Valtteri Bottas je zklamán svými letošními výkony ve Formuli 1. Letošní sezóna podle něj byla ještě horší než ta z roku 2013, kdy debutoval s Williamsem a kdy na bodech dojel pouze jednou.
Finský pilot přitom ročník 2018 nezačal špatně, když bojoval o vítězství v Bahrajnu, v Číně a v Baku, kde mu těsně před cílem praskla pneumatika, o šanci vyhrát jej pak v Rusku připravila týmová režie.
Byla tato sezóna jeho největším zklamáním? "Jo, myslím, že jo. Určitě má první sezóna byla náročná, ale nemůžete to srovnávat. S Williamsem jsme v roce 2013 bojovali vzadu a já jsem cítil, že ve své první sezóně tak nějak své cíle plním. Pak jsem několik následujících sezón jezdil lépe a lépe, potom přišla takhle," odpovídá Bottas.
"Minulý rok to bylo trochu jiné. Šlo o můj první rok s týmem, můj první ročník proti Lewisovi. Vzpomínám si, že jsem byl minulou sezónu touto dobou zklamaný. Nesplnil jsem své cíle. Ale teď, když se ohlédnu, tak jsem aspoň vyhrál pár závodů. Proto jsem teď ještě více zklamaný, určitě. Myslím, že šlo zatím o mou nejhorší sezónu," pokračuje pilot, jenž je podle některých nejslabším článkem letošního vítězného balíku Mercedesu.
Na zimu chce zmizet někam daleko, aby si odpočinul, na uplynulém roce ale dokáže najít i pár pozitiv: "Má sezóna mohla být určitě hodně odlišná. Určitě je zklamání, když se teď ohlížím zpět, jak dopadla. Ale existují pozitiva, a když jste zklamáni, že nedopadla tak, jak mohla, tak je to velmi těžké vidět ty dobré věci."
"Vím však, že jakmile dostanu volno, začnu si jich všímat. I když má výkonnost mohla být v mnoha závodech lepší, pokud jde o body, tak má celková kvalifikační a závodní výkonnost je ve srovnání s Lewisem lepší než minulý rok, takže jsem nějakých pokroků dosáhl. Je to pozitivní, ale počkáme si pár týdnů na to, abychom se na ta pozitiva řádně podívali, a také na má negativa, která jsem letos mohl zvládnout lépe," dodává Bottas.
Penalizace Maxe Verstappena za neoprávněný zisk výhody po projetí únikové zóny, což umožnilo Oscaru Piastrimu převzít vedení a získat vítězství, se stala zásadním momentem Velké ceny saúdské Arábie. Tento incident vyvolal kontroverze a diskuse, přičemž McLaren CEO Zak Brown považoval penalizaci za zaslouženou.
Jezdec Red Bullu Max Verstappen se v Saúdské Arábii ocitl pod drobnohledem kvůli manévru, který se stal předmětem diskusí.
Po skvělém startu z druhé pozice se Oscar Piastri v první zatáčce dostal bok po boku s Maxem Verstappenem, který však projetím únikovou zónou udržel vedení. Po odmítnutí vrátit pozici obdržel Verstappen pětisekundovou penalizaci, což Piastri využil a slavil vítězství.
Oscar Piastri si vítězstvím v Džiddě připsal třetí triumf v letošní sezoně Formule 1 a poprvé v kariéře převzal vedení v průběžném pořadí. Jezdec McLarenu tak potvrdil svou skvělou formu i vysoké ambice v boji o titul v sezoně 2025.
Jennifer Lopez se při Velké ceně Saúdské Arábie vrátila do prostředí Formule 1 jako speciální host Ferrari a po jedenácti letech opět vystoupila na pódiu v rámci závodního víkendu.
Ferrari ztrácí dech – při ideálních podmínkách na kolo nestačí na Red Bull, McLaren ani Mercedes a podle všeho drží až čtvrtou příčku ve výkonnostním žebříčku.
Max Verstappen si v kvalifikaci na Velkou cenu Saúdské Arábie vychutnal „prostě nádherné“ odpoledne, když v dramatickém závěru vybojoval pole position. Přestože tréninky Red Bullu nedávaly velké naděje, Verstappen v rozhodujícím momentu vytěžil maximum a opět potvrdil své mistrovství.
Lewis Hamilton dál bojuje se svým Ferrari. Při tréninku v Saúdské Arábii zazněla v rádiové komunikaci slova, která znepokojila i experta Martina Brundla. Britský jezdec čelí dalším technickým potížím, které zastiňují jeho přechod do nové stáje.
Ferrari a Lewis Hamilton čelili problémům se zahříváním pneumatik během tréninku na Velkou cenu Saúdské Arábie, což naznačuje, že mají před sebou náročnou práci. Tým a jezdec se potýkali s hledáním správného nastavení pro optimální výkon, což naznačuje dlouhou cestu k vyřešení těchto potíží.
Lando Norris ovládl závěrečný trénink před Velkou cenou Saúdské Arábie a potvrdil skvělou formu McLarenu. Tým z Wokingu tak před kvalifikací ukázal, že bude vážným kandidátem na nejvyšší příčky.
Max Verstappen varoval, že i když Red Bull během Velké ceny Saúdské Arábie učinil malý pokrok, tým se stále nachází daleko od vyřešení svých problémů. Přestože se na první pohled zdálo, že tým učinil krok vpřed, holandský šampion zdůraznil, že zbývá mnoho výzev, které je třeba překonat.
Zak Brown popsal, jak McLaren prošel hlubokou proměnou, kdy bylo nutné změnit strukturu i týmovou mentalitu. Díky odhodlanému vedení a trpělivé práci se McLaren vrátil mezi špičku a v sezoně 2024 získal titul mistrů konstruktérů.