Sportovní ředitel mistrovského Mercedesu Toto Wolff přiznal, že Mercedes při vývoji pohonné jednotky pro rok 2019 neplní ambiciózní cíle, které si stanovili.
Německý tým se v příští sezóně bude snažit vybojovat svůj šestý mistrovský titul v řadě za sebou. V reakci na velký pokrok svých soupeřů na poli motorů si proto stanovil ambicióznější výkonnostní cíle pro nadcházející zimní období. Jenže ty se mu zatím plnit moc nedaří.
"Pravidla se mění, normálně by měl přítlak klesnout, ale dle zvěstí z padoku lidé ho dokázali získat dost zpět. V pozadí probíhají obrovské závody ve zbrojení, pokud jde o snižování odporu. A motor je samozřejmě důležitou součástí, stejně jako navyšování jeho výkonu," uvádí Wolff na akci svého sponzora Hewlett Packard Enterprise.
"My jsme si proto stanovili opravdu ambiciózní cíle. Vlastně jsme je zvýšili před šesti týdny, protože jsme zaslechli nějaké zprávy, že se ostatním daří, tak jsme tedy zvýšili konečný bod pro první závod - kde musíme být, pokud jde o absolutní čas na kolo. Stále na tom pracujeme," přiznává sportovní ředitel Mercedesu.
"V aerodynamickém tunelu za sebou máme několik dobrých týdnů. Na straně motoru se objevil menší zádrhel. Věřili jsme, že nový koncept by toho měl dosahovat o trochu více. Ale tito kluci jsou velmi ambiciózní, stejně jako my všichni, takže jsem optimistou. Jenže nikdy nevíte. To poznáme, až se rozběhne první kvalifikace v Melbourne," dodává.
Jennifer Lopez se při Velké ceně Saúdské Arábie vrátila do prostředí Formule 1 jako speciální host Ferrari a po jedenácti letech opět vystoupila na pódiu v rámci závodního víkendu.
Ferrari ztrácí dech – při ideálních podmínkách na kolo nestačí na Red Bull, McLaren ani Mercedes a podle všeho drží až čtvrtou příčku ve výkonnostním žebříčku.
Max Verstappen si v kvalifikaci na Velkou cenu Saúdské Arábie vychutnal „prostě nádherné“ odpoledne, když v dramatickém závěru vybojoval pole position. Přestože tréninky Red Bullu nedávaly velké naděje, Verstappen v rozhodujícím momentu vytěžil maximum a opět potvrdil své mistrovství.
Lewis Hamilton dál bojuje se svým Ferrari. Při tréninku v Saúdské Arábii zazněla v rádiové komunikaci slova, která znepokojila i experta Martina Brundla. Britský jezdec čelí dalším technickým potížím, které zastiňují jeho přechod do nové stáje.
Ferrari a Lewis Hamilton čelili problémům se zahříváním pneumatik během tréninku na Velkou cenu Saúdské Arábie, což naznačuje, že mají před sebou náročnou práci. Tým a jezdec se potýkali s hledáním správného nastavení pro optimální výkon, což naznačuje dlouhou cestu k vyřešení těchto potíží.
Lando Norris ovládl závěrečný trénink před Velkou cenou Saúdské Arábie a potvrdil skvělou formu McLarenu. Tým z Wokingu tak před kvalifikací ukázal, že bude vážným kandidátem na nejvyšší příčky.
Max Verstappen varoval, že i když Red Bull během Velké ceny Saúdské Arábie učinil malý pokrok, tým se stále nachází daleko od vyřešení svých problémů. Přestože se na první pohled zdálo, že tým učinil krok vpřed, holandský šampion zdůraznil, že zbývá mnoho výzev, které je třeba překonat.
Zak Brown popsal, jak McLaren prošel hlubokou proměnou, kdy bylo nutné změnit strukturu i týmovou mentalitu. Díky odhodlanému vedení a trpělivé práci se McLaren vrátil mezi špičku a v sezoně 2024 získal titul mistrů konstruktérů.
Během pátečních tréninků Albon označil incident s Lewisem Hamiltonem za potenciálně nebezpečný. Jezdec Ferrari poté předstoupil před komisaře, aby situaci obhájil ze svého pohledu.
Lando Norris v barvách stáje McLaren udával tón druhému volnému tréninku na Velkou cenu Saúdské Arábie, který se v pátek odehrál v Džiddě. Mladý Brit předvedl na tamním městském okruhu vynikající výkon a stanovil nejrychlejší čas dne, čímž potvrdil, že s ním bude třeba v dalším průběhu víkendu vážně počítat.
Pierre Gasly se ukázal jako nejrychlejší jezdec na začátku víkendového programu Velké ceny Saúdské Arábie, když se první den závodního víkendu dostal na vrchol časových tabulek.
Lewis Hamilton je přesvědčen, že Formule 1 by měla zůstat tvrdým a náročným sportem. Místo spoléhání na chladicí systémy se proto soustředí na lepší fyzickou přípravu, která podle něj patří k pravému závodnickému duchu.