Jezdec Carlos Sainz příští rok neočekává, že by si měl s McLarenem, do něhož přestupuje z Renaultu, ve startovním poli příliš polepšit. Myslí si, že bude bojovat nejspíš o stejné pozice jako letos.
McLaren, jenž je zatím v šampionátu na šestém místě, se netají velkou touhou se v příští sezóně zlepšit a bojovat o pódia. Ani v tom případě však Sainz nečeká, že by si mezi piloty moc polepšil - s 45 body mu patří 12. příčka, zatímco jeho týmový kolega Nico Hülkenberg jich nasbíral o 24 více a je sedmý - nejlepší ze zbytku pole.
"Pokud nejste u Ferrari nebo Mercedesu, pak mistrovský titul těžko vyhrajete," usmívá se Sainz. Jeho příští tým - McLaren, podle něj letos prožil "náročný rok, kdy si uvědomil, že zřejmě neubírali správným směrem." Po přechodu na motory Renault ztrácejí na francouzský tovární tým, jenž je za Red Bullem čtvrtý, 52 bodů - a to ještě na své šesté příčce těží z vyloučení "staré" Force Indie.
"Myslím si ale, že jim to pomohlo se poučit, znovu trochu nastartovat a začít od nuly. Musíme být proto realističtí a vědět, že zřejmě budeme bojovat o podobné pozice, o které teď bojuji s Renaultem," uvědomuje si 24letý španělský pilot.
Přestup k McLarenu přesto nepovažuje za špatný krok ve své kariéře - podle něj jde o "sázku na jistotu," jelikož se jedná o "druhý nejprestižnější tým Formule 1."
"Všechny společnosti, všechny týmy a všichni piloti procházejí dobrými a špatnými obdobími a McLaren prožívá to horší. Zároveň ale věřím, že budou vědět, jak se z toho dostat, protože jsou jedním z nejlepších týmů v historii F1," popisuje Sainz mladší.
Jeho otec k tomu dodává: "Všichni si mysleli, že s motorem Renault budou přinejhorším před oficiálním týmem Renaultu, tak tomu ale není. Upřímně však věřím že u McLarenu jsou schopní lidé. Jde o tým schopný zareagovat po roce, kdy narazili na skalnaté dno."
"Jsou u něj lidé, kteří prohlásili: 'Není to motorem, my jsme udělali věci špatně a už toho bylo dost. Příští rok to začneme dělat správně,'" dodává Sainz senior.
George Russell si po dramatické kvalifikaci na Velkou cenu Rakouska udržel pole position. FIA po přezkoumání telemetrie a dalších důkazů rozhodla, že při průjezdu úsekem se žlutými vlajkami neporušil pravidla. Brit tak definitivně odstartuje z první pozice.
Max Verstappen dal podle šéfa Red Bullu Laurenta Mekiese jasně najevo, že chce v týmu zůstat. Zároveň ale požaduje, aby Red Bull pravidelně zrychloval a posouval vývoj vozu dopředu.
George Russell ovládl třetí trénink na GP Rakouska a v závěru připravil Kimiho Antonelliho o třetí prvenství v řadě. Lewis Hamilton skončil třetí se ztrátou desetiny, ale po výjezdu z tratě Ferrari preventivně zkontrolovalo převodovku. Kvalifikace slibuje mimořádně vyrovnaný boj.
Kimi Antonelli ovládl oba páteční tréninky v Rakousku. Ve FP2 zajel nejrychlejší čas 1:07,014 a potvrdil silu Mercedesu. McLaren se po problémech v FP1 zvedl a obsadil zbytek top 3. Ostatní týmy řešily spolehlivost i nastavení v extrémně horkých podmínkách.
Mercedes zahájil Velkou cenu Rakouska ve skvělé formě. První trénink na Red Bull Ringu ovládli Kimi Antonelli a George Russell. McLaren řešil technické potíže, Red Bull testoval rozsáhlé úpravy monopostu a Ferrari nasadilo modernizovaný motor. Prostor dostali i nováčci.
FIA na mimořádném valném shromáždění v Macau schválila zrušení limitu funkčních období pro prezidenta a další představitele federace. Změna otevírá cestu Mohammedu Ben Sulayemovi k delšímu setrvání ve funkci. Současně byly zpřísněny podmínky pro kandidaturu na prezidenta FIA.
Lewis Hamilton prošel po GP Španělska rozsáhlou kontrolou FIA. Ta potvrdila, že jeho Ferrari SF-26 splňuje pravidla F1 2026. Inspekce se zaměřila na zadní brzdový systém včetně hardwaru i elektroniky. FIA nenašla žádné porušení a potvrdila legálnost řešení i výkonu.
Honda plánuje v létě nasadit upgrade spalovacího motoru pro Aston Martin. Šéf HRC Koji Watanabe ale varuje, že změna nepřinese okamžitý skok ve výkonu. Partnerství je podle něj dlouhodobý projekt, který se teprve rozvíjí v nové éře pravidel 2026.
FIA vyhlásila „heat hazard“ (teplotní riziko) pro GP Rakouska kvůli očekávaným teplotám až 38 °C (na trati přes 50 °C). Zavádí se pravidla pro chlazení jezdců a úprava minimální hmotnosti vozů. Opatření reaguje na evropskou vlnu veder i extrémní GP Kataru 2023.
Aston Martin věří, že si po roce 2026 udrží Fernanda Alonsa, přestože má tým slabý start sezony. Španěl bojuje s nevýkonným vozem, což vyvolalo spekulace o odchodu či návratu do Alpine. Vedení ale uklidňuje situaci a Alonsa považuje za klíčovou součást projektu.
Ferrari nasadí v Rakousku první letošní motorový upgrade v rámci systému ADUO. Ten má vyrovnávat výkonnost motorů ve F1. Technický ředitel Enrico Gualtieri ale říká, že nejde o zásadní změnu a jeden upgrade sám o sobě pořadí sil nezmění. Vývoj pokračuje postupně.
Mercedes přiveze na GP Rakouska vylepšený monopost W17. Nové díly mají zvýšit výkon i spolehlivost po sérii technických problémů, které tým stály cenné body. Toto Wolff přiznal, že konkurence dotahuje náskok Mercedesu, ale věří, že s novinkami může tým ve Spielbergu bojovat o vítězství.