Před několika týdny se Fernando Alonso v Abú Zabí se světem F1 (prozatím) rozloučil a sám dvojnásobný mistr světa si ve svých vyjádřeních o případném návratu v budoucích letech ponechával pootevřená zadní vrátka. Není ale vyloučeno, že si monopost F1 po zimní přestávce přece jenom alespoň vyzkouší...
Španělský závodník má pro příští sezónu již hodně nabitý program, vždyť ho kromě účasti v několika podnicích série vytrvalostních závodů WEC (World Endurance Championship) s Toyotou čeká také druhý pokus o zisk trojkoruny v legendárním Indy 500 a to nemusí být zdaleka všechno. Již během svého působení u McLarenu dával jasně najevo, že má enormní zájem se účastnit motoristických událostí mimo samotnou F1.
Fernando Alonso ale zároveň zůstává v těsném kontaktu s McLarenem, který má pro sezónu 2019 s Lando Norrisem a Carlosem Sainzem úplně nové jezdecké složení. Oba zmínění aktivní piloti stáje z Wokingu se společně shodli na tom, že by se jim zamlouvalo mít možnost srovnání vozu z uplynulého ročníku a nového monopostu. Ideálním adeptem pro tento úkon je právě mistr světa z let 2005 a 2006.
"O testování jsme mluvili a přes zimu o tom ještě bude řeč," říká šéf stáje Zak Brown pro Autosport. "Musíme se podívat na náš celkový program a mít jeho zkušenosti ve voze by bylo skvělé. Nicméně zároveň musíme zajistit, aby oba naši noví jezdci měli dostatek času, protože v příštím roce budou našimi závodními piloty, takže to vše stále probíhá."
"Myslím, že nebude sledovat pouze to, co dělá McLaren, ale s Fernandem komunikuji, denně bych úplně neřekl, ale velmi často," pokračuje Brown. "Sledoval, jak si o víkendu vedl náš vůz GT3 v Abú Zabí, posílal mi vzkazy. Určitě bude se zájmem pozorovat náš pokrok, protože je stále součástí rodiny."
Ferrari a Lewis Hamilton čelili problémům se zahříváním pneumatik během tréninku na Velkou cenu Saúdské Arábie, což naznačuje, že mají před sebou náročnou práci. Tým a jezdec se potýkali s hledáním správného nastavení pro optimální výkon, což naznačuje dlouhou cestu k vyřešení těchto potíží.
Lando Norris ovládl závěrečný trénink před Velkou cenou Saúdské Arábie a potvrdil skvělou formu McLarenu. Tým z Wokingu tak před kvalifikací ukázal, že bude vážným kandidátem na nejvyšší příčky.
Max Verstappen varoval, že i když Red Bull během Velké ceny Saúdské Arábie učinil malý pokrok, tým se stále nachází daleko od vyřešení svých problémů. Přestože se na první pohled zdálo, že tým učinil krok vpřed, holandský šampion zdůraznil, že zbývá mnoho výzev, které je třeba překonat.
Zak Brown popsal, jak McLaren prošel hlubokou proměnou, kdy bylo nutné změnit strukturu i týmovou mentalitu. Díky odhodlanému vedení a trpělivé práci se McLaren vrátil mezi špičku a v sezoně 2024 získal titul mistrů konstruktérů.
Během pátečních tréninků Albon označil incident s Lewisem Hamiltonem za potenciálně nebezpečný. Jezdec Ferrari poté předstoupil před komisaře, aby situaci obhájil ze svého pohledu.
Lando Norris v barvách stáje McLaren udával tón druhému volnému tréninku na Velkou cenu Saúdské Arábie, který se v pátek odehrál v Džiddě. Mladý Brit předvedl na tamním městském okruhu vynikající výkon a stanovil nejrychlejší čas dne, čímž potvrdil, že s ním bude třeba v dalším průběhu víkendu vážně počítat.
Pierre Gasly se ukázal jako nejrychlejší jezdec na začátku víkendového programu Velké ceny Saúdské Arábie, když se první den závodního víkendu dostal na vrchol časových tabulek.
Lewis Hamilton je přesvědčen, že Formule 1 by měla zůstat tvrdým a náročným sportem. Místo spoléhání na chladicí systémy se proto soustředí na lepší fyzickou přípravu, která podle něj patří k pravému závodnickému duchu.
George Russell vyjádřil pochopení pro spekulace, že by Mercedes rád získal Maxe Verstappena. Podle něj je naprosto logické, že tým usiluje o nejlepšího jezdce současné generace, pokud se naskytne taková příležitost.
Yuki Tsunoda přiznává, že se za volantem náročného RB21 zatím necítí jistě ani uvolněně. Přesto dál pracuje na tom, aby lépe pochopil chování vozu a získal plnou kontrolu.
Jezdec Red Bullu říká, že problémy s ovladatelností jejich vozu nejsou způsobeny jen nepřesnými daty ze starého větrného tunelu. Podle něj jsou potíže hlubší a bude potřeba je pečlivěji prozkoumat.
Ted Kravitz naznačuje, že Aston Martin by mohl být pro Maxe Verstappena lepší volbou než Mercedes, a to kvůli lepšímu souladu s jeho osobností a stylem. Tento faktor by podle něj mohl být klíčový pro další etapu Verstappenovy kariéry mimo Red Bull.