Fernando Alonso oznamuje, že v roce 2019 odjede mnohem více závodů, než bychom čekali. McLaren se s ním tento víkend v Abú Zabí rozloučí speciálním zbarvením, pro které dostal zvláštní povolení od vedení Formule 1.
O Španělovi víme, že bude závodit s Toyotou ve vytrvalostních závodech WEC (Sebring, Spa, Le Mans) a že se v květnu s McLarenem plánuje zúčastnit Indy 500. Ale to není vše: "Odjedu toho mnohem více, postupně se to dozvíte. Indy je to první. Kromě tří závodů WEC k nim podle mě patří také čtyři testy," potvrzuje Alonso.
"Pokud přidáte tři víkendy závodění, tak už jich je až do června sedm, plus testy Indy Car a dva týdny Indy 500. Pokud se podíváte na kalendář do června, pak tam jsou jen dva nebo tři volné víkendy. I když to nevypadá, že by těch závodů bylo příliš, tak s tím souvisí spousta příprav," vysvětluje 37letý jezdec.
Podle něj může přijít s některými novinkami jako s "vánočními dárky." Týden po Velké ceně Abú Zabí si vyzkouší vůz NASCARu Jimmieho Johnsona, tomu na oplátku půjčí svůj monopost F1. Fernando rovněž naznačil, že je připraven v lednu opět závodit ve 24hodinovce v Daytoně.
"Existuje několik ikonických míst, ikonických závodů, které zřejmě do svého kalendáře přidám. Daytona má několik atraktivních věcí - jede se uprostřed ledna, kdy je na Floridě dobré počasí. Závod je sám o sobě výzvou a způsob, jakým v Americe závodí se safety cary ve snaze udržet pole semknuté až do posledních pár hodin, je docela zábavný," pokračuje Alonso.
Příští rok bude uvažovat, kde v roce 2020 pokračovat. Stále chce zůstat u závodění, a přitom nevyloučil ani svůj návrat do F1: "V roce 2020 může jít o plnou sezónu v IndyCar, v F1 nebo v jiné sérii," prohlásil minulý víkend v Číně, kde skončil druhý.
Tuto sobotu jej ale podle McLarenu čeká poslední závod v F1, proto se s ním chtějí rozloučit zvláštním zbarvením vozu. Na zádi se objeví modrý, červený a žlutý pruh s logem 'FA' tak, jak je má i na své přilbě.
"Jsme moc hrdí na to, že budeme moci závodit s jednorázovým zbarvením pro Fernanda tento víkend v Abú Zabí. Chceme, aby jeho poslední velká cena byla ve všech ohledech zvláštní a tohle je jen jeden ze způsobů, jak to můžeme udělat," vysvětluje šéf týmu Zak Brown.
"Úzce jsme spolupracovali s Fernandem, s FIA a F1, abychom učinili tuto změnu pro jeden závod - a oni všichni to hodně podporovali. Snad to poskytne fanouškům Fernanda, něco navíc, aby se mohli těšit na obzvlášť citově vypjatý víkend," dodává Brown.
Christian Horner je mimo paddock Formule 1 téměř rok a zatím nenašel vhodnou příležitost k návratu. Toto Wolff varuje, že jeho comeback by mohl nést jisté důsledky.
Max Verstappen po Velké ceně Japonska poskytl další otevřené komentáře ohledně své budoucnosti, ve kterých naznačil skutečný konec v F1. Přestože jeho slova vyvolala v paddocku i mezi fanoušky bouřlivé spekulace, konečné rozhodnutí o budoucnosti šampiona zatím není jasné.
Charles Leclerc po závodě v Japonsku komentoval situaci se svým soupeřem Georgem Russellem a jeho týmem. Podle něj šlo o neobvyklou a trochu drzou taktiku během závodu.
Nehoda Olivera Bearmana při Velké ceně Japonska otevřela otázky kolem bezpečnosti nových pravidel Formule 1 a nečekaných rozdílů v rychlosti. Zároveň se ukazuje, že na možná rizika bylo upozorňováno už dříve, aniž by došlo k výraznějším změnám.
Oliver Bearman přežil extrémní náraz s přetížením 50G, který otřásl Suzukou. Překvapivě vyvázl bez zlomenin a utrpěl jen pohmoždění pravého kolene.
Kimi Antonelli se stal nejmladším lídrem šampionátu F1 v historii, když po nepovedeném startu využil fázi Safety Caru a ovládl Velkou cenu Japonska. Za sebou udržel Oscara Piastriho i Charlese Leclerca.
Charles Leclerc si v sobotní kvalifikaci na GP Japonska zajistil čtvrté místo, přesto však nezastíral frustraci z letošních změn pravidel. Po Q3 ostře kritizoval novou úpravu pravidel pro kvalifikaci.
Max Verstappen zažil na Suzuce těžkou sobotu. V kvalifikaci skončil už v Q2, přičemž jeho týmový kolega z Red Bullu, Isack Hadjar, ho podruhé během tří závodních víkendů dokázal překonat.
Kimi Antonelli si vyjel pole position pro Velkou cenu Japonska a potvrdil skvělou formu z úvodu sezony Formula 1. Mladý Ital tak ovládl kvalifikaci podruhé za sebou během asijské části ročníku.
Max Verstappen přiznal, že Red Bull má po pátečních trénincích v Japonsku „velké problémy“ poté, co klesl na desáté místo.
Šéf týmu Andrea Stella ujišťuje, že technický problém, který znemožnil Landu Norrisovi a Oscarovi Piastrimu startovat ve Velké ceně Číny, šlo o jednorázovou záležitost.
Oscar Piastri ve druhém tréninku na Velkou cenu Japonska překonal oba jezdce Mercedesu a výrazně na sebe upozornil. Australan, který dosud v sezoně neodjel ani jedno závodní kolo, tak vstoupil do víkendu ve velmi silném tempu.