
Fernando Alonso odstoupil z italské Grand Prix z boje o sedmé místo poté, co na prvním kole nálet štěrku poškodil zavěšení jeho Aston Martinu. Tým uvedl, že právě tento incident nakonec vedl k jeho odstoupení ze závodu.