Šéf Renaultu Cyril Abiteboul byl nadšený z druhého místa Maxe Verstappena ve Velké ceně Singapuru, kterou odjel s novou C-specifikací jejich pohonné jednotky. Víkend s ní ovšem neprobíhal hladce.
Tovární Renault i jeho zákazník McLaren se nové verze své pohonné jednotky zatím vyhýbá, v Monze i v Singapuru jezdil s B-specifikací. Red Bull varoval před možnými potížemi se spolehlivostí, ten nakonec oba podniky absolvoval se specifikací C.
Minulý víkend měli s její ovladatelností problémy Verstappen i jeho týmový kolega Daniel Ricciardo, první jmenovaný ale do cíle dojel jako druhý hned za Lewisem Hamiltonem. Generovaný krouticí moment nebyl konzistentní, motor totiž nebyl optimalizován pro specifické podmínky (vysoká vlhkost) v Singapuru. To vedlo k výpadkům synchronizace převodovky, proto se jezdcům během jízdy zařazoval falešný neutrál, který ji má chránit.
"Je to velmi dobrou odměnou za veškeré to úsilí, které jsme vložili do specifikace C. Víme, že vzhledem k okolnostem není úplně perfektní. Vidíme ale, že je schopna poskytnout zdravý nárůst 15 kW, jak se očekávalo a jak se také přesně povedlo," uvádí Abiteboul.
"Myslím, že Daniel přišel na určitý způsob, jak se poprat s omezení mapování. Max po víkendu na to možná přišel také. Ale buďme upřímní, to není na jezdcích, aby hledali způsob, jak pracovat s motorem, je to na nás. Bylo však jasné, že s nasazením specifikace C souvisejí určitá rizika, a my jsme vždy očekávali, že tuto dohodu budou všichni respektovat," vysvětluje šéf Renaultu.
I když se Red Bull může v Rusku vrátit ke specifikaci B, než se vyřeší potíže s jejím mapováním, tak Abiteboul věří, že se jím novou verzi podaří zoptimalizovat.
"Rozhodně, mapování vyřešíme. Ale mapování je faktorem každé trati, na kterou jezdíme. A my se budeme snažit zjistit, jak to vše prozkoumat a pokusíme se s Red Bullem odvést lepší práci," slibuje.
Jeho protějšek z Red Bullu Christian Horner říká: "Snad to příště vyžehlí, než příště tento motor znovu použijeme. Je pravděpodobné, že v příští velké ceně použijeme motor specifikace B. Budeme se na to muset podívat v přípravě na Soči, ale žel to vypadá tak, že bychom mohli dostat nějaké penalizace."
Red Bull tedy bude muset i za cenu penalizací nasadit ještě jeden nový motor, aby mohl dokončit letošní šampionát, a kvůli vysokým nárokům vysoko položeného Mexika na spolehlivost uvažuje, zda se nevrátit k předchozí spolehlivější verzi. Jak se rozhodnul, to se dozvíme příští týden před GP Ruska.
Alpine vydalo prohlášení, v němž potvrzuje, že oba jezdci budou mít rovnocenné podmínky a podporu. Tým zdůraznil, že strategická rozhodnutí i nastavení vozu budou poskytována spravedlivě, aby byla zachována týmová rovnováha.
George Russell přiznává rostoucí frustraci, protože problémy se opakovaně objevují právě na jeho straně garáže. Ty ho zároveň připravily o vedení v šampionátu, které nyní drží Kimi Antonelli.
Ferrari plánuje do Miami nasadit balík vylepšení. Tým chce využít nečekanou dubnovou pauzu po zrušení závodů v Bahrajnu a Saúdské Arábii k výraznému posunu výkonnosti.
Christian Horner je mimo paddock Formule 1 téměř rok a zatím nenašel vhodnou příležitost k návratu. Toto Wolff varuje, že jeho comeback by mohl nést jisté důsledky.
Max Verstappen po Velké ceně Japonska poskytl další otevřené komentáře ohledně své budoucnosti, ve kterých naznačil skutečný konec v F1. Přestože jeho slova vyvolala v paddocku i mezi fanoušky bouřlivé spekulace, konečné rozhodnutí o budoucnosti šampiona zatím není jasné.
Charles Leclerc po závodě v Japonsku komentoval situaci se svým soupeřem Georgem Russellem a jeho týmem. Podle něj šlo o neobvyklou a trochu drzou taktiku během závodu.
Nehoda Olivera Bearmana při Velké ceně Japonska otevřela otázky kolem bezpečnosti nových pravidel Formule 1 a nečekaných rozdílů v rychlosti. Zároveň se ukazuje, že na možná rizika bylo upozorňováno už dříve, aniž by došlo k výraznějším změnám.
Oliver Bearman přežil extrémní náraz s přetížením 50G, který otřásl Suzukou. Překvapivě vyvázl bez zlomenin a utrpěl jen pohmoždění pravého kolene.
Kimi Antonelli se stal nejmladším lídrem šampionátu F1 v historii, když po nepovedeném startu využil fázi Safety Caru a ovládl Velkou cenu Japonska. Za sebou udržel Oscara Piastriho i Charlese Leclerca.
Charles Leclerc si v sobotní kvalifikaci na GP Japonska zajistil čtvrté místo, přesto však nezastíral frustraci z letošních změn pravidel. Po Q3 ostře kritizoval novou úpravu pravidel pro kvalifikaci.
Max Verstappen zažil na Suzuce těžkou sobotu. V kvalifikaci skončil už v Q2, přičemž jeho týmový kolega z Red Bullu, Isack Hadjar, ho podruhé během tří závodních víkendů dokázal překonat.
Kimi Antonelli si vyjel pole position pro Velkou cenu Japonska a potvrdil skvělou formu z úvodu sezony Formula 1. Mladý Ital tak ovládl kvalifikaci podruhé za sebou během asijské části ročníku.