Favoritem na pole positon byl sice po volných tréninkových jízdách vůz od Mercedesu, ale nad tím, co předvedlo v závěrečné části dnešní kvalifikace Ferrari mnozí jenom nechápavě kroutí hlavou. Racefans přináší přepis rádiové komunikace Sebastiana Vettela, která poukazuje na fatální chybu italského týmu, který si tak situaci před samotným závodem v Japonsku značně zkomplikoval.
Oba vozy Ferrari vyrazily do třetí části kvalifikace na přechodných pneumatikách (vzorek a zelený proužek), což mnohé překvapilo. Již ve chvíli, kdy opouštěl boxovou uličku, bylo německému pilotovi jasné, že takto to rozhodně nepůjde...
Sebastian Vettel: "Myslím, že je příliš sucho."Závodní inženýr (tým): "Potvrzuji."SV: "Jo, je docela sucho, rovnou zajedu do boxů."T: "Rozumím."SV: "Osmá a devátá zatáčka také velmi suché."T: "Potvrzuji. Vyzkoušej všechny rychlostní stupně."SV: "Jo, všude sucho."T: "Ok, pojedeme na slickách. Takže zastav pro kvalifikační pneumatiky. Kimi je 10 sekund před tebou. Pět sekund. Výměna pneumatik na suché a manuální odjezd."T: "Hamilton teď začíná měřené kolo, osm sekund za tebou, za ním Bottas, šest sekund a pak je trať volná. Hamilton vzadu, nech ho projet. Další Bottas. Bottas v deváté zatáčce. Bottas tři sekundy za tebou a za Bottasem Gasly, patnáct sekund, v měřeném kole."
V samotném závěru kvalifikace začalo pršet a Ferrari nezbývalo nic jiného, než všechny snahy vzdát a vrátit se bezpečně zpět do boxů...
SV: "Silný déšť, silný déšť."T: "Potvrzuji."SV: "Dej mi vědět, jestli se to zhoršuje."T: "V zatáčce číslo jedna bude více mokro, až tam přijedeš. Hamilton jede měřené kolo sedm sekund za tebou. Hamilton to vypouští."T: "Chceš do boxů pro přechodné nebo je příliš pozdě?"SV: "Příliš pozdě."T: "Ok, opatrně v první zatáčce."SV: "Bez šance."T: "Potvrzuji. Nyní v boxové uličce silný déšť, opatrně."SV: "Ok, chyba v třinácté zatáčce, dnes to není naše načasování."T: "Potvrzuji, rozumím. Zkus to zítra nějak zmáknout."
Charles Leclerc si v sobotní kvalifikaci na GP Japonska zajistil čtvrté místo, přesto však nezastíral frustraci z letošních změn pravidel. Po Q3 ostře kritizoval novou úpravu pravidel pro kvalifikaci.
Max Verstappen zažil na Suzuce těžkou sobotu. V kvalifikaci skončil už v Q2, přičemž jeho týmový kolega z Red Bullu, Isack Hadjar, ho podruhé během tří závodních víkendů dokázal překonat.
Kimi Antonelli si vyjel pole position pro Velkou cenu Japonska a potvrdil skvělou formu z úvodu sezony Formula 1. Mladý Ital tak ovládl kvalifikaci podruhé za sebou během asijské části ročníku.
Max Verstappen přiznal, že Red Bull má po pátečních trénincích v Japonsku „velké problémy“ poté, co klesl na desáté místo.
Šéf týmu Andrea Stella ujišťuje, že technický problém, který znemožnil Landu Norrisovi a Oscarovi Piastrimu startovat ve Velké ceně Číny, šlo o jednorázovou záležitost.
Oscar Piastri ve druhém tréninku na Velkou cenu Japonska překonal oba jezdce Mercedesu a výrazně na sebe upozornil. Australan, který dosud v sezoně neodjel ani jedno závodní kolo, tak vstoupil do víkendu ve velmi silném tempu.
Mercedes vstoupil do víkendu Velké ceny Japonska dominantně a už v úvodní hodině tréninku potvrdil roli favorita. Silný výkon naznačil, že by německá stáj mohla výrazně zasáhnout do boje o vítězství.
Fernando Alonso dorazí na Suzuku s mírným zpožděním. Důvodem je radostná rodinná událost, a to narození svého prvního dítěte. Aston Martin potvrdil, že tento osobní moment je důvodem jeho pozdějšího příjezdu.
FIA před Japanese Grand Prix upravila pravidla kvalifikace, aby omezila extrémní využívání rekuperované energie a podpořila přirozenější jízdní styl ve Formula 1.
Max Verstappen ve čtvrtek pozdržel začátek mediálního programu, když nechtěl okamžitě předstoupit před novináře.
Navzdory silnému začátku v roli šéfa týmu Formule 1 se Jonathan Wheatley rozhodl odejít a otevřel tak otázku, kam povedou jeho další kroky. V paddocku se okamžitě rozběhly spekulace o tom, která stáj či projekt by ho mohl získat.
Bývalý jezdec F1 a komentátor Jolyon Palmer je přesvědčen, že jednání mezi Maxe Verstappenem a šéfem Mercedesu Toto Wolffem jsou nevyhnutelná.