Max Verstappen byl v úvodním tréninku na Velkou cenu Mexika nejrychlejší. Trénink ovlivnilo chování pneumatik - špatná přilnavost v důsledku podmínek na trati.
Lewis Hamilton sice v USA titul nezískal, avšak před nedělním závodem v Mexiku je mu ještě o něco blíž. K jeho zisku mu chybí získat na Sebastiana Vettela 5 bodů. Stačí mu tak dojet sedmý, jeho německý soupeř by musel zbývající tři závody vyhrát. v
Teplota vzduchu je 18 °C a trať má 25 °C. Za volant Force Indie se místo Estebana Ocona posadí Nicholas Latifi, u Sauberu místo Charlese Leclerca pojede Antonio Giovinazzi a Fernando Alonso svoji sedačku u McLarenu přenechal Landovi Norrisovi.
Na konci boxové uličky se objevuje zelená a první trénink je zahájen. Většina vozů se ihned vydává do instalačního kola. Ale poté trať relativně utichá.
Prvním měřeným časem je 1:19,798 min v podání vítěze minulého závodu Kimiho Räikkönena. Postupně se přidávají další, jeho týmový kolega jej po chvíli překonává, ale po půl hodině je v čele Sergio Pérez - čas 1:19,469 min. Ani jeden Mercedes zatím nezajel měřené kolo.
A good morning in Mexico for @redbullracing 💪And a good morning for @RenaultSportF1 👊All the best bits from FP1 at the #MexicoGP 🇲🇽#F1 pic.twitter.com/YpS6a5FPLa
— Formula 1 (@F1) October 26, 2018Oba piloti Ferrari si stěžují na pneumatiky. Latifi okomentoval podmínky na trati slovy: "Je tu příliš nečistot a špíny než aby se dalo odhadnout chování auta." Stejně to komentuje i Hamilton. "Není moc co říci, trať je špinavá."
Piloti se trápí s přilnavostí respektive jejím nedostatkem. Pérez se v čele neohřál dlouho, překonali jej jak Red Bully tak oba Mercedesy a také Sainz. Jediným, kdo zatím nezajel ani kolo je Gasly s Toro Rosso.
Pořadí po polovině tréninku: Ricciardo, Verstappen, Hamilton, Bottas, Sainz, Pérez, Vettel, Räikkönen, Hülkenberg, Giovinazzi, Ericsson, Hartley, Vandoorne, Strol, Latifi, Grosjean, Sirotkin, Magnussen, Norris.
Většina nyní zajela do garáže na přezutí hyper-měkkých pneumatik. Ferrari testuje novou podlahu, kterou přivezli již do Austinu. V čele stále Ricciardo s časem 1:17,932 min, jeho týmový kolega ztrácí 0,094 s. Hamilton potom se ztrátou 0,336 s, Bottas téměř se sekundou.
Räikkönen dostal hodiny, ale v následujících kolech se zlepšuje a řadí na páté místo, ale stejně tak Ricciardo a Verstappen. Nizozemec se dostává před svého týmového kolegu do čela s časem 1:16,656 min. Verstappen si navíc připsal i nejvyšší rychlost na rovince - 349,3 km/h.
Za oba Red Bully v čele se zařadily Renaulty v pořadí Sainz, Hülkenberg se ztrátou více než jedna sekunda. Hamilton a Bottas až za nimi následovány Ferrari. A žádné další velké zlepšení se už nekonalo.
Největší počet kol zajel Sergej Sirotkin - 30, nejméně naopak Sebastian Vettel - 17. Respektive Pierre Gasly, kterých nezajel žádný čas a najel 2 kola.
Max Verstappen přiznal, že Red Bull má po pátečních trénincích v Japonsku „velké problémy“ poté, co klesl na desáté místo.
Šéf týmu Andrea Stella ujišťuje, že technický problém, který znemožnil Landu Norrisovi a Oscarovi Piastrimu startovat ve Velké ceně Číny, šlo o jednorázovou záležitost.
Oscar Piastri ve druhém tréninku na Velkou cenu Japonska překonal oba jezdce Mercedesu a výrazně na sebe upozornil. Australan, který dosud v sezoně neodjel ani jedno závodní kolo, tak vstoupil do víkendu ve velmi silném tempu.
Mercedes vstoupil do víkendu Velké ceny Japonska dominantně a už v úvodní hodině tréninku potvrdil roli favorita. Silný výkon naznačil, že by německá stáj mohla výrazně zasáhnout do boje o vítězství.
Fernando Alonso dorazí na Suzuku s mírným zpožděním. Důvodem je radostná rodinná událost, a to narození svého prvního dítěte. Aston Martin potvrdil, že tento osobní moment je důvodem jeho pozdějšího příjezdu.
FIA před Japanese Grand Prix upravila pravidla kvalifikace, aby omezila extrémní využívání rekuperované energie a podpořila přirozenější jízdní styl ve Formula 1.
Max Verstappen ve čtvrtek pozdržel začátek mediálního programu, když nechtěl okamžitě předstoupit před novináře.
Navzdory silnému začátku v roli šéfa týmu Formule 1 se Jonathan Wheatley rozhodl odejít a otevřel tak otázku, kam povedou jeho další kroky. V paddocku se okamžitě rozběhly spekulace o tom, která stáj či projekt by ho mohl získat.
Bývalý jezdec F1 a komentátor Jolyon Palmer je přesvědčen, že jednání mezi Maxe Verstappenem a šéfem Mercedesu Toto Wolffem jsou nevyhnutelná.
Stáj Haas F1 Team odhalila speciální zbarvení inspirované ikonickým monstrem Godzilla pro nadcházející víkend. Jednorázový design nasadí při Japanese Grand Prix na okruhu Suzuka Circuit.
Oscar Piastri doufá, že McLaren brzy nasadí vylepšení, která by mohla zlepšit tempo týmu po nenápadném startu sezóny 2026.
Mario Andretti naznačil, že začátek sezóny není pro Cadillac ani jeho jezdce jednoduchý. Podle něj však jde o přirozenou součást debutového roku, kdy se tým i piloti postupně dostávají do tempa.