Renault doufá, že jejich soupeři uváděli pravdivá data ve výzkumu, která se týkal navrhovaných změn pro rok 2019. Ty byly schváleny i přes narůstající pochybnosti francouzského týmu o tom, zda opravdu usnadní předjíždění.
Šéfové Formule 1 se po nudnější Velké ceně Austrálie v úvodu letošní sezóny sešli, aby přišli s návrhy na změny u aut, které by mohly jezdit blíže za sebou a snadněji se předjíždět.
Po průzkumu se dohodly na tom, že se upraví konstrukce předních křídel tak, aby se zamezilo obtékání vzduchu po vnější straně vozu kolem předních kol, zjednoduší se brzdové kanálky a zadní křídlo bude širší a hlubší. Renault však měl od prvotních testů o přínosu takových úprav pochybnosti.
"Požádali nás, abychom vyzkoušeli některá řešení, jež měla prověřit, že zvolený směr je správný. Ale my jsme to necítili tak, že k tomu dojde. Podle nás nebyl rozdíl dostatečně velký, aby ospravedlnil novou sadu pravidel pro příští rok, ale podle ostatních týmů ano. Snad tedy byli upřímní stejně jako my, protože my jsme nebyli motivováni vlastními zájmy," uvádí technický ředitel Renaultu Marcin Budkowski.
Nová pravidla týkající se předních křídel podle nich budou mít dopad na proudění vzduchu kolem vozu a mohou změnit schopnost monopostů se následovat, podle něj ale nezpůsobí takový rozdíl, který by stál za veškeré to úsilí potřebné k návrhu nových vozů.
"Naše prvotní data naznačují, že to povede k rozdílu, který nebude mít takový rozsah, který by týmy nezískaly po intenzivním vývoji zpět. Neberte mě špatně - proudění vzduchu bude odlišné, ale nejsme přesvědčeni o tom, že to to autům umožní jezdit těsně za sebou. Už je to schváleno, tak doufáme, že to bude pro sport dobré. Máme ale své pochybnosti, a proto jsme tyto změny nepodporovali. Ale většina ano a my se tomu rádi přizpůsobíme," dodává Budkowski.
Renault drží v letošním šampionátu čtvrtou příčku s náskokem 15 bodů na pátý Haas. Příští rok chce udělat další pokrok, na boj s Ferrari a Mercedesem to ale stačit ještě nebude.
"Samozřejmě, že doufáme, že to bude odlišné, ale musíme postupovat krok za krokem. Ztrácíme na nejlepší 1,5 sekundy. Kdybych tady seděl a myslel si, že to stáhneme na Mercedes a Ferrari, tyto obrovské organizace plné soutěživých lidí, tak bych se mýlil," uznává technický ředitel Renaultu.
"My jsme v posledních dvou letech rostli, ale oni mají už léta struktury o 900 lidech. Stabilita je pro ně velkým přínosem, takže by to ode mě bylo směšné, kdybych tvrdil, že je příští rok budeme porážet. Naším cílem je dosahovat velkých pokroků, a abych byl upřímný, tak stáhnout takovou ztrátu je skutečným úspěchem.
Rozhodně doufám, že v roce 2020 s nimi budeme moci bojovat mnohem těsněji, ale nic nebudu předpovídat, protože by to nebylo rozumné. V roce 2021 dojde teoreticky ke změně pravidel, a pokud bude potvrzena, tak to musíme vnímat jako příležitost," dodává Budkowski.
Max Verstappen po Velké ceně Japonska poskytl další otevřené komentáře ohledně své budoucnosti, ve kterých naznačil skutečný konec v F1. Přestože jeho slova vyvolala v paddocku i mezi fanoušky bouřlivé spekulace, konečné rozhodnutí o budoucnosti šampiona zatím není jasné.
Charles Leclerc po závodě v Japonsku komentoval situaci se svým soupeřem Georgem Russellem a jeho týmem. Podle něj šlo o neobvyklou a trochu drzou taktiku během závodu.
Nehoda Olivera Bearmana při Velké ceně Japonska otevřela otázky kolem bezpečnosti nových pravidel Formule 1 a nečekaných rozdílů v rychlosti. Zároveň se ukazuje, že na možná rizika bylo upozorňováno už dříve, aniž by došlo k výraznějším změnám.
Oliver Bearman přežil extrémní náraz s přetížením 50G, který otřásl Suzukou. Překvapivě vyvázl bez zlomenin a utrpěl jen pohmoždění pravého kolene.
Kimi Antonelli se stal nejmladším lídrem šampionátu F1 v historii, když po nepovedeném startu využil fázi Safety Caru a ovládl Velkou cenu Japonska. Za sebou udržel Oscara Piastriho i Charlese Leclerca.
Charles Leclerc si v sobotní kvalifikaci na GP Japonska zajistil čtvrté místo, přesto však nezastíral frustraci z letošních změn pravidel. Po Q3 ostře kritizoval novou úpravu pravidel pro kvalifikaci.
Max Verstappen zažil na Suzuce těžkou sobotu. V kvalifikaci skončil už v Q2, přičemž jeho týmový kolega z Red Bullu, Isack Hadjar, ho podruhé během tří závodních víkendů dokázal překonat.
Kimi Antonelli si vyjel pole position pro Velkou cenu Japonska a potvrdil skvělou formu z úvodu sezony Formula 1. Mladý Ital tak ovládl kvalifikaci podruhé za sebou během asijské části ročníku.
Max Verstappen přiznal, že Red Bull má po pátečních trénincích v Japonsku „velké problémy“ poté, co klesl na desáté místo.
Šéf týmu Andrea Stella ujišťuje, že technický problém, který znemožnil Landu Norrisovi a Oscarovi Piastrimu startovat ve Velké ceně Číny, šlo o jednorázovou záležitost.
Oscar Piastri ve druhém tréninku na Velkou cenu Japonska překonal oba jezdce Mercedesu a výrazně na sebe upozornil. Australan, který dosud v sezoně neodjel ani jedno závodní kolo, tak vstoupil do víkendu ve velmi silném tempu.
Mercedes vstoupil do víkendu Velké ceny Japonska dominantně a už v úvodní hodině tréninku potvrdil roli favorita. Silný výkon naznačil, že by německá stáj mohla výrazně zasáhnout do boje o vítězství.