Daniel Ricciardo se v Itálii tento víkend může "těšit" na další penalizaci. Red Bull se totiž rozhodl, že tam nasadí novou specifikaci C pohonné jednotky Renaultu.
Rakouskému týmu bylo jasné, že se trestům za výměnu pohonných jednotek nevyhne. Vybralo si pro ně právě Monzu s dlouhými rovinkami, které jeho vozu nesedí tolik jako pomalejší tratě.
Novou specifikaci C, která je sice výkonnější, avšak s jejím nasazením souvisí určitá spolehlivostní rizika, dostane Ricciardo - a pokud se osvědčí, tak ji později během víkendu obdrží i jeho týmový kolega Max Verstappen. Ten ještě může vyměnit spalovací motor (ICE) a motorgenerátor pro rekuperaci tepelné energie (MGU-H) beztrestně.
Renault již ve Spa uvedl, že má nový motor připraven, ale u továrního týmu ho v Itálii ještě nepoužije. Red Bull je ochoten riskovat, protože chce z pohonné jednotky vyždímat každý kousek výkonnosti. "U Daniela se v příštím závodu objeví penalizace, protože bude měnit motor," potvrzuje šéf Red Bullu Christian Horner.
"S integrací motoru do vozu souvisí kvůli chlazení značné náklady. Pokud s tím tedy souvisí nějaká výkonnost, což tak ve spojení s naším palivovým partnerem vypadá, pak to riziko rádi podstoupíme," pokračuje Horner, jehož tým používá odlišná paliva a maziva než Renault.
"S [novým] motorem budeme jezdit v pátek, pak se večer rozhodneme, jestli si ho ponecháme. Pokud bude v Danielově autě vypadat dobře, Max ho dostane v sobotu. Motor by měl v Monze měnit taky, rozhodneme se tedy v pátek večer, s jakými motory půjdeme do závodu," vysvětluje šéf Red Bullu.
Renault zatím neprozradil, o kolik výkonnější bude jejich nová pohonná jednotka, Monza bude nicméně pro jeho týmy náročná i tak. C-specifikaci ocení spíše v pozdějších závodech.
"Pokud tam je kousek výkonnosti, pak si ani tak neděláme obavy o Monzu, ale o nadcházející závody jako Singapur a Mexiko - ty pro nás představují příležitosti, kdy to budeme moci Mercedesu a Ferrari pěkně ztížit. Pokud můžeme cokoliv získat, pak nám jde samozřejmě o každou desetinu sekundy, kterou z toho můžeme dostat," dodává Horner.
A jaký motor použije třetí tým poháněný Renaultem - McLaren? Ten zatím plány na nasazení C-specifikace nemá. To je dáno významnými změnami, které vyžaduje její instalace do monopostu.
Max Verstappen si v kvalifikaci na Velkou cenu Saúdské Arábie vychutnal „prostě nádherné“ odpoledne, když v dramatickém závěru vybojoval pole position. Přestože tréninky Red Bullu nedávaly velké naděje, Verstappen v rozhodujícím momentu vytěžil maximum a opět potvrdil své mistrovství.
Lewis Hamilton dál bojuje se svým Ferrari. Při tréninku v Saúdské Arábii zazněla v rádiové komunikaci slova, která znepokojila i experta Martina Brundla. Britský jezdec čelí dalším technickým potížím, které zastiňují jeho přechod do nové stáje.
Ferrari a Lewis Hamilton čelili problémům se zahříváním pneumatik během tréninku na Velkou cenu Saúdské Arábie, což naznačuje, že mají před sebou náročnou práci. Tým a jezdec se potýkali s hledáním správného nastavení pro optimální výkon, což naznačuje dlouhou cestu k vyřešení těchto potíží.
Lando Norris ovládl závěrečný trénink před Velkou cenou Saúdské Arábie a potvrdil skvělou formu McLarenu. Tým z Wokingu tak před kvalifikací ukázal, že bude vážným kandidátem na nejvyšší příčky.
Max Verstappen varoval, že i když Red Bull během Velké ceny Saúdské Arábie učinil malý pokrok, tým se stále nachází daleko od vyřešení svých problémů. Přestože se na první pohled zdálo, že tým učinil krok vpřed, holandský šampion zdůraznil, že zbývá mnoho výzev, které je třeba překonat.
Zak Brown popsal, jak McLaren prošel hlubokou proměnou, kdy bylo nutné změnit strukturu i týmovou mentalitu. Díky odhodlanému vedení a trpělivé práci se McLaren vrátil mezi špičku a v sezoně 2024 získal titul mistrů konstruktérů.
Během pátečních tréninků Albon označil incident s Lewisem Hamiltonem za potenciálně nebezpečný. Jezdec Ferrari poté předstoupil před komisaře, aby situaci obhájil ze svého pohledu.
Lando Norris v barvách stáje McLaren udával tón druhému volnému tréninku na Velkou cenu Saúdské Arábie, který se v pátek odehrál v Džiddě. Mladý Brit předvedl na tamním městském okruhu vynikající výkon a stanovil nejrychlejší čas dne, čímž potvrdil, že s ním bude třeba v dalším průběhu víkendu vážně počítat.
Pierre Gasly se ukázal jako nejrychlejší jezdec na začátku víkendového programu Velké ceny Saúdské Arábie, když se první den závodního víkendu dostal na vrchol časových tabulek.
Lewis Hamilton je přesvědčen, že Formule 1 by měla zůstat tvrdým a náročným sportem. Místo spoléhání na chladicí systémy se proto soustředí na lepší fyzickou přípravu, která podle něj patří k pravému závodnickému duchu.
George Russell vyjádřil pochopení pro spekulace, že by Mercedes rád získal Maxe Verstappena. Podle něj je naprosto logické, že tým usiluje o nejlepšího jezdce současné generace, pokud se naskytne taková příležitost.
Yuki Tsunoda přiznává, že se za volantem náročného RB21 zatím necítí jistě ani uvolněně. Přesto dál pracuje na tom, aby lépe pochopil chování vozu a získal plnou kontrolu.