O incidentu, který se během posledního závodu v Brazílii odehrál nejenom na trati, ale i následně v zákulisí boxové uličky mezi Maxem Verstappenem a Estebanem Oconem se od té doby popsalo již hodně materiálu. Teď přidává svůj názor na osobnost holandského pilota také šéf stáje Mercedes Toto Wolff.
Asi není zapotřebí příliš připomínat, co se vlastně během brazilské velké ceny událo. Naštvaný Max, který byl po nehodě s francouzským pilotem tímto prakticky oloupen o vítězství, si to ihned po dojetí do cíle šel se svým konkurentem od Racing Point Force Indie vše vyříkat. Tedy nejen slovně, došlo i na vzájemné strkanice a to vše pod dohledem všudypřítomných televizních kamer. Pravda, nic velkého a v minulosti by se našlo víc mnohem pikantnějších šarvátek mezi jezdci. Ale v dnešní době uhlazených pí-ár prohlášení i takovýto celkem neškodný moment způsobí pěkné pozdvižení.
Před několika lety Toto Wolff při snaze získat Maxe Verstappena do programu Mercedesu neuspěl, přesto zůstává velkým fanouškem mladého pilota Red Bullu. Avšak dle Autosportu se domnívá, že nejmladší vítěz grand prix v historii Formule 1 se má ještě co učit a vývoj jeho osobnosti není zdaleka u svého konce.
"Vidíte, že se zde formuje budoucí šampion," říká šéf stáje, která popáté v řadě za sebou získala mistrovský titul. "Neuvěřitelný talent a rychlost. A myslím si, že jakmile budou hrany obroušeny, bude někým, kdo se jednoho dne stane mistrem světa. Za pár let se na záznam [z Interlagosu] podívá a možná si udělá svůj vlastní názor na to, zda to bylo správné chování či nikoli. Ale tyto věci nemůžete urychlit, je to proces učení."
Wolff se snaží také hájit jednání Estebana Ocona, který při pokusu o předjetí Maxe Verstappena v Sennových esíčkách s pilotem Red Bullu kolidoval.
"Byl na nových pneumatikách, mnohem rychlejších a snažil se sám dostat do stejného kola, což je dostatečně férové," řekl. "Pak se srazili a protože byl Max ve vedení, byl to incident, kterému by se Esteban chtěl zajisté raději vyhnout, než-li se dostat pod tlak veškeré kritiky."
Také se brání podezření, že by spojení Ocona a Mercedesu ovlivnilo tento vzájemný souboj. Závod tak totiž vyhrál pilot Mercedesu Lewis Hamilton a protože byl poškozen jezdec Red Bullu, poradce rakouské stáje Dr. Helmut Marko se těmito úvahami nikterak netajil.
"Takto Dr. Marko vidí svět a já ho v tom chci nechat," dodává Wolff. "Nechci jít na tuto úroveň."
Max Verstappen dal podle šéfa Red Bullu Laurenta Mekiese jasně najevo, že chce v týmu zůstat. Zároveň ale požaduje, aby Red Bull pravidelně zrychloval a posouval vývoj vozu dopředu.
George Russell ovládl třetí trénink na GP Rakouska a v závěru připravil Kimiho Antonelliho o třetí prvenství v řadě. Lewis Hamilton skončil třetí se ztrátou desetiny, ale po výjezdu z tratě Ferrari preventivně zkontrolovalo převodovku. Kvalifikace slibuje mimořádně vyrovnaný boj.
Kimi Antonelli ovládl oba páteční tréninky v Rakousku. Ve FP2 zajel nejrychlejší čas 1:07,014 a potvrdil silu Mercedesu. McLaren se po problémech v FP1 zvedl a obsadil zbytek top 3. Ostatní týmy řešily spolehlivost i nastavení v extrémně horkých podmínkách.
Mercedes zahájil Velkou cenu Rakouska ve skvělé formě. První trénink na Red Bull Ringu ovládli Kimi Antonelli a George Russell. McLaren řešil technické potíže, Red Bull testoval rozsáhlé úpravy monopostu a Ferrari nasadilo modernizovaný motor. Prostor dostali i nováčci.
FIA na mimořádném valném shromáždění v Macau schválila zrušení limitu funkčních období pro prezidenta a další představitele federace. Změna otevírá cestu Mohammedu Ben Sulayemovi k delšímu setrvání ve funkci. Současně byly zpřísněny podmínky pro kandidaturu na prezidenta FIA.
Lewis Hamilton prošel po GP Španělska rozsáhlou kontrolou FIA. Ta potvrdila, že jeho Ferrari SF-26 splňuje pravidla F1 2026. Inspekce se zaměřila na zadní brzdový systém včetně hardwaru i elektroniky. FIA nenašla žádné porušení a potvrdila legálnost řešení i výkonu.
Honda plánuje v létě nasadit upgrade spalovacího motoru pro Aston Martin. Šéf HRC Koji Watanabe ale varuje, že změna nepřinese okamžitý skok ve výkonu. Partnerství je podle něj dlouhodobý projekt, který se teprve rozvíjí v nové éře pravidel 2026.
FIA vyhlásila „heat hazard“ (teplotní riziko) pro GP Rakouska kvůli očekávaným teplotám až 38 °C (na trati přes 50 °C). Zavádí se pravidla pro chlazení jezdců a úprava minimální hmotnosti vozů. Opatření reaguje na evropskou vlnu veder i extrémní GP Kataru 2023.
Aston Martin věří, že si po roce 2026 udrží Fernanda Alonsa, přestože má tým slabý start sezony. Španěl bojuje s nevýkonným vozem, což vyvolalo spekulace o odchodu či návratu do Alpine. Vedení ale uklidňuje situaci a Alonsa považuje za klíčovou součást projektu.
Ferrari nasadí v Rakousku první letošní motorový upgrade v rámci systému ADUO. Ten má vyrovnávat výkonnost motorů ve F1. Technický ředitel Enrico Gualtieri ale říká, že nejde o zásadní změnu a jeden upgrade sám o sobě pořadí sil nezmění. Vývoj pokračuje postupně.
Mercedes přiveze na GP Rakouska vylepšený monopost W17. Nové díly mají zvýšit výkon i spolehlivost po sérii technických problémů, které tým stály cenné body. Toto Wolff přiznal, že konkurence dotahuje náskok Mercedesu, ale věří, že s novinkami může tým ve Spielbergu bojovat o vítězství.
Budoucnost Maxe Verstappena u Red Bullu zůstává nejistá, i když má smlouvu do roku 2028. Kvůli výkonnostním klauzulím tým usiluje o jistotu jeho dalšího působení. Během GP Rakouska budou pokračovat jednání o jejich možném odkupu, který by zabránil jeho předčasnému odchodu a posílil stabilitu týmu.